極其長壽的人通常有家族聚集現(xiàn)象，這部分歸功于基因的作用。現(xiàn)在，這種“基因禮物”有望突破遺傳限制，讓更多人受益。

來自意大利的科學家們正在探索的一種創(chuàng)新治療模式。通過復制這些長壽基因，有望幫助缺乏這些基因的人群促進血管恢復，從而預防和控制心血管疾病。相關研究成果發(fā)表在《歐洲心臟雜志》。

衰老是心血管疾病（CVDs）的主要風險因素之一，研究人員因此推測，如果找到健康老齡化的方法，可能有助于控制心血管疾病的進展。

這項研究由意大利住院和治療科學研究所（IRCCS）和薩勒諾大學（University of Salerno）的研究團隊共同主導開展。在這之前，他們已經(jīng)找到了一種百歲老人中常見的基因變異——LAV-BPIFB4。在這項研究中，研究人員通過病毒載體將這一基因變異插入了高脂喂養(yǎng)的小鼠體內(nèi)，以此觀察其對血管健康的影響。

這些小鼠原本處于動脈粥樣硬化的高風險之中，有可能發(fā)展為心血管疾病。通過影像學和組織學等分析，研究人員觀察到，相比較于野生型BPIFB4基因的小鼠，插入這種“長壽相關基因”后，小鼠血管內(nèi)皮功能得到了改善，動脈中斑塊減少，炎癥狀態(tài)也有所緩解。

更令人興奮的是，在體外試驗中，將這一“長壽相關基因”遞送至人類血管后，也實現(xiàn)了對血管健康的積極影響效果。

基于出色的實驗數(shù)據(jù)，研究人員進一步在患者群體中展開了研究。對比動脈粥樣硬化程度不同的人群，他們發(fā)現(xiàn)，相較于出現(xiàn)亞臨床頸動脈粥樣硬化的人群（n=48），血管更健康人群（n=42）血液中的BPIFB4蛋白水平顯著更高。對另外22名不吸煙、無糖尿病和心血管事件病史、且未接受他汀治療的受試者分析，同樣印證了這一點，動脈內(nèi)膜中層厚度更?。L險更低）的人群，血液中BPIFB4蛋白水平也更高。

對這22名受試者的基因進行檢測后，研究人員還發(fā)現(xiàn)，攜帶LAV-BPIFB4基因的人體內(nèi)BPIFB4蛋白水平更高，動脈內(nèi)膜中層厚度更小。

▲血管更健康人群，血液中BPIFB4蛋白水平更高（A和B）；攜帶LAV-BPIFB4這一“長壽相關基因”的人群體內(nèi)BPIFB4蛋白水平更高（C），動脈內(nèi)膜中層厚度更?。―）。（圖片來源：參考資料[1]）

也就是說，LAV-BPIFB4這個“長壽相關基因”有望讓血管真正“重返青春”，可能成為動脈粥樣硬化以及相關心血管疾病并發(fā)癥的潛在治療工具。

薩勒諾大學醫(yī)學院院長表示，“雖然仍需大量研究來進一步驗證，但我們看好基于LAV-BPIFB4基因治療的潛力，通過注射LAV-BPIFB4蛋白，有望減緩因衰老而引起的心血管損傷。即便一個人不具有'長壽基因’，也有望獲得同樣程度的保護。”