以下故事，出自元代孔齊筆記文集《至正直記》，翻譯時(shí)稍有改動。文中插圖來源網(wǎng)絡(luò)，如有侵權(quán)，煩請告知刪除。

金代末年，元遺山先生（就是一代文宗元好問）為了避亂，來到了一處偏僻的地方，這兒有一座古廟。天已經(jīng)黑了，于是元好問就睡在古廟里，打算等天亮再去別的地方。

大概過了一更，元好問聽到廟的房頂似乎有聲音，好像是人發(fā)出的聲音。

元好問覺得稀奇，仔細(xì)傾聽，果然是人的聲音，說話還很親切。只聽那個人問道：先生博學(xué)強(qiáng)記，我早就聽說過您的大名了。現(xiàn)在，我想請教一番，請先生一一作答，如何？

元好問謙虛地說：我雖然才疏學(xué)淺，但是世上的經(jīng)史子集，也都看過不少，你問吧我，我試著來回答你。

于是，房頂上的人先問了《易經(jīng)》，又問了《詩經(jīng)》《春秋》《書經(jīng)》，后面又問了四書、漢唐之際的奇聞異事等，很多東西都是前人著作中沒說過的，但是元好問都一一回答了，還做了分析，說了自己的見解等。

那個人聽完之后，甚是佩服，由衷地贊嘆一句：先生真是大才啊，可惜生不逢時(shí)。元好問笑了笑，又謙虛帶過了。

就這樣，兩人一個問一個答，聊了大半天。

那個人忽然話題一轉(zhuǎn)，問道：先生，你這會兒應(yīng)該餓了吧？元好問點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：確實(shí)餓了，可是我也沒帶干糧，餓了又能怎么辦呢？

那個人說：學(xué)生為先生準(zhǔn)備一下，我再弄點(diǎn)被子來，希望先生不要有所懷疑，更不要拒絕我。

元好問問心無愧，說：我雖然和你不認(rèn)識，也沒見過面，不知道你是人是鬼，但是你既然能問我問題，又沒有害我，還對我這么好，我怎么會懷疑你呢？

那個人似乎很高興，說：那么，麻煩先生出去一下，等會兒再進(jìn)來，我去準(zhǔn)備一下，馬上就可以了。

元好問也沒多問，起來后到古廟外，呆了一會兒，天已經(jīng)快要亮了。過了一盞茶的功夫，元好問進(jìn)來了，只見里面不僅點(diǎn)上了燈火，還有了皮毯子鋪在地上，上面還有小案幾，放著飯食。

此時(shí)，元好問忽然有些慚愧，覺得無緣無故吃人家東西，有點(diǎn)不太好，也擔(dān)心對方對自己不利。轉(zhuǎn)念一想，自己與他探討交流，也算有功勞，再說這荒山野嶺，他要是害自己早就可以動手了，何苦等到現(xiàn)在？

想明白之后，元好問不再多想，大方的吃完了飯菜，然后就睡覺了。

天亮以后，元好問收拾了一下，準(zhǔn)備出發(fā)。那個聲音又說：先生，你現(xiàn)在不能貿(mào)然出去，等學(xué)生先去查看一番，確定安全了你再走。說完，房頂那個人就沒聲音了，看來是出去了。

過了好大一會兒，房頂又傳來了聲音：外面打得很厲害，到處都是兵馬戰(zhàn)亂，先生如果現(xiàn)在出去，絕對難逃一死。不如在這里住下來，等后面再看看情況，確定沒問題了，先生再出去吧。

元好問一聽，覺得也只能如此了，就在古廟里住了下來。每天，吃穿住用所需要的東西，都是那個人送來的。只是，元好問從來沒看到他。

過了好幾天，元好問待不住了，堅(jiān)持要出去。那個人又說出去打探，過了會兒他回來，說：先是可以出門了，但是，你只能去東方，因?yàn)槠渌麕讉€方向都不安全。

元好問聽到后，說：謝謝你為我做的這些，我無以為報(bào)。不過，這幾天我和你相處還不錯，覺得就像是故人一樣。今天，我要離開了，你也該讓我知道你是誰了吧？你姓什么，叫什么，家住哪里呀？以后有機(jī)會，我一定會報(bào)答你的！

那個聲音說：先生，實(shí)不相瞞，學(xué)生不是人啊。因?yàn)榭吹较壬怆y，所以特意來保護(hù)先生。如果先生一定要看我，那就讓我多送你一段路程，到時(shí)候選擇一個有窗戶的地方，等到月亮出來，咱們在夜里相見，那時(shí)候你就能看到我，我們也就可以分別了。

元好問覺得很奇怪，但還是答應(yīng)了。聽說對方不是人，他還是有些害怕，不過覺得對方不是壞人，對自己也特別好，還是放下了心。

于是，兩人開始出門，元好問還是看不到他，只覺得他就在自己身邊。每天，那個聲音都會跟元好問說，某處發(fā)生了什么，某處安全，某處不安全，戰(zhàn)亂如何，哪里有路，通往哪里等等。

元好問有了這個朋友的幫助，得以安全出行，一路上他都避開了戰(zhàn)亂，他心中也很感激這個朋友。

一天晚上，兩人找了個地方休息，夜半的時(shí)候，月色明亮，元好問貼著窗戶，猛然想起來那個人說的話。

果然，那個聲音說：前途已經(jīng)安全了，先生再出行可以無憂了。我護(hù)送到這里就可以了，不能再送先生了，現(xiàn)在我與先生告別。

說完后，那個人不見了，聽動靜是出去了。

元好問趕緊趴在窗戶看外面，只見一頭老虎，從頭到尾一丈有余，在月光下，身上的斑紋都看得很清楚。那頭猛虎走了幾步，忽然停了下來，轉(zhuǎn)頭看著窗戶，看著元好問，然后翩翩起舞，又拜了拜，向遠(yuǎn)處走去，很快消失不見了。

原來，這幾日相處，又自稱學(xué)生的人，居然是一只斑斕猛虎。

元好問想不起來了，其實(shí)這頭老虎之所以愿意幫他，完全是為了報(bào)二十年前的恩。

二十年前，元好問還是個青年，有一回他與朋友出外玩耍，來到一處山林中，尋找靈感，吟詩作賦。

巧了，幾個人看到獵人在打獵，四個獵人得了府衙的命令，去山中獵虎，因?yàn)樯街杏幸恢幻突ⅲl繁傷人甚至吃人。許多人報(bào)官，于是官府派獵虎到山中捕殺老虎。這一次，獵人們用藥箭射中猛虎，這才殺了猛虎。

猛虎被殺后，她的洞穴里，還有兩只小老虎，剛剛長大。

獵戶們殺了猛虎，還到洞穴里找到了小老虎，并想殺掉。但是元好問制止了他們，說道：傷人吃人，元兇是母老虎，跟小老虎沒有關(guān)系。母老虎已經(jīng)被殺，又何必牽連小老虎呢？何況小老虎也不大，留他們自生自滅吧，這山林需要百獸之王來管理??！

獵戶們覺得有道理，就放過了小老虎，那兩只小老虎也因此躲過一劫。

兩只小老虎看了看元好問，然后跑了。其中一只幸存了下來，成為了百獸之王，它一直記得元好問的恩德，至死不忘，因此魂靈不滅。

正好元好問躲避戰(zhàn)亂，來到了當(dāng)年獵虎的山林，老虎魂靈還在，所以才會說人話，并送上美食，且一直保護(hù)。若沒有老虎，恐怕元好問就算能躲過兵亂，也躲不過山中的猛獸。也正是因?yàn)槔匣⒃?，所以百獸不敢靠近。

元好問大概也想不到，為何山林中有古廟，卻沒有野獸敢來吃他。這一切，都多虧了老虎?。?/p>