地表以下的海洋沉積物被認(rèn)為蘊含了地球上很大一部分微生物。之前有一支考察隊鉆取了南海海槽俯沖帶的沉積物巖芯，為的是研究這種生境中存在哪些極端生命。研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然這里最深處的沉積物溫度高達(dá)120°C，但仍有一個很小的微生物種群生機盎然，不過，這些生物的生存機制并不清楚。

2022年1月25日，美國加州大學(xué)洛杉磯分校的研究團隊在 Nature Communications 期刊發(fā)表了題為：Rapid metabolism fosters microbial survival in the deep, hot subseafloor biosphere 的研究論文。

該研究顯示，較高的能量代謝率或使一個微生物種群能夠生活在海床下1千多米深、溫度最高有120°C的沉積物中。研究結(jié)果或有助于闡釋生物在被認(rèn)為生命可承受的最高溫度下的生存策略。

基于之前的研究，Tina Treude 等人在高度無菌的操作條件下開展了靈敏的放射性示蹤實驗，看看這些微生物是如何在這些沉積物中活下來的。

他們發(fā)現(xiàn)，生活在深處、炙熱沉積物中的微生物有著極高的能量代謝率，與之前在深海海底發(fā)現(xiàn)的代謝很慢的微生物形成了鮮明反差。作者認(rèn)為，這個微生物種群必須在這種極端環(huán)境下保持很高的代謝率，才能提供它們修復(fù)高溫造成的細(xì)胞損傷時所需的能量，而沉積物中的有機物受熱會為它們提供豐富的營養(yǎng)物質(zhì)。

作者認(rèn)為，他們的這項研究結(jié)果對于我們理解地表以下的沉積物環(huán)境以及生命能存在的最高溫度具有重要意義。

論文鏈接：

https://www./articles/s41467-021-27802-7