兄弟倆相鄰而住，當(dāng)?shù)佤[饑荒，老二的妻子讓其去隔壁大哥家借糧，老二卻說(shuō)：“他要可憐我早來(lái)救濟(jì)了！”其妻堅(jiān)持去借，大嫂說(shuō)：“既然已經(jīng)分了家，就各走各的門，各吃自家飯。”

古時(shí)候，有一對(duì)兄弟，老大周機(jī)靈長(zhǎng)得尖嘴猴腮，但頭腦靈活；老二周善任膀大腰圓，卻死要面子，父母走時(shí)將家產(chǎn)均分給兄弟二人。

周機(jī)靈憑借自己的聰明，經(jīng)商賺了不少錢，成了當(dāng)?shù)氐母粦?。老二周善人是老?shí)巴交的農(nóng)民，日子依然清貧如初。

有一年，當(dāng)?shù)佤[大旱，田里顆粒無(wú)收。周善人家無(wú)米下炊，妻子讓其到隔壁哥哥家借糧，他認(rèn)為哥哥一向尖酸刻薄，如果有心幫自己，也不至于過(guò)現(xiàn)在的日子。

妻子沒(méi)辦法，親自去老大家借，結(jié)果碰了一鼻子灰，只能將家中值點(diǎn)錢的東西拿去換糧，換回些糠秕勉強(qiáng)糊口。

一天晚上，有兩個(gè)竊賊到老大家行竊，被周機(jī)靈夫妻發(fā)現(xiàn)。兩人一看夫妻倆的樣子，立馬改偷為搶。

周機(jī)靈夫婦見(jiàn)狀大聲呼救，可是一直沒(méi)人來(lái)幫忙。其實(shí)鄰居們都聽(tīng)見(jiàn)了，只是大家嫉恨周機(jī)靈，裝作聽(tīng)不見(jiàn)。

竊賊抓住周機(jī)靈連打帶踢，一會(huì)兒功夫他被打得鼻青臉腫。另一個(gè)竊賊揪著周機(jī)靈老婆的頭發(fā)，一陣左右耳光，兩人在家中慘叫連連。

情急之下周機(jī)靈狂喊，“善任！善任！你快來(lái)救我呀！”

周善人早已穿好衣服，就等老大呼叫自己。聽(tīng)到老大的呼喊，起身準(zhǔn)備營(yíng)救，其妻起身阻擋，“你忘了他們是如何對(duì)你的？現(xiàn)在有了災(zāi)禍就來(lái)求救？用大嫂的話換回去就行了！”

周善任對(duì)妻子說(shuō)：“老大若不求我，我肯定不去，但現(xiàn)在他在求我，我怎能見(jiàn)死不救？”

周善任抄起家伙，大喊著沖到老大家中，竊賊見(jiàn)狀帶上錢財(cái)一溜煙跑了。他扶大哥和嫂嫂坐下，見(jiàn)二人并無(wú)大礙，安慰了一會(huì)兒就回了家。

周機(jī)靈內(nèi)心有些許愧疚，他對(duì)妻子說(shuō)：“老二救了我們的命，現(xiàn)在他家有困難，我們應(yīng)當(dāng)幫幫他?！?/p>

妻子反駁道：“你知道個(gè)什么，他是故意來(lái)得晚，讓我們?cè)馐苷勰ズ蟛艁?lái)相救。如果他來(lái)早點(diǎn)，我們至于受皮肉之苦嗎？”

周善任回家后跟妻子說(shuō)：“要不是我及時(shí)趕到，老大一家恐怕命就沒(méi)了，這回他肯定得來(lái)謝謝我！”

妻子不以為然道：“那你就等著吧！”

可是一等十多天過(guò)去了，也不見(jiàn)老大有任何動(dòng)靜。周善任實(shí)在沒(méi)辦法了，指使兒子上門去借糧，結(jié)果嫂嫂給了半袋麥糠。

妻子怒道：“這就是你哥借的糧食，人家喂豬恐怕都不會(huì)用這！你認(rèn)他是親哥哥，豁出命來(lái)相救，可他把你當(dāng)什么，乞丐？”氣得她將麥糠扔出了門外。

可沒(méi)糧食怎么辦？夫妻倆商量著將房子賣掉。周善任心想，“老大肯定不想讓自己走，說(shuō)不定會(huì)借糧給自己?！?/p>

周機(jī)靈聽(tīng)說(shuō)弟弟要賣房，確實(shí)如老二所想，不愿意老二一家搬走。他跟妻子商議，說(shuō)要借糧給老二。

老大妻子卻說(shuō)：“看你傻得那樣，老二肯定吃準(zhǔn)了你會(huì)舍不得，這是故意演給你看呢。憑什么他就不能下頭來(lái)求你，還得我們主動(dòng)給他。我就不相信他真會(huì)賣掉房子，再說(shuō)了，你離開(kāi)他就活不成了？”

幾天后，周善任一家果真賣掉了房子，去外面謀生。

那兩個(gè)竊賊聽(tīng)說(shuō)周善任搬走了，趁夜色再次來(lái)到周機(jī)靈家，這回他喊破嗓子也沒(méi)人來(lái)救。竊賊將夫妻倆折磨到后半夜，將家里洗劫一空才離開(kāi)。

第二天，周善任得到消息，帶著妻兒匆匆來(lái)回。他見(jiàn)哥嫂躺在院中，小侄兒也不見(jiàn)蹤影。

周善任一探鼻息，嫂嫂已經(jīng)走了，哥哥尚有一口氣在，抱起哥哥哭喊道：“哥！我知道錯(cuò)了，弟弟不應(yīng)該死要面子…”。見(jiàn)弟弟到來(lái)，周機(jī)靈努力看向屋里說(shuō)：“強(qiáng)…強(qiáng)…”

周善任想大哥不放心孩子，趕緊進(jìn)屋尋找。發(fā)現(xiàn)六歲的小侄兒蜷縮在墻角，瑟瑟發(fā)抖，他趕緊抱起侄兒安慰道：“小強(qiáng)不怕，不怕叔叔在?！?/p>

兩人來(lái)到哥哥面前，他哭著說(shuō)：“哥！你放心吧，孩子沒(méi)事，日后我會(huì)把他當(dāng)親生的一樣?！?/p>

周機(jī)靈非常激動(dòng)，還想說(shuō)什么，可是卻斷氣了……

周善任報(bào)官后，官府幾個(gè)月后才將竊賊繩之以法，但財(cái)物要被他們揮霍一空。

周善任跟侄兒回到家中，妻子并未說(shuō)什么，一家人過(guò)著平淡的生活。

幾年后的一天，侄兒已經(jīng)長(zhǎng)成了半大小伙子。一家人吃晚飯時(shí)，他對(duì)叔叔嬸嬸說(shuō)：“我們家照壁墻里應(yīng)該有東西，小時(shí)候父親在里面埋藏時(shí)我見(jiàn)過(guò)?！?/p>

夫妻倆互相對(duì)視，見(jiàn)孩子說(shuō)得認(rèn)真，抱著試一試的態(tài)度去查看。里面果然有100多兩銀子和一本筆記，上面記錄著自己多年的經(jīng)商渠道和經(jīng)驗(yàn)。

再想大哥臨走時(shí)說(shuō)的話，原來(lái)那日他說(shuō)的是，“墻…”不是“強(qiáng)…”

周善任和兩個(gè)孩子一起學(xué)習(xí)，用大哥留下的資金，三人摸索著走上了經(jīng)商之路。有大哥的經(jīng)驗(yàn)，生意做得順風(fēng)順?biāo)?，很快就成了?dāng)?shù)赜忻母粦簟?/p>

兩個(gè)孩子成人后，各自娶妻生子，周善任將自己的經(jīng)歷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，告訴兩個(gè)孩子，“做人不能死要面子，更不能為富不仁?！?/p>

小手有話說(shuō)：現(xiàn)實(shí)生活中，沒(méi)有人有義務(wù)要幫你，別人幫你是情分，不幫你是本分。

文中兄弟二人犯了同樣的錯(cuò)誤，老二認(rèn)為哥哥富有，幫他是必須的，因此不愿低頭，嫂嫂氣不過(guò)就是不幫。

老大為富不仁，被鄉(xiāng)親們拋棄。老二救了他，還覺(jué)得是應(yīng)該的，只想收獲不愿付出，結(jié)果家破人亡。