1955年授銜的時(shí)候，共產(chǎn)生了10名開(kāi)國(guó)大將和55名開(kāi)國(guó)上將。他們都為中國(guó)革命的勝利作出了重要貢獻(xiàn)，軍銜既是對(duì)他們所作貢獻(xiàn)的肯定，也是一種榮譽(yù)和激勵(lì)。一般來(lái)說(shuō)大將的資歷要比上將老，然而有意思的是開(kāi)國(guó)上將周士第曾經(jīng)當(dāng)過(guò)一位開(kāi)國(guó)大將的上級(jí)，而且他們當(dāng)時(shí)還差了好幾級(jí)，一個(gè)是師長(zhǎng)一個(gè)是排長(zhǎng)，那么這個(gè)人究竟是誰(shuí)呢？他就是開(kāi)國(guó)大將許光達(dá)。

許光達(dá)是湖南長(zhǎng)沙人，黃埔五期炮兵科畢業(yè)。南昌起義爆發(fā)時(shí)，他奉命從九江趕往南昌參加起義，然而等他趕到南昌的時(shí)候，起義部隊(duì)已經(jīng)撤離了。許光達(dá)一路追趕，總算在寧都追上了起義隊(duì)伍，被編入25師3營(yíng)11連，當(dāng)了一名排長(zhǎng)，當(dāng)時(shí)25師的師長(zhǎng)正是周士第。不久后，起義部隊(duì)南下廣東，途徑三河壩時(shí)遭到國(guó)軍優(yōu)勢(shì)兵力圍攻，許光達(dá)在戰(zhàn)斗中負(fù)傷，和部隊(duì)失去了聯(lián)系。

傷好后許光達(dá)轉(zhuǎn)赴安徽壽縣，在國(guó)民黨軍中秘密從事兵運(yùn)工作，后在紅2軍團(tuán)中任職，擔(dān)任過(guò)第17師師長(zhǎng)。1932年1月許光達(dá)在應(yīng)城戰(zhàn)斗中身負(fù)重傷，當(dāng)時(shí)蘇區(qū)醫(yī)療條件有限，子彈未能取出，組織上決定將他送往蘇聯(lián)醫(yī)治。此后許光達(dá)在蘇聯(lián)待了5年多時(shí)間，直到1937年11月才回國(guó)?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，周士第和許光達(dá)在120師重聚。當(dāng)時(shí)周士第是師參謀長(zhǎng)，許光達(dá)是獨(dú)立第2旅旅長(zhǎng)。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，許光達(dá)出任晉綏野戰(zhàn)軍第3縱隊(duì)司令員。1947年10月初，3縱奉命進(jìn)攻清澗，當(dāng)時(shí)在負(fù)責(zé)守衛(wèi)清澗的是國(guó)民黨整編第76師。該師的師長(zhǎng)廖昂也是黃埔五期畢業(yè)，和許光達(dá)是同期校友。為了避免兵戎相見(jiàn)，許光達(dá)給廖昂寫(xiě)信勸他起義。但廖昂認(rèn)為我軍缺乏重武器，根本就不可能攻下堅(jiān)固設(shè)防的清澗城，因此蠻橫地拒絕了許光達(dá)的勸告。

結(jié)果戰(zhàn)斗發(fā)起后，3縱僅用4天時(shí)間就攻下了清澗城，廖昂本人換了一套士兵服裝混在敗兵當(dāng)中試圖逃跑，但最終被俘。見(jiàn)到許光達(dá)的那一刻，廖昂很是尷尬，但還有點(diǎn)不服氣，認(rèn)為自己之所以戰(zhàn)敗，主要是胡宗南沒(méi)有派援兵。許光達(dá)對(duì)他說(shuō)：你要是不服，我可以放你回去，你找胡宗南再要一個(gè)師來(lái)，我們?cè)佥^量一下。廖昂這才無(wú)話可說(shuō)。

不久后許光達(dá)升任一野第二兵團(tuán)司令員，此時(shí)周士第是一野第十八兵團(tuán)司令員，二人一起參加了蘭州戰(zhàn)役，為解放大西北做出了重要貢獻(xiàn)。1955年授銜前，周士第的主要職務(wù)是訓(xùn)練總監(jiān)部副部長(zhǎng)，許光達(dá)的主要職務(wù)是解放軍裝甲兵司令員。最終周士第被授予上將軍銜，許光達(dá)被授予大將軍銜，這一年他還不滿47歲，是十大將中最為年輕的。