以下故事，出自清代王韜筆記小說《益智錄》，翻譯時(shí)稍有改動(dòng)。文中插畫來(lái)源網(wǎng)絡(luò)，如有侵權(quán)，煩請(qǐng)告知?jiǎng)h除。

在河北新城，有一位農(nóng)夫，此人姓李，年紀(jì)不小了，平時(shí)為人不錯(cuò)，大家都叫他李公。李公家里不算富裕，但是也能保證溫飽，家中不缺衣服糧食，這對(duì)于老百姓來(lái)說，其實(shí)已經(jīng)很不錯(cuò)了。

一年之后，李公已經(jīng)三十歲了，妻子始終沒能給他生個(gè)孩子。無(wú)奈之下，李公收養(yǎng)了別人家的孩子，取名李義。

李義雖然已經(jīng)十四歲了，但還沒成年，李公就讓他去外地私塾里讀書學(xué)習(xí)。李公深知做農(nóng)民的辛苦，所以他希望李義能好好讀書，考取功名，不僅能光宗耀祖，也能過上好日子。李義明白父親的苦心，收拾好衣服后，就去了私塾。

兩年之后，李義回來(lái)了，告訴李公：我天資愚魯，不是讀書的料，我想跟著父親做生意。

原來(lái)，此時(shí)李公已經(jīng)做生意了，所以李義就想跟他一起經(jīng)商。

但是，生意也不是那么好做的，尤其是對(duì)年輕人來(lái)說，沒有經(jīng)驗(yàn)和經(jīng)歷，也不懂人情世故，所以李公就說：你年紀(jì)還小，還不能做生意，不如在家務(wù)農(nóng)吧。

李義卻不肯，說：這樣吧父親，你先給我十幾貫錢，讓我作為本錢，我去嘗試一下做生意。如果我賺不到錢，賠光了這些錢，那我就不做生意了，好好種田，您看如何？

李功覺得這主意不錯(cuò)，十幾貫錢對(duì)他來(lái)說不算太多，就答應(yīng)了李義。李公出手豪爽，給了李義二十貫錢。

李義帶著錢，到了集市上，四處溜達(dá)觀察。他很有做生意的天賦，到集市上后沒有貿(mào)然出手，而是觀察了好久，慢慢地他發(fā)現(xiàn)了物品價(jià)格高低的影響因素，于是，他在物價(jià)低的時(shí)候買入，物價(jià)高的時(shí)候賣出，以此來(lái)賺差價(jià)。

果然，這招很有效，李義或許還不懂供需和價(jià)格的關(guān)系，但是他確實(shí)掌握了做生意的技巧，所以他很快就賺了大錢。很快，二十年過去了，李義靠著自己的天賦，賺了幾千上萬(wàn)兩銀子。

好，現(xiàn)在我們看看李義做生意五年時(shí)的情況，那時(shí)候他二十一歲，已經(jīng)娶妻成家了。

那時(shí)候，李公的妻子懷孕了，還生了個(gè)兒子，李公很高興，為孩子取名李利。就這樣，李義多了個(gè)弟弟。

李利長(zhǎng)大后，慢慢地看不起哥哥李義了。因?yàn)樵诠糯哭r(nóng)工商中，商人排名最低，在社會(huì)上沒有地位，常常被人瞧不起。還有一點(diǎn)關(guān)鍵原因，就是李利認(rèn)為，李義不是自己的親哥哥，所以，他瞧不起李義。

于是，李利便不和李義一起吃飯，認(rèn)為很掉價(jià)，不是一家人。

李義做生意回家，買來(lái)的飯菜，李利也不肯吃。李公大怒，大罵李利，說“你要是不吃，以后永遠(yuǎn)都別吃”。表面上李利有決心，寧死不吃，實(shí)際上他還是會(huì)偷偷吃的，畢竟他也受不了餓肚子的苦。

李公生氣，交代李義不要買東西了，李義卻覺得，弟弟畢竟年輕，父親對(duì)自己也有恩，何必計(jì)較呢？此時(shí)，家中已經(jīng)全部由李義主持，家里開銷費(fèi)用也都是他掙來(lái)的，所以他還是會(huì)買飯菜，李利也還是會(huì)偷吃。

后來(lái)，李利也娶妻了，他很驕橫，使喚嫂嫂（也就是李義的妻子），就像使喚婢女丫鬟一樣。李義妻子也很深明大義，她理解丈夫和公公，也不計(jì)較這些，從不生氣，讓做什么就做什么。

李公心里過意不去，雖然李義是自己養(yǎng)子，但是他對(duì)李義卻視為己出，像親生兒子一樣疼愛。所以，李公還特意去安撫李義夫婦，沒想到李義夫婦都說：弟弟夫婦都還小，我們應(yīng)該讓著他們，也應(yīng)該多操持一下家里的事。即便我們?cè)倏嘣倮?，父親也不要跟他們說，免得家里不合。

李公聽到后，感覺很欣慰，很高興。

幾天后，李利提出來(lái)，自己已經(jīng)成家，就應(yīng)該和李義分家。

李公說：你要分家也可以，但是，有一點(diǎn)，這個(gè)家業(yè)都是你哥哥李義掙來(lái)的，所以就算分家，也只能把財(cái)產(chǎn)給你一半。

李公這么說，其實(shí)已經(jīng)很偏袒自己的兒子了，畢竟家產(chǎn)都是李義掙來(lái)的，五五分對(duì)李義來(lái)說不公平。

但是，想到李利卻很生氣，說道：他又不是我哥哥，憑什么和我平分家產(chǎn)？要我說，家產(chǎn)只給他一成，就已經(jīng)是我給他開恩了，對(duì)他也不錯(cuò)了。

李公沒想到自己兒子是這樣，氣得也沒說話。

從那以后，李公也沒有心情再打理家里生意了，李義問父親怎么了，李公支支吾吾，不肯明說。

李利每天都說要分家，吵吵鬧鬧了六七年，李公實(shí)在煩不了了，而且李利對(duì)李義越來(lái)越過分，已經(jīng)到了仇視的地步，于是他答應(yīng)了分家。

李公對(duì)李義說：你弟弟想分家，你怎么想？

李義說：如果弟弟非要分家，那就分吧。

李公想說“你弟弟要九成家產(chǎn)”，但始終說不出口，欲言又止三次。李義一看就明白了，說：家產(chǎn)我可以不要一錢，只要把老房子給我就行，這樣的話，我妻子不至于受凍。能把房子留給我，我就很感恩戴德了。

說著，李義眼中含淚，他是人，他也有感情，他也覺得委屈。

李公看到后很難受，安撫他說：我兒，不必?fù)?dān)心，我自會(huì)處理的。

于是，李公拉著李義，找到李利，說：你哥哥答應(yīng)分家了，你只要把房子給他留著，再給他一些衣服工具就行，這些不到一成的家產(chǎn)呢，你愿意嗎？

李利不太愿意，但勉強(qiáng)答應(yīng)了。

李公又對(duì)李利說：既然家產(chǎn)都給了你，那么養(yǎng)我和葬我之事，跟你哥哥無(wú)關(guān)了吧？以后，都要你出錢，行不行？

李利此時(shí)很高興，說：那是自然，他又不是我哥，不需要他養(yǎng)你葬你。以后，父親就跟我吧，不要去他家。

于是，兩人就這樣分家了。

幾天之后，李義看李公閑著，就把他接到自己家，盡力孝順。李義對(duì)父親并沒有任何怨言，妻子也是，所以三人在一起很開心。

李公對(duì)李義說：李利現(xiàn)在這樣，都是我的錯(cuò)，我不該慣著他，現(xiàn)在搞成這樣，你心中有怨言嗎？

李義就說：父親生他養(yǎng)他，這是天經(jīng)地義的，我哪敢有怨言呢？父親對(duì)我也有恩，我是兄長(zhǎng)，讓著弟弟一些，也是應(yīng)該的。

李公又說：我看你好幾天不出門做事了，是不是沒有本錢做生意了？

李義說：我朋友挺多，可以跟他們借一些，然后就能做生意養(yǎng)家了，父親放心，兒子就算自己不吃，也要好好孝敬您。

李公說：借能借多少錢呢？如今都是人情社會(huì)，凡事都看利益，商人尤其如此，你如今沒了錢和產(chǎn)業(yè)，你那些朋友恐怕也不能借你多少錢。所以，你還是需要本錢。我這些年偷偷藏了不少錢，應(yīng)該有你弟弟三分之一的家產(chǎn)，就埋在附近，等晚上沒人了，你去挖出來(lái)就行。

隨后，李公說了埋錢的地方。

李義一聽，連忙對(duì)父親磕頭稱謝。此時(shí)，李公卻哭了，他說：李利不肖，簡(jiǎn)直就是無(wú)賴，現(xiàn)在有了錢，已經(jīng)開始沾染飲酒和賭博了，我死后他肯定更過分，只怕要不了多久就會(huì)敗光家產(chǎn)了。那時(shí)候，希望你念著我的情分上，對(duì)他照顧一些，那樣我死也瞑目了。

李義慨然說道：父親放心，就算你不囑咐我，我也不可能把弟弟當(dāng)路人甚至仇人看待的。他雖然對(duì)我不義，但我不能對(duì)他不義。

李公很欣慰，又住了幾天，然后就回李利家了。

幾個(gè)月后，李公病故。李利一看李義又做生意了，還做得不錯(cuò)，就找他商量，說父親的葬禮費(fèi)用，兩人平攤。李義沒說什么，答應(yīng)了。

李公去世后，李利無(wú)人約束，更加放縱自己，他喝著好酒，出入青樓，一擲千金，還經(jīng)常跟狐朋狗友賭錢，出手相當(dāng)闊綽。

慢慢地，李利沒錢了，他開始想法騙李義的錢。

李利找到李義，說自己想做生意，但是缺少本錢，就問李義借了五十兩銀子，說賣掉貨之后給李義。李義知道他的心思，但沒有戳破，還是借給了他。

再后來(lái)，李利借不到錢了，就賣掉產(chǎn)業(yè)，賣掉土地，后來(lái)連大房子都賣了。別人出價(jià)低，他知道李義會(huì)同情自己，出價(jià)高，就把這些賣給李義。

李義不傻，他找到一位中間人，這個(gè)中間人在當(dāng)?shù)睾苡型?，李利也很怕他。于是，在中間人的證明下，李利的家產(chǎn)幾乎都賣給了李義。

不到三年，李利幾乎傾家蕩產(chǎn)了。此時(shí)，李利別說賭錢了，吃飽都成了問題。

無(wú)奈之下，李利就去找朋友借錢，但是沒有人愿意幫他。李利這才知道，這些朋友是多么的現(xiàn)實(shí)。他痛恨自己之前奢侈，可是后悔也來(lái)不及了。

這一天，李義妻子說：弟弟家現(xiàn)在都揭不開鍋了，你得幫助他們??！李義答應(yīng)了，給了李利妻子一些錢。

李利妻子拿到錢后，激動(dòng)得快哭了，以前李利的那些朋友，在他們困難的時(shí)候，沒有一人來(lái)看望，也沒人出錢幫他們。沒想到，在他們最無(wú)助的時(shí)候，是被他們逼得身無(wú)分文的哥哥幫助了他。

于是，李利妻子逼著李利到李義家道歉，還要李利幫李義做事，以彌補(bǔ)之前犯下的過錯(cuò)。

李利猶豫半天，終于鼓足勇氣，來(lái)到李義家，磕頭道歉，求哥哥原諒自己之前的錯(cuò)。李義扶起來(lái)他，笑著說自己并不介意，還讓他來(lái)幫自己打理生意。

過了一陣子，李義說想招個(gè)女傭，幫家里做飯洗衣服。李利說：我妻子可以，讓她來(lái)做吧。李義答應(yīng)了，就這樣，李利夫婦都來(lái)李義家?guī)兔ψ鍪铝恕?/p>

但是，李義從不給李利夫婦工錢，兩人也不要。農(nóng)忙的時(shí)候，李義夫婦還會(huì)下地干活，收割麥子，種植玉米等等。李利夫婦也跟著下地，從不要工錢，也沒有怨言。

就這樣過去了三年了，李利夫婦完全融入到了李義家庭中，雖然像仆人一樣做事，但他們心中感恩，因?yàn)闆]有李義夫婦的話，他們可能就餓死了。

一日雨天，李義和李利喝酒吃飯。李義說：如果現(xiàn)在你還有當(dāng)初那么多的家產(chǎn)，能保證自己存活嗎？

李利略帶羞愧，說：哥哥，此一時(shí)，彼一時(shí)啊，如果我有當(dāng)初十分之一的財(cái)產(chǎn)，就能活得很好了。

李義大喜，說：如果這樣的話，那么，你之前賣給我的土地、產(chǎn)業(yè)、房子等，我都還給你吧。馬上莊稼就成熟了，你們先從我這里拿工具以及黃牛，到時(shí)候好收獲莊稼。以后，好好過日子吧。其實(shí)我很早就想還給你了，只是擔(dān)心你會(huì)像以前那樣，貪玩放縱，如今這幾年我看你表現(xiàn)不錯(cuò)，我放心了。

李利大為感動(dòng)，拉著妻子給哥哥磕頭，淚如雨下，一個(gè)字也說不出來(lái)。

很多年過去了，李利夫婦生了二子一女，李義夫婦也有了兩個(gè)兒子，他們情同手足，就像親兄妹一樣。人們都說，這都是李義夫婦的功勞。

用今天的話來(lái)說，李義雖然是養(yǎng)子，但是他知恩圖報(bào)，以德報(bào)怨，大有格局和胸襟！