在自然界中，無論是動物，還是植物，又或者是微生物，繁衍后代、傳遞自己的基因無疑是一件極為重要的事情，重要性可以說僅次于生存。只有同一個物種的生物之間才能進行交配，正常繁衍后代，延續(xù)物種。

由于生殖隔離的存在，阻止了不同物種之間的結合。那么，生殖隔離究竟有多可怕呢？為什么不同物種之間無法結合？地球上不同膚色、不同地區(qū)的人類之間也會有生殖隔離嗎？如果自然界不存在生殖隔離，又會變成什么樣子？

在過去40億年里，地球上相繼出現(xiàn)了數(shù)十億個物種，其中大部分都在歷次的物種滅絕事件中消失，目前還有大約1000萬個物種存在于地球上。不同物種之間大都是天差地別，但也有比較接近的，比如，馬和驢、斑馬和馬、老虎與獅子，它們之間其實可以進行交配，并產生后代，這是否意味著生殖隔離失效了呢？

其實并沒有。有的物種之間確實可以跨物種交配，但無法形成受精卵，即便可以產生受精卵，雜交后代的存活率也不高，存在各種基因缺陷。就一個種群的自然選擇而言，合子前隔離機制是最劃算的，因為資源不會浪費在虛弱或者無法存活的后代上面。

就算雜交后代幸存下來，由于基因上的原因，它們也無法再繼續(xù)交配，產生新的后代。也就是說，跨物種交配產生的后代往往是不可育的，這其實也是生殖隔離。

生殖隔離是區(qū)分不同物種的標志。如果往前追溯幾百萬、上千萬年的時間，目前地球上的很多相近物種其實有著共同祖先，例如，人類與黑猩猩在700萬年前有著共同祖先——乍得人猿。

距今700萬年前，地球上并沒有人類，也沒有黑猩猩，只有乍得人猿。后來，生活在不同地區(qū)的乍得人猿逐漸沒有基因交流，不同種群的基因差異隨著時間的推移變得越來越大。

直到某一時候，兩個種群之間出現(xiàn)了生殖隔離，新的物種就宣告誕生，其中一個種群進化成了人類祖先，另一個種群進化成了黑猩猩祖先。最后，兩個物種沿著不同方向進化，成為了如今的樣子。

雖然已經分開進化幾百萬年，人類與黑猩猩看起來很不一樣，但從基因角度來看，這兩個物種十分相似，基因的差異性只有1%。由于基因相似度高達99%，這讓早前的一些科學家認為，人類與黑猩猩有雜交的可能，并進行了相關實驗。

20世紀20年代，蘇聯(lián)生物學家伊里亞·伊萬諾夫開展了人猿雜交實驗。這位專家是動物雜交專家，他開拓了動物人工授精技術。他希望通過雜交技術，創(chuàng)造出“猩猩人”，既有人類的智慧，又有黑猩猩強壯的體格。

他先是用人類男性的生殖細胞給3只雌性黑猩猩授精，但沒有一只雌性黑猩猩成功受精。后來，他又把人類女性的卵巢移植到雌性黑猩猩體內，接著再用人類男性的生殖細胞進行授精，但兩次嘗試也都失敗了。

在上述實驗失敗后，伊萬諾夫又找到了5位女性志愿者，這一次他嘗試用雄性黑猩猩的生殖細胞來給女性授精。但由于種種原因，這項實驗沒有進行下去。

無論是現(xiàn)在，還是過去，人猿雜交實驗看起來都是極其荒誕的，嚴重違背了倫理道德。事實上，這項實驗也注定會失敗，因為人類的染色體為23對，比黑猩猩少了一對，顯然存在生殖隔離。

另一方面，地球上不同膚色、不同地區(qū)的人種之間并沒有生殖隔離，因為目前的全人類都是同一個物種，也就是智人，在20萬年前有著共同祖先。隨著全球化的加深，人類之間的混血變得越來越多，事實證明人類之間不存在生殖隔離。

如果沒有生殖隔離，不同物種之間可以任意進行基因交流，過不了多久，基因就會同質化，沒有生物多樣性，物種變得單一。如果地球環(huán)境出現(xiàn)劇變，很可能會導致地球上的生物“一鍋端”。

如果沒有生殖隔離，地球上可能都不會進化出兩性生殖的物種，更不可能出現(xiàn)人類。事實上，正是因為生殖隔離的存在，地球上才會出現(xiàn)五彩繽紛的生物，才會有生物多樣性。