從古代發(fā)展來看，是先發(fā)明了十天干，而后才有了十二地支。早在公元前十六世紀(jì)的殷商時(shí)期，就已經(jīng)有了十天干和十二地支。十天干首先被利用于商王朝家族的帝號(hào)，比如成湯名天乙，他的兒子叫大丁，中丙，中壬，孫子名大甲等。大橈采五行之情，占斗機(jī)所建，始做甲乙以名日，謂之干，做子丑以明月，謂之枝，有事于天則用日，有事于地則用月，陰陽之別，故有枝干名也，所以說干支的產(chǎn)生和歷法還是有密切的關(guān)系的。

相傳黃帝時(shí)期，因?yàn)轵坑壬駭_亂百姓，黃帝憂民之苦，遂于蚩尤大戰(zhàn)于逐鹿之野，流血百里不能治之，黃帝于是齋戒沐浴、筑壇祭天、方丘禮地。天乃降十干，即甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，十二支，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。黃帝將十干圓布像天形，十二支方布像地形，始以干為天，支為地，然后能治之。后來大橈將十天干、十二地支分配成六十甲子，并以甲子紀(jì)年。        

今天我們來說下十天干之首的甲木。甲就是銷甲的意思，是指萬物沖破其“甲”而突出的意思。甲木為純陽之木，有參天之勢(shì)，其性堅(jiān)質(zhì)硬，棟梁之材，所以是陽木。與乙木包括寅卯木同屬東方，在天干中甲木與己土合化為土，甲木長(zhǎng)生在亥，帝旺在卯，死在午，墓在未。

十二經(jīng)納干支歌：

天干：   甲膽乙肝丙小腸，丁心戊胃己脾鄉(xiāng)，

庚屬大腸辛屬肺，壬屬膀胱癸腎藏，

三焦亦向壬中寄，包絡(luò)同歸入癸方。

甲頭乙項(xiàng)丙肩求，丁心戊肋己屬腹。

庚是臍輪辛屬股，壬脛癸足一身由。