長(zhǎng)明燈是我國(guó)的傳統(tǒng)燈具之一，最初是皇帝貴族家使用的高級(jí)燈具，之后才慢慢走入民間。在除夕夜點(diǎn)燃長(zhǎng)明燈也就成為了一項(xiàng)歷史悠久的傳統(tǒng)習(xí)俗。

　　長(zhǎng)明燈一旦點(diǎn)亮，就不能再吹滅，直到油盡自行熄滅，人們?cè)跓艋鹬屑耐辛藢?duì)已故家人的思念，以及對(duì)未來(lái)的無(wú)限憧憬。除此之外，長(zhǎng)明燈的遺跡還在古代陵墓內(nèi)被人們發(fā)現(xiàn)。

　　結(jié)合古籍可知，古人在陵墓點(diǎn)燃長(zhǎng)明燈是認(rèn)為“死者需要照亮道路”，并且燈火圍繞下的陰宅也會(huì)如同死者生前一般明亮。在近幾個(gè)世紀(jì)的考古(包括)盜墓活動(dòng)中，世界各地也只發(fā)現(xiàn)了少量的長(zhǎng)明燈。

　　陵墓中的長(zhǎng)明燈

　　到了現(xiàn)代后，就再也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)古墓中有新的長(zhǎng)明燈出現(xiàn)。這些長(zhǎng)明燈在被發(fā)現(xiàn)時(shí)，極少數(shù)還可以正常發(fā)光，大部分都已經(jīng)熄滅了很久，甚至不能使用。

　　“長(zhǎng)明不滅”終究只是一種理想狀態(tài)，因?yàn)樵诿芊庑詷O好的墓穴中，一旦燃料耗盡亦或是空氣中氧氣被耗盡，長(zhǎng)明燈便會(huì)熄滅。

　　在我國(guó)古代典籍記載中，秦始皇陵也大量使用了長(zhǎng)明燈，并且以“不滅者久之?！碧崞鹆诉@里問(wèn)題便出現(xiàn)了，同樣是沒(méi)有氧氣的地下墓穴，為何秦始皇陵中的長(zhǎng)明燈能做到千年不滅?

　　人類使用火的歷史可以追溯到170萬(wàn)年前，此后“火”成為了人類生產(chǎn)生活不可缺少的工具。人們用它驅(qū)寒照亮、烹飪?nèi)∨芸炀陀腥税l(fā)現(xiàn)這種火很難保存住。

　　又過(guò)了不知多久，人類偶然間發(fā)現(xiàn)了可以長(zhǎng)久保存火的方法，他們學(xué)會(huì)了使用簡(jiǎn)單燈具承載火燭，此時(shí)的階段大概是在公元前8000年前后。

　　由此人們便開始使用燈來(lái)照明，而隨著宗教和文化的發(fā)展，古地中海一帶與古中國(guó)都出現(xiàn)了一種風(fēng)俗，那就是使用長(zhǎng)明燈。在當(dāng)時(shí)古人的觀念中，就已經(jīng)有為死者在墳?zāi)怪袦?zhǔn)備一盞燈驅(qū)逐黑暗的習(xí)俗。

　　而且最為神奇的是，相隔萬(wàn)里、宗教信仰迥異的古代國(guó)家間，在這一風(fēng)俗習(xí)慣上竟然驚人的相似。公元527年，東羅馬帝國(guó)統(tǒng)治的敘利亞地區(qū)，一名士兵在古墓內(nèi)搜尋寶物。

　　結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)墓道的壁龕中有一盞燈還在散發(fā)光芒，并在附近發(fā)現(xiàn)了一處銘文。上面記載這座古墓的建造時(shí)間，是在公元27年前后，也就是說(shuō)這盞燈已經(jīng)燃燒了500年。

　　無(wú)獨(dú)有偶，在1000多年后的羅馬亞壁古道旁，人們發(fā)現(xiàn)了一座古羅馬政治家西塞羅女兒的陵墓，陵墓中又再次發(fā)現(xiàn)了一盞正在燃燒的長(zhǎng)明燈。

　　根據(jù)西塞羅的生活年代推算，如果這盞燈一直保持光亮，那么它起碼已經(jīng)燃燒了1600年之久。而在中國(guó)古代類似的記載中，最著名的莫過(guò)于秦始皇陵中的長(zhǎng)明燈了。

　　司馬遷在《史記·秦始皇本紀(jì)》寫道：“始皇初即位，穿治酈山，及并天下，天下徒送詣七十馀萬(wàn)人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。以人魚膏為燭，度不滅者久之......”

　　遠(yuǎn)在歐洲古墓中的長(zhǎng)明燈我們知之甚少，但對(duì)于秦始皇陵中的長(zhǎng)明燈，我們不僅可以查找古籍資料，甚至可以實(shí)地勘察。

　　盡管如此，人們還是沒(méi)破解秦始皇陵中長(zhǎng)明燈的秘密：長(zhǎng)明燈為何能在密閉的墓穴中保持燃燒不間斷?

　　秦始皇陵中長(zhǎng)明燈的推測(cè)

　　首先，我們可以先從古籍中有關(guān)秦始皇陵的記載入手調(diào)查在《史記》中，司馬遷提到秦始皇陵墓的修建花費(fèi)了大量的人力物力財(cái)力。

　　而在如此規(guī)模的陵墓之中，不僅網(wǎng)羅了全國(guó)各地的奇珍異寶作為陪葬品，設(shè)計(jì)者甚至將秦始皇生前的環(huán)境乃至秦朝疆土都在陵墓中還原了出來(lái)。

　　比如用水銀來(lái)建造出大江大河，用兵俑來(lái)代替守衛(wèi)。而長(zhǎng)明燈也被用在其中，以便使得秦始皇陵墓能夠燈火通明，就如同他生前一般。

　　但是，秦始皇陵同樣也是處于完全密閉的狀態(tài)，當(dāng)時(shí)的工匠又怎么能保證長(zhǎng)明燈“長(zhǎng)明不滅”的呢?

　　《史記》中提到的“以人魚膏為燭，度不滅者久之?！苯o我們提供了一種思路。那就是秦始皇陵墓中的長(zhǎng)明燈是由“人魚膏”特制而成的。

　　至于人魚膏到底是什么，不同的學(xué)者有著各自的觀點(diǎn)。但總的來(lái)說(shuō)，大家還是更傾向于“人魚膏”等同于鯨魚油。

　　因?yàn)轹L魚出沒(méi)寒冷的深海，在極地也有許多鯨魚生活，這就使得它們身上有著厚厚的脂肪。在古代，甚至到化石燃料出現(xiàn)之前，鯨魚油都是作為一種高效燃料被人們廣泛使用。

　　而且在而在《太平御覽·火部三·燈》中也有著類似的記載：“始皇墓中，燃鯨魚膏為燈?！弊铌P(guān)鍵的是，鯨魚油燃燒效率高，一噸鯨魚油可以維持燃燒十幾年。

　　以秦朝的財(cái)力，在陵墓中放置大量鯨魚油來(lái)保證長(zhǎng)明燈燃燒也不是不可能的。但是即便有著能燃燒很久的燃料支撐，缺少空氣的密閉墓穴還是難以維持燃燒。

　　而且很惋惜的是，目前考古技術(shù)以及相關(guān)政策并不允許考古人員進(jìn)入墓室中，所以記載的真?zhèn)芜€很難定論。

　　科學(xué)家西蒙對(duì)長(zhǎng)明燈進(jìn)行模擬

　　秦始皇陵墓與其他古墓中的長(zhǎng)明燈，千年不滅成為了考古界的一大謎題，許多學(xué)者和專家都對(duì)這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行了研究。

　　在大洋彼岸的美國(guó)，有著一位學(xué)者對(duì)此進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)31年的研究，他叫做西蒙·艾菲克，此人是美國(guó)愛(ài)達(dá)荷州的一名物理兼化學(xué)老師，

　　艾菲克閱讀了許多有關(guān)長(zhǎng)明燈的書籍，發(fā)現(xiàn)每個(gè)古墓中的長(zhǎng)明燈數(shù)量都不多，而在人們發(fā)現(xiàn)它們的同時(shí)，也找到了大批已經(jīng)熄滅的普通油燈。

　　這給了艾菲克靈感，他經(jīng)過(guò)近千次的實(shí)驗(yàn)，將黃磷加入到常規(guī)燃料中，最終制造出了一盞緩慢燃燒的油燈，經(jīng)過(guò)測(cè)試可以持續(xù)燃燒幾十個(gè)小時(shí)。

　　古代長(zhǎng)時(shí)間燃燒的長(zhǎng)明燈的制法失傳，但在密閉的墓穴中，絕不可能有能持續(xù)燃燒幾百年的油燈存在。艾菲克利用實(shí)驗(yàn)解釋了，這種燃燒幾十個(gè)小時(shí)的燈，就是古墓中的長(zhǎng)明燈。

　　原理如下：秦始皇陵墓與其他古墓的長(zhǎng)明燈，之所以能做到時(shí)隔千年仍在燃燒，完全是墓主人或是設(shè)計(jì)者的一個(gè)計(jì)謀。

　　他們?cè)谥谱饔蜔魰r(shí)，放進(jìn)去了類似黃磷等具有極強(qiáng)可燃性的物質(zhì)，一旦與氧氣接觸，就會(huì)持續(xù)燃燒。

　　當(dāng)墓穴內(nèi)的氧氣被耗盡后，長(zhǎng)明燈會(huì)處于熄滅狀態(tài)，等到有盜墓者或者考古人員進(jìn)入古墓后，外界的空氣勢(shì)必會(huì)比他們更先一步到達(dá)長(zhǎng)明燈附近，從而使得它們?cè)俅螐?fù)燃，就給人們帶來(lái)了一種錯(cuò)覺(jué)——長(zhǎng)明燈從未熄滅。

　　不過(guò)，如上述有關(guān)長(zhǎng)明燈的技法失傳我們現(xiàn)在所做的事情只能說(shuō)推測(cè)，而專家學(xué)者也只是通過(guò)實(shí)驗(yàn)得出了一個(gè)相對(duì)合理的答案。秦始皇陵中沒(méi)有氧氣，但是長(zhǎng)明燈卻能一直燃燒。

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