在《簡捷啟發(fā)式讓我們更精明》中，作者開宗明義地指出，人類和動(dòng)物的理性是有限的（既不是非理性的，又不是純理性的），但這種有限理性已足以使他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)環(huán)境中作出合理判斷和決策?，F(xiàn)實(shí)環(huán)境并不苛求人類和動(dòng)物，也就是說并不要求人類和動(dòng)物時(shí)時(shí)處處都作出最優(yōu)化選擇和決策，所以任何人都不必為自己理性資源的有限而忐忑不安。相反，那種奢望通過無限理性實(shí)現(xiàn)最優(yōu)化目標(biāo)的理想主義者反而是不合時(shí)宜的！這并不是說《簡捷啟發(fā)式讓我們更精明》作者希望無限制地降低人類理性的目標(biāo)，將人類還原到低等動(dòng)物的理性水平。他們對(duì)理性的最低要求是：能夠與現(xiàn)實(shí)環(huán)境（包括自然和社會(huì)環(huán)境）的要求相匹配！當(dāng)它能夠做到這一點(diǎn)時(shí)，從生態(tài)學(xué)角度看就已經(jīng)足夠了。這種理性被稱為“生態(tài)理性”。一個(gè)重要的假設(shè)是：有機(jī)體是否有理性或其作出的判斷和決策是否合理，應(yīng)該用現(xiàn)實(shí)的外在標(biāo)準(zhǔn)來判斷，而不是用唯智論者所推崇的不切實(shí)際的理想標(biāo)準(zhǔn)來判斷。不存在與現(xiàn)實(shí)環(huán)境相脫離的不著邊際的抽象理性，如果有，它對(duì)有機(jī)體適應(yīng)現(xiàn)實(shí)環(huán)境也是毫無價(jià)值的。只有當(dāng)與環(huán)境的現(xiàn)實(shí)要求結(jié)合起來考察人類和動(dòng)物理性時(shí)，才能找到評(píng)判理性的合理標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是“生態(tài)合理性”。

提出一種觀點(diǎn)是容易的，展開和證明一種觀點(diǎn)卻是困難的。難能可貴的是，適應(yīng)行為與認(rèn)知研究組從上述關(guān)于人類理性的基本觀點(diǎn)出發(fā)，形成了連貫嚴(yán)密的研究方案，并從諸多學(xué)科領(lǐng)域?yàn)槠溆^點(diǎn)累積了豐富證據(jù)。既然只有當(dāng)理性被付諸實(shí)際使用時(shí)，才具有適應(yīng)價(jià)值，才能提供評(píng)判它的機(jī)會(huì)，于是《簡捷啟發(fā)式讓我們更精明》作者首先從兩個(gè)方面對(duì)有機(jī)體需要使用理性資源加以解決的現(xiàn)實(shí)問題作了分類：首先，他們按照有機(jī)體通常面對(duì)的認(rèn)知問題將有關(guān)任務(wù)分為選擇、記憶、數(shù)量估計(jì)、歸類等類別；其次，他們按照現(xiàn)實(shí)生活中有機(jī)體面對(duì)的現(xiàn)實(shí)適應(yīng)性問題將有關(guān)任務(wù)分為食物選擇、配偶選擇、父母投資以及從動(dòng)作推斷意圖等類別。如果說人類和動(dòng)物的理性是有限的，那么當(dāng)面臨上述諸多現(xiàn)實(shí)任務(wù)時(shí)，他們就應(yīng)該且必須采用簡捷而“精明”的方法來配置和使用其資源；如果說人類和動(dòng)物的理性具有生態(tài)合理性的話，那么也只有在他們“精明地”配置和使用其有限理性資源時(shí)，才能夠做到這一點(diǎn)。所以，“有限理性”和“生態(tài)理性”這兩個(gè)術(shù)語成了適應(yīng)行為與認(rèn)知研究組的中心概念，它們雙雙攜手使得有機(jī)體在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中采用“快速節(jié)儉的”簡捷啟發(fā)式成為必要。有機(jī)體是否采用簡捷啟發(fā)式呢？他們可能采用哪些簡捷啟發(fā)式呢？他們何時(shí)采用簡捷啟發(fā)式呢？簡捷啟發(fā)式在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中的成效如何呢？弄清楚了這些問題，關(guān)于有限理性和生態(tài)理性的命題也就得到了檢驗(yàn)。正由于如此，對(duì)這些問題的回答構(gòu)成了《簡捷啟發(fā)式讓我們更精明》的主要內(nèi)容。

哥德·吉爾倫爾（Gerd Gigerenzer），德國柏林“馬克斯·普朗克人類發(fā)展研究所”（ABC研究組）主任，芝加哥大學(xué)心理學(xué)系前教授，曾經(jīng)獲得過無數(shù)次獎(jiǎng)勵(lì)，其中包括1992年國際行為科學(xué)研究的“AAAS獎(jiǎng)”。

彼得·M. 托德博士（Peter M. Todd），ABC研究組的合作建立者，德國柏林“馬克斯·普朗克人類發(fā)展研究所”資深研究科學(xué)家，曾經(jīng)發(fā)表和出版了關(guān)于行為模式、音樂和進(jìn)化心理學(xué)等領(lǐng)域的多部著作和無數(shù)論文。

劉永芳博士，德國柏林“馬克斯·普朗克人類發(fā)展研究所”訪問學(xué)者，華東師范大學(xué)心理學(xué)系教授，曾發(fā)表和出版過關(guān)于記憶、歸因理論及其應(yīng)用、社會(huì)認(rèn)知、人格理論和人格評(píng)價(jià)等領(lǐng)域的多部著作數(shù)十篇論文。