文聘元教授

大家好，很高興與大家有機會交流，談談青少年或者說中學生為什么要讀笛卡爾。

笛卡爾是十七世紀偉大的法國哲學家，也是整個西方歷史上最偉大的人物之一，他對西方文明的影響極深，甚至有人說，笛卡爾可以代表整個法蘭西文明。

笛卡爾是一個哲學家，似乎和青少年關(guān)系不大，但實際上，青少年尤其是中學生也是要學習哲學的，我們高中的政治課實際上主要就是哲學課，學習的是以馬克思主義哲學、辯證唯物主義為中心的哲學思想。馬克思主義哲學源自西方哲學，與包括笛卡爾哲學在內(nèi)的西方哲學有密切關(guān)系。了解笛卡爾哲學，有助于理解馬克思主義哲學與辯證唯物主義。

閱讀笛卡爾的益處主要表現(xiàn)在兩個方面。

一是有助于青少年了解自己、了解世界，二是有助于提高青少年的思維能力。

我們知道，笛卡爾思想中最有名的是“我思，故我在”。它的意思就是，通過我思來理解甚至證明我的存在。什么是我思呢？當然就是思想，也就是動腦筋。通過思想去證明我的存在、去了解我自己。不只是了解我自己，也是去了解萬物，簡而言之就是一切從思想出發(fā)，將思想作為整個思想的核心，這就是笛卡爾思想最核心的地方。

青少年處在人生的學習階段，不了解自己，也不了解這個世界，沒有形成自己的世界觀。那么，怎樣去形成世界觀呢？就是要多動腦筋，通過思想去了解自己、了解世界，了解他人與社會，形成自己的世界觀。笛卡爾通過我思去證明我在，實際上就是一個世界觀形成的過程。要了解我自己首先就要證明我的存在，要了解自然萬物也首先要理解它們?yōu)槭裁创嬖?，這實際上是個哲學問題，不是那么容易理解的。而學習笛卡爾思想的主要好處之一，就是要使青少年多動腦筋，勤于思想、善于思想，這對青少年特別是對他們正確地了解自我、了解世界、形成正確的世界觀是很有幫助的。

另外，笛卡爾不但是偉大的哲學家，也是西方歷史上最偉大的數(shù)學家之一，解析幾何的發(fā)明者。笛卡爾為什么能夠發(fā)明解析幾何？這和他的思維方式密切相關(guān)。笛卡爾的思想有一個基本特點，就是他不承認經(jīng)驗的可靠性，他的思也是一種超越經(jīng)驗、超越具體對象的抽象思維，這種思維與數(shù)學思維是很相似的。

我們知道，數(shù)學與物理、化學、生物等學科是不一樣的，數(shù)學更加抽象，如幾何中的點線面也是一樣，點是沒有長度寬度的，只是一個抽象的點，線是沒有寬度的，面是沒有厚度的。這些都是很抽象的東西，更高階的數(shù)學知識，例如微積分更加抽象。數(shù)學思維是一種很抽象的思維，這和笛卡爾的思維模式是很一致的。笛卡爾最擅長的就是抽象思維，他正是通過抽象思維，即抽象的我思證明了我的存在，也發(fā)明了解析幾何。

青少年在閱讀笛卡爾、理解笛卡爾的過程之中，自然而然就會理解笛卡爾這種抽象思維，并且培養(yǎng)抽象思維的能力，這種能力對他學好數(shù)學是極有幫助的。說不定有天賦的讀者在了解笛卡爾、培養(yǎng)和笛卡爾一樣的抽象思維能力之后，也可以如笛卡爾一樣在數(shù)學上有所發(fā)現(xiàn)。

抽象思維是笛卡爾的主要思維方式，但笛卡爾還有其他的思維方式，例如發(fā)散性思維與逆向思維。

“我思，故我在”是笛卡爾最有名的思想，但笛卡爾思想的出發(fā)點不是這個，而是懷疑。在這里他對于幾乎一般認為可靠的東西都進行了懷疑，例如懷疑感覺，懷疑我們所看到的一切，日月星辰、花草樹木之類，甚至以做夢為比喻懷疑整個世界的存在，這整個世界都可能是一場夢，甚至看上去不可懷疑的數(shù)學公理在他看來都是可以懷疑的。在笛卡爾的懷疑這里，我們可以放縱自己的想象力，想到什么就指出這是可以懷疑的，這是一種比較典型的發(fā)散性思維。

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但笛卡爾的這些懷疑并不是為懷疑而懷疑，他不是懷疑主義者，相反，他之所以懷疑，是為了找出那個唯一的、不可以懷疑的對象。因此，當放縱自己的想象力、盡情地懷疑一切之后，笛卡爾突然思路一轉(zhuǎn)，指出有一個對象是不可懷疑的，就是思本身，即我思。

例如當我懷疑一切的時候，請問這個懷疑本身是不是必然存在呢？當然是的。懷疑是什么？當然是一種思。所以即使懷疑一切，思本身是不可懷疑的，它是必然要存在的。還有夢，我可以懷疑這個世界都是一場夢，但夢本身可以懷疑嗎？當然不能。夢當然也是一種思，夢的存在就是思的存在?？傊疅o論怎樣懷疑、思本身是無論如何都存在的，這種思維方式就是一種典型的逆向思維了。

當我們閱讀笛卡爾、了解笛卡爾的時候，也會在不知不覺之中了解笛卡爾的這種思維方式，受到他潛移默化的影響，學會發(fā)散性思維與逆向思維，這對于培養(yǎng)與提高青少年的思維能力極有幫助。

以上，我們說了學習笛卡爾哲學的好處。一是有助于促使青少年多動腦筋，以更好地了解自己、了解世界，培養(yǎng)正確的世界觀。二是培養(yǎng)青少年的思維能力，特別是培養(yǎng)他們的抽象思維、發(fā)散性思維與逆向思維的能力。

在這里我還要附加一點，就是怎樣閱讀這本書。關(guān)于這個我有一個強烈的建議，就是建議那些沒有哲學基礎的讀者在閱讀時，先不要讀書本中的引文，而是繞開引文閱讀。

這是因為引文都是引自原著的，一般來說沒有我寫的內(nèi)容這么簡明易懂，而且每一段引文我實際上都在引文前后有說明，因此不讀也是沒有關(guān)系的。我之所以要附上引文，主要是因為這些引文都是笛卡爾原著中的精華內(nèi)容，讀了它們之后，相當于閱讀了笛卡爾原著的精華本，是很有意義的。但這最好是在有一定基礎之上再去讀?？梢哉f，讀這本《笛卡爾指南》，既可以了解笛卡爾的基本思想，也可以讀到他的原著精華，有雙重的好處。