老虎在世界的分布上面，范圍還是挺挺廣的，很多地方都有分布，算上已經(jīng)滅絕的，全世界一共出現(xiàn)過9個亞種的老虎，或許是大自然刻意安排一樣，將老虎、獅子、美洲豹、北極熊等世界上最強悍的食肉猛獸分開來，所以一般來說，有其他大型猛獸生存的區(qū)域，都沒有老虎的蹤跡。但是你知道，世界各地的老虎，一開始都是怎么來的？是遷徙過來的還是原本就存在？

其實老虎是一種比人類還要年輕的物種，現(xiàn)代老虎的祖先是一種叫中華古貓的小型食肉類動物，中華古貓很多習性都跟現(xiàn)代的老虎差不多，行動敏捷、喜歡游泳、喜歡獨居，居住在森林里面，食物來源也主要是一些有蹄類動物，它們的個體之間體重差距比較大。最新的化石研究表明，現(xiàn)代老虎起源于現(xiàn)今的我國甘肅省東鄉(xiāng)族自治縣的龍擔地區(qū)。

那么，老虎到底是如何形成的呢？這就必須從貓科動物鼻祖開始說起來，我們首先看看貓科動物的進化歷史。

貓科動物都是由古貓演化而來，古貓是早期的哺乳動物，在恐龍時代就生活在地球上，不過由于恐龍過于強大，始終占據(jù)著食物鏈的頂層，哺乳動物都生活在地下或者密林中，沒有發(fā)展壯大的機會。

在哺乳動物進化繁盛期，在第三紀早期，貓形狀動物進入了快車道，它首先演化出了古獵豹、古劍齒虎、偽劍齒虎、古貓四大分類。在第三紀晚期時候，古劍齒虎和偽劍齒虎滅絕，而古獵豹走向現(xiàn)代獵豹獨立進化分支。

在大約三百多萬年前，為了保持競爭力，亞洲地區(qū)的古貓類再次進化，自然選擇下更加強壯的古貓活了下來，在兩百多萬年前，虎形古貓開始在甘肅龍擔地區(qū)形成。

而事實也證明，類虎古貓的誕生是非常成功的演化過程。

此時，就必須要說到第二個問題，類虎古貓后續(xù)演化和虎類的擴張問題！

類虎古貓形成后，由于對手過于強大，因此在形成虎類的過程中也出現(xiàn)了多樣性變化，并且與環(huán)境相關，展現(xiàn)出來極大的進化伸縮性，也可以說是進化初期的形態(tài)不穩(wěn)定性！

為什么我國關于虎的文化會這么豐富？主要就是古時候我國大部分地區(qū)都有老虎分布，從南至北，由東到西，只要是茂密一點的樹林，幾乎都生存著老虎這種猛獸。只是可惜，作為世界上老虎亞種數(shù)量最多的國家，老虎數(shù)量的分布卻不容樂觀，東北虎作為我國野生數(shù)量最多的一種老虎，也不過區(qū)區(qū)30多頭，而原本遍地都是的華南虎，如今更是野外滅絕了，實在可惜。