1955年評出的開國上將，一共有五十七位，其中發(fā)展得特別順利、后期職務極高的有兩人，分別是烏蘭夫和王震。五十七位開國上將中，有十七位擔任過副國級職務，但多是政協(xié)副主席、全國人大副委員長、政治局委員等，能夠成為國家副主席的，只有烏蘭夫和王震兩人。為什么這兩位上將如此受到重用呢？要知道即便在十位開國大將中，也沒有任何一位當過國家副主席；十大元帥里面只有朱老總擔任過這個職務，為何這兩位上將能有這樣的機會呢？

先來看看烏蘭夫上將。嚴格來說，烏蘭夫在解放前的具體戰(zhàn)功并不突出，甚至可以說是戰(zhàn)功最低的上將之一。因為他同一時間指揮過的部隊通常只有幾百、幾千人，事實上也就是師級以下的部隊。但是烏蘭夫的優(yōu)勢不在于帶兵打仗，在所有上將里面他的情況最特殊：烏蘭夫是少數(shù)民族將領，蒙古族的出身是先天優(yōu)勢。

這倒不是說國家在評銜或者安排職務時，會多么照顧少數(shù)民族的將領，烏蘭夫的貢獻是實打實的。主要原因是他在抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭時，領導內蒙人民進行武裝斗爭并保持國家統(tǒng)一，尤其是1947年單槍匹馬打破內蒙古偽政權，使得這一廣闊領土歸于我黨領導之下。內蒙古有一百多萬平方公里的土地，沒有大動干戈就被烏蘭夫利用個人威信、號召力實現(xiàn)了這一壯舉。如此驚人的貢獻確實不是其他人能比的，畢竟沒有別的上將能憑一己之力收復一個省級行政單位。

建國之后，烏蘭夫出任過內蒙古自治區(qū)政府主席，繼續(xù)搞好民族團結和當?shù)亟ㄔO，并且出任民族事務委員會主任，幫助國家解決各地區(qū)少數(shù)民族問題，充分發(fā)揮了他的經驗和智慧，貢獻又非常大。烏蘭夫不光在1983-1988年當過國家副主席，在此之前他還出任過國務院副總理、政協(xié)副主席和全國人大副委員長。在所有開國上將里面，他無疑是建國后發(fā)展最好的。

跟烏蘭夫相比，王震則是紅軍出身、有重大戰(zhàn)功的指揮型將領。他是一個傳統(tǒng)意義上的戰(zhàn)將，早在紅軍時期王震就出任過紅六軍團的政委，他當時和蕭克上將搭班子，這兩個人的資歷都超出了一般上將的范疇，在57人當中比較突出。而解放戰(zhàn)爭中，王震跟隨彭總，擔任一野第一兵團司令員，對于解放和開發(fā)大西北、尤其是新疆地區(qū)有重大的貢獻。由于王震的履歷和戰(zhàn)功突出，他在后期的職務發(fā)展上是有優(yōu)勢的，并且王震將軍身體硬朗且長壽，晚年還能出任重要領導職務，這是很多上將所不具備的條件。

王震當國家副主席是在1988年，他接替的正是上文介紹的烏蘭夫上將。此時正是改革開放十周年之際，而改革開放的關鍵人物、第二代領導集體的核心在七十年代后期復出時，王震將軍有過關鍵的擁護行為，他和葉帥、陳云等老領導都堅決支持鄧政委出山，并且擁護后來的改革開放國策，這個作用是很明顯的。王震在晚年的職務又有了新的提升，地位非常高。其實在抗戰(zhàn)時期，王震就有過帶領359旅開發(fā)南泥灣的壯舉，對于新中國經濟發(fā)展有著迫切的愿望和和想法，他的經驗與智慧在晚年仍然能為國家發(fā)揮作用。因此在1988到1993年間，王震出任國家副主席一職。