三大戰(zhàn)役結(jié)束后，解放軍扭轉(zhuǎn)乾坤，取得了決定性勝利。很多國(guó)軍官兵眼看大勢(shì)已去，紛紛選擇投誠(chéng)或者起義，重新回到人民這邊來(lái)。其中有位將領(lǐng)很厲害，他曾率十萬(wàn)大軍起義，1955年授銜時(shí)擔(dān)任軍長(zhǎng)，但主席卻說(shuō)“別人可不授上將，他必須是上將。”能獲此殊榮的正是董其武將軍。

董其武出生于1899年，山西河津人，他早年考入閻錫山創(chuàng)辦的兵學(xué)團(tuán)，后來(lái)在國(guó)軍任職，參加過(guò)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)?！皩帩h合流”后，董其武不堪其辱，最終來(lái)到傅作義帳下，從警備司令部的參謀做起。

不久，“九一八”事變爆發(fā)，董其武義憤填膺，請(qǐng)求上前線抗日。對(duì)于有這樣的部下，傅作義倍感欣慰，在后來(lái)的“長(zhǎng)城抗戰(zhàn)”和“綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)”中，都讓董其武率部參加。日軍開(kāi)始全面侵華后，董其武又相繼參加了忻口戰(zhàn)役、太原戰(zhàn)役、包頭戰(zhàn)役和五原戰(zhàn)役等，他一面與日軍浴血奮戰(zhàn)，一面也與八路軍建立了非常友好的關(guān)系，尤其與賀老總惺惺相惜。

抗戰(zhàn)勝利后，董其武任國(guó)民黨綏遠(yuǎn)政府主席兼保安司令，他能有今天的成就，離不開(kāi)老上級(jí)傅作義的培養(yǎng)和提攜。后來(lái)傅作義宣布北平和平起義，董其武跟隨他的步伐，頂住壓力，最后率十萬(wàn)綏遠(yuǎn)大軍起義。

不久，起義部隊(duì)被改編為23兵團(tuán)，董其武擔(dān)任兵團(tuán)司令員?？姑涝瘧?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，董其武率23兵團(tuán)入朝，他們奮不顧身，組織部隊(duì)完成了機(jī)場(chǎng)修建等軍事工程任務(wù)，為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利做出了貢獻(xiàn)。

回國(guó)后，董其武這位正兵團(tuán)級(jí)將領(lǐng)擔(dān)任69軍軍長(zhǎng)，對(duì)于這樣的安排，主席曾語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道“正兵團(tuán)級(jí)擔(dān)任大軍區(qū)副職為宜，但那樣就沒(méi)兵權(quán)了，所以你還是當(dāng)軍長(zhǎng)好?！甭?tīng)完這一番話(huà)，董其武非常感動(dòng)。

1955年授銜時(shí)，董其武是69軍軍長(zhǎng)，但因?yàn)樗?2年的抗日生涯，又在綏遠(yuǎn)起義和抗美援朝立了大功，因此被評(píng)為上將軍銜。董其武卻認(rèn)為高了，他主動(dòng)寫(xiě)信要求降低軍銜，并且請(qǐng)楊成武轉(zhuǎn)交給主席。主席看完后，對(duì)楊成武說(shuō)“你是黨員，授不授上將都可以，但董其武是有名的起義將領(lǐng)，是不可不授上將的?！敝飨脑?huà)一錘定音，董其武最終與陶峙岳、陳明仁一起被授予上將軍銜。