社會科學(xué)研究中，一對最基本的關(guān)系是理論與經(jīng)驗的關(guān)系問題。社會科學(xué)研究顯然不能只是羅列現(xiàn)象，而必須對現(xiàn)象的本質(zhì)進(jìn)行把握，必須能解釋現(xiàn)象發(fā)生發(fā)展的規(guī)律，必須能理解經(jīng)驗與實踐。

同時，社會科學(xué)研究顯然也不能只進(jìn)行抽象思辨，理論思考不能脫離具體經(jīng)驗。

一項好的社會科學(xué)研究應(yīng)當(dāng)是理論從經(jīng)驗中生長出來，理論不能脫離經(jīng)驗，經(jīng)驗豐富滋養(yǎng)對話理論，經(jīng)驗脫離了現(xiàn)象層面，有了相當(dāng)程度的一般性，理論卻仍然具有具體性，基于經(jīng)驗又高于經(jīng)驗。理論與經(jīng)驗之間相互對話、相互激發(fā)，才能成就好的社會科學(xué)研究。

在當(dāng)前的社會科學(xué)研究中，尤其是博士學(xué)位論文中，普遍存在的一個問題是理論觀點與經(jīng)驗兩張皮的現(xiàn)象。

形式上看，論文是以經(jīng)驗作為基礎(chǔ)的，經(jīng)驗又是通過調(diào)查獲得的，不過，論文中的觀點完全不需要經(jīng)驗就可以推導(dǎo)出來，經(jīng)驗僅僅成為論文的修辭。

因此，理論與經(jīng)驗之間實際上完全沒有對話，理論觀點不是從經(jīng)驗中提煉出來，也沒有真正用經(jīng)驗來論證，理論與經(jīng)驗放在一篇論文中，實際上卻沒有關(guān)系，各是各，兩張皮。

還有一種情況，就是通篇論文只有現(xiàn)象羅列，沒有深入的理論提煉，沒有一般性概括，這當(dāng)然也不是一項好的社會科學(xué)研究。

以上討論理論與經(jīng)驗的關(guān)系有三種具體表現(xiàn)：僅僅羅列現(xiàn)象的研究，僅僅進(jìn)行抽象理論思考的研究，從經(jīng)驗中提煉出一般性概括即理論的研究。

在第三種表現(xiàn)中，普遍存在表面上是從經(jīng)驗中提煉理論，實際上理論觀點與經(jīng)驗材料根本就沒有關(guān)系，兩張皮，這是當(dāng)前社會科學(xué)博士論文存在的普遍問題。

這樣一種理論與經(jīng)驗的關(guān)系不同于理論資源與經(jīng)驗研究的關(guān)系，因為這里的理論是經(jīng)驗研究本身的結(jié)論，是理論觀點而不是進(jìn)行研究所要使用的理論資源與方法工具。

在當(dāng)前進(jìn)行的幾乎所有的社會科學(xué)研究都不能不使用既有社會科學(xué)理論資源和方法工具。

經(jīng)過數(shù)百年發(fā)展，當(dāng)前世界上已經(jīng)形成了極為豐富的社會科學(xué)理論范式和研究方法。

社會科學(xué)研究有兩個目的，一是通過經(jīng)驗研究進(jìn)一步豐富發(fā)展完善現(xiàn)有社會科學(xué)理論與方法，二是通過理論研究深刻理解經(jīng)驗與實踐。

尤其是在社會科學(xué)本身具有很強(qiáng)地方性知識特征的情況下，利用一般社會科學(xué)理論與方法來研究具體時空條件下面的經(jīng)驗與實踐，既有助于完善理論，又有助于深刻理解實踐，并可能在此基礎(chǔ)上生長出基于具體實踐的社會科學(xué)理論。

這樣一種理論資源與經(jīng)驗研究關(guān)系中的理論資源，與前面一種理論觀點的理論，是兩個不同的理論。

一項好的經(jīng)驗研究，包括好的博士論文，當(dāng)然要運用各種理論資源和方法工具，又要從經(jīng)驗中提煉出具有一般性的理論觀點。

總體來講，當(dāng)前中國社會科學(xué)研究中缺少好的經(jīng)驗研究作品，博士論文普遍存在經(jīng)驗與理論的兩張皮。

其中原因就在于當(dāng)前社會科學(xué)博士訓(xùn)練中存在對理論與經(jīng)驗及其關(guān)系的誤解，比如，對理論的誤解是將社會科學(xué)理論當(dāng)作真理、教條而非啟示；將經(jīng)驗下降為現(xiàn)象，將社會調(diào)查下降為搜集資料；

對理論與經(jīng)驗之間關(guān)系的最大誤解是普遍存在以理論去切割經(jīng)驗，而不能讓理論服務(wù)于對經(jīng)驗的理解并因此從經(jīng)驗中提煉抽象出新的理論觀點來。