盔甲是用來保護士兵的保護裝置。在先秦時期，盔甲是用皮革制成的。但到了戰(zhàn)國中后期，隨著冶鐵技術的發(fā)展，鎧甲改名為盔甲。鎧甲是盔甲和頭盔的總稱。盔甲是士兵個人防御的重要組成部分。早在原始社會，人們就有了受動物“守甲防身”啟發(fā)的原始盔甲。然后隨著技術的成熟，裝甲變得更加多樣化，防御性更強。

中國古代有這樣一個奇怪的規(guī)定，就是“無甲不兵”。個人可以持劍，但偷偷擁有盔甲將是重罪。唐律規(guī)定“私藏甲胄達三領并捻”，宋元則更為嚴格，私藏滿甲會被執(zhí)行死刑。為什么盔甲在封建王朝如此重要，以至于被作為死罪處罰？要理解這一點，我們需要消除對電視劇的誤解，了解古代盔甲的產(chǎn)生和發(fā)展。

中國最早的盔甲是藤甲。當時生產(chǎn)力水平不高，人們只能就地取材，用周圍的非金屬材料制作盔甲。這時的盔甲主要是用藤條編織而成。雖然很簡單，但是對人體的頭部和軀干形成了防御，減少了原有武器的傷害。后來，為了提高藤甲的防護效果，有人開始進行特殊處理，將其編織成甲。比如三國時期，藤甲兵不能沉入河中，不透水，刀箭不入。

早期盔甲的連接多為覆蓋或包圍，但到了春秋戰(zhàn)國時期，戰(zhàn)車在戰(zhàn)場上的作用日益降低，步兵已成為重要的作戰(zhàn)方式。但藤甲穿著不便，極大影響了步兵的靈活性，導致皮甲大行其道。西周以后，隨著青銅冶煉技術的進步，武器的殺傷力逐漸變強，對盔甲防護的要求更高，皮甲的制造技術也發(fā)生了變化。

為了提高盔甲的靈活性，將原本由整塊皮革制成的盔甲，根據(jù)人體部位的差異，裁剪成皮片，然后打孔，用繩子串聯(lián)起來，形成盔甲。此外，為了增強防護性能，還將雙層或多層皮革組合在一起，稱為“組合裝甲”，使皮甲更堅固。

漢代以后，隨著冶鐵技術的進步，鐵武器和弩開始在軍隊中廣泛使用，鎧甲成為軍隊的主流鎧甲。鐵甲出現(xiàn)后，釘片結合一些鱗片制成的盔甲，不僅結構緊密，還能防備遠程武器的攻擊。另外，紙甲、棉甲在我國歷史上還是存在的，不僅能防水防火，而且即使雨水浸泡也不能打穿，制作工藝相當復雜。

在影視劇中，古代戰(zhàn)爭幾乎沒有表現(xiàn)出盔甲的作用，但這并不意味著盔甲在我國軍事史上沒有作用。其實裝甲的防護作用才是提升士兵戰(zhàn)斗力的關鍵。從《將軍典》可以看出，唐朝士兵穿鎧甲的比例很高，達到60%，而在唐軍，開元年間有近50萬士兵，也就是說需要30萬雙鎧甲。如果盔甲的防御不好，為什么要如此大規(guī)模地裝備軍隊？

早期的盔甲一般是薩格勒布盔甲，指的是用釘子制成的盔甲。隨著冶鐵技術的進步，開始出現(xiàn)精細鍛造的魚鱗甲?！版z甲如環(huán)鎖，不可洞穿”顯示了這種鎧甲的防御性能。在中國歷史上，重視弩的使用，由于弩的射程和穿透能力，弩被廣泛裝備。正因為如此，魚龍在古代戰(zhàn)場上非常受歡迎，因為它們對穿透傷的防御非常出色。在冷兵器時代，最著名的盔甲是明代的廣佳和唐代的鎖子甲。

隨著彎刀的出現(xiàn)，唐朝的盔甲防御能力更加全面。有了墊肩和護脛，保護面積也明顯增加?；」鉄艏装迳系膾伖忤F皮在陽光下反射，給使用者攻擊的機會。是唐代最精美的鎖子甲，上面有小甲和牛皮內襯，用來防御弓箭的攻擊。在唐代，李世民敢于穿著盔甲沖鋒陷陣，足以說明盔甲的防護能力。

宋元時期，隨著火器的出現(xiàn)和普及，真正的盔甲抵擋不住火藥的威力已經(jīng)是不爭的事實?！盎鹚幰u擊，聽起來像是雷震。人與牛皮斷無痕跡，甲與鐵通透”。此時，隨著棉花的傳入，棉甲開始在士兵中普及。棉甲可以抵擋不鋒利的弓箭和子彈的射擊，對冷兵器甚至火器都有非常好的防御。此外，其靈活性優(yōu)于真甲，因此棉甲在戰(zhàn)場上逐漸取代了真甲。

由于盔甲在戰(zhàn)場上的重要作用，歷代都非常重視盔甲的管理，包括原材料的供應、制造和儲存。由于鎧甲的制作成本極高，即使是技術嫻熟的工匠也要花費數(shù)月時間，所以沒有一定財力的人根本買不起鎧甲。能夠擁有鎧甲，說明他們已經(jīng)有了經(jīng)濟實力，自然就有了作亂的可能。

在中國古代的權力體系下，皇權至高無上，只有擁有皇權的將領才能威脅到皇權。正因為如此，歷代都嚴格控制將領，實行非常嚴格的武器管理制度，闖入武庫無異于兵變。裝甲造價高，耗時長，很難廣泛裝備軍隊。只有皇帝眼中的精英才能在馬背上穿鎧甲，普通士兵是沒有鎧甲的。

由于甲胄的稀缺性，歷代都采取“無甲不兵”的政策，保留私人武裝容易引起注意，但也更容易被發(fā)現(xiàn)，所以沒有必要禁止。但是，私人擁有盔甲就不一樣了。因為盔甲的保護作用，普通人也有一戰(zhàn)的能力，最終不利于社會穩(wěn)定。清朝乾隆皇帝說:“今天的思想和盔甲，本來就不適合百姓，但還是嚴禁。

其三眼槍、弓箭刀等。，由人民保管，不得禁止?！睆娏鹌鬟€沒有被禁止。光是禁甲就證明了朝廷對甲胄的重視。周亞夫平定了漢朝七國之亂，他的子女卻給他買了五百件鎧甲作為陪葬品結果被逼死。努爾哈赤起義時，清太祖只有13件甲胄，證明了對甲胄的嚴格控制。