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人都說陰曹地府的閻王最公道。公道不公道，自有天知道。 公元1271年，成吉思汗的孫子忽必烈，建立了元朝，定都燕京，就是現(xiàn)在的北京城。這故事就發(fā)生在北京城內(nèi)的一條商業(yè)街上。 有同胞兄弟二人，兄名任天善，弟名任天德，這哥倆原來在這條街上合伙經(jīng)營了一家綢緞店，后來弟弟任天德在其老婆的唆使下，趁著在外收賬的機(jī)會，制造借口，私吞了一大筆債款。  哥哥任天善雖然覺得事情有些蹊蹺，但他天性忠厚，不愿傷了手足和氣，只提醒兄弟以后辦事不敢馬虎大意，也就沒再深究，而這任天德自從有了這筆昧心錢，便按他們夫妻原來的暗中打算，從哥哥的店中辭了出來，又在哥哥店鋪的緊鄰也開了一家一模一樣的綢緞店。打這以后，任天德在表面上對哥哥照樣恭敬，骨子里卻疏遠(yuǎn)多了，但任天善對弟弟，仍然一如既往，好像根本沒發(fā)生過什么事情一樣。 過了沒有多久的一天晚上，哥哥任天善的店里，忽然無緣無故的起了火，而且來勢非常兇猛，一霎時(shí)，劈劈啪啪，濃煙拔地而起。就在此時(shí)，又不知從哪里刮來一陣大風(fēng)，但見風(fēng)助火勢，火乘風(fēng)威，烈焰穿透了黑暗，火光映紅了夜空，雖然四鄰都在奮力幫肋撲教，終因火勢過猛，杯水車薪，無濟(jì)于事，不到一個(gè)時(shí)辰，整個(gè)店鋪化為灰燼，燒得一干二凈，片瓦無存。 而這場火最令人驚詫不解的是，與天善毗鄰的天德店鋪，安然無恙，毫未受損。 火熄以后，任天善發(fā)現(xiàn)自己的妻子不見了，急忙大聲四處呼叫，店中有個(gè)學(xué)徒對他說道：“火著以后，只聽見掌柜娘子在里面哭喊，可一直沒見她出來?！?/span> 任天善聽了此話，這一驚可非同小可，失魂落魄地向瓦礫堆中跑去，翻呀找呀，找呀翻呀，不管雙手流血，不顧指甲折斷，一邊翻著，一邊叫著，終于發(fā)現(xiàn)了妻子被燒焦的尸體。這時(shí)候的任天善，就像大冬天突然跌進(jìn)冰窟里，渾身上下，從外到里，一下子全都涼透了。 只聽他撕肝裂膽地吼叫起來：“天哪！你長著眼睛管啥用呀？我任天善作了什么缺德事，你要這樣報(bào)應(yīng)我！苦命的賢德妻呀，你慢點(diǎn)走，天善隨你來了！”喊罷，一口氣沒上來，兩眼一翻，活活的被氣死了。 任天善的冤魂滿含怨氣，徑直來到幽冥地界，鬼卒因其亂闖地府，將他押到森羅寶殿，交由判官處理。正好他的妻子也在殿上，夫妻相見抱頭痛哭，雙方齊向判官哭訴了飛來橫禍的經(jīng)過，又向判官表達(dá)了胸中的義憤和不平，最后提出了為什么好人沒有好報(bào)的質(zhì)問。 開始，判官的心里還有些不太舒服，覺得任天善的語言、態(tài)度都有點(diǎn)過份，似乎沒把陰曹地府的森羅寶殿放在眼里。接著，又感到任天善夫婦的遭遇確還值得同情，說幾句過頭話也是情理中事。 便開口說道：“你們說的問的我都聽清了。人在陰世上作惡或是行善，有現(xiàn)世報(bào)的，有死后報(bào)的，也有隔世報(bào)的，你們夫婦為何會有這場劫難，待我先查查生死簿便知分曉。”說罷，便從文案上取下生死簿，認(rèn)真地查找起來。 誰料想查的結(jié)果，任天善夫婦名下，分別都寫著“無疾善終，享壽七十六年”。判官面對著生死簿，兩只眼睛發(fā)直了。 心中暗道：“糟了，怎么會有這樣大的出入！盡管不是我派小鬼去勾魂，可此事和陰曹地府有關(guān)。事關(guān)兩條人命，需請閻君親自審理?！庇谑牵屘焐品驄D稍待，去后殿請出了閻羅王。  閻羅王升殿把整個(gè)過程問了一遍，又仔細(xì)地看了判官呈上的生死簿，心里也覺得有些奇怪，便向任天善問道：“你的店鋪著火，是否殃及了四鄰？” 任天善回道：“沒有殃及四鄰，唯獨(dú)燒了我家的店鋪?！?/span> 閻羅王聽了“唯獨(dú)燒了我的店鋪”這句話，心里明白了，對陽世作惡人的報(bào)應(yīng)，方法是多種多樣的，火燒就是其中的一種。因?yàn)槭菍ψ鲪喝说膱?bào)應(yīng)，火神自有法力獨(dú)燒其家，不使無辜的四鄰受到株連。一定是這對夫婦生前干了什么欺心昧良的惡事，這才受到火神的嚴(yán)厲懲罰。 閻羅王想到這里，不由沉下臉來說道：“大火獨(dú)燒你店定是該有此報(bào)，速將你們陽世所作之惡從實(shí)供來。不然，本王定要加治爾等惡人告狀、滋擾冥府之罪！” 任天善夫婦聽罷，猶如冷水潑頭，渾身顫抖，心中又怕又氣，到底還是男人膽壯，只見任天善向上叩頭說道：“閻君說得有理，惡人自當(dāng)受到惡報(bào)，但我們夫婦忠厚良善，在家里孝敬父母，做生意童叟無欺，從未做過一件不仁不義之事，就連兄弟在外討債、少了大宗銀兩，我都怕傷了手足和氣沒有深究。像我們這樣本份作人的人，不但在陽世受到惡報(bào)，到了講公道的陰間，還要被當(dāng)作惡人審間，我們這是造了什么章呀！難道真的再沒個(gè)講理的地方！你閻王愿意咋辦就昨辦吧，反正我們夫婦誰也沒有作過惡，沒有什么可供的?！?/span> 閻羅王沒被任天善語言所激怒，他敏銳地抓住了其中的一點(diǎn)，改用和善的口氣問道，“你把你弟弟的情況給本王說說如何？” 任天善道：“當(dāng)然可以。他叫任天德，小我三歲，娶到胡氏，性頗聰慧，精明勝過常人。天德原和我合伙經(jīng)營綢緞商店，后因在外收討賬目，不幸被強(qiáng)人把所收債銀全部劫掠一空。回來以后，他覺得愧對于我，便從店中取走了他的應(yīng)得部分，就在緊傍我店的西邊，也開了一家綢緞店，獨(dú)自經(jīng)營。平時(shí)他倆口對我們夫婦還都謙恭敬重，沒有發(fā)生過弟兄反目、妯娌不合之事。” 閣羅王問：“強(qiáng)人劫走了多少銀兩？有無證見？可曾報(bào)官？當(dāng)時(shí)你為什么不愿深究？你弟弟開店本錢又從何來？” 任天善聽了這些話，半響沒有回答，判官在旁把他催了兩次，他才給閻君叩了一個(gè)頭，央求地說道：“天德和我一母同胞，弟弟是絕不會干坑騙兄長之事的。懇求閻君莫疑天德，免我落個(gè)傷害手足情誼的不義之名?！闭f罷，又給閻君叩了一個(gè)頭。 閻羅王提出的問題雖然沒有得到回答，但對任天善的為人忠厚卻有了新的認(rèn)識。任天善越是不說任天德，閻羅王越對任天德產(chǎn)生懷疑，多半是天德夫婦合謀，利用兄長的忠厚善良，借口強(qiáng)人搶劫，私吞了一筆數(shù)量可觀的銀兩。至于為啥沒燒任天德卻燒了任天善，他雖然心里已經(jīng)估摸出個(gè)六七成，但卻不敢輕易亂說，便讓判官速查專記火燒報(bào)應(yīng)的“回祿簿”，看看有無任天德夫婦的名字。 判官雖然半天沒說話，可他通過閻君和任天善的一向一答，心中也早有了個(gè)人看法。忽聽讓查回祿簿，明白自己和閻君想到了一起，急去翻閱查找，果然沒出他君臣所料，是火神出了差錯(cuò)。 那回祿簿上清楚地分別記著：“任天德，欺心昧財(cái)，付之一炬。任胡氏，唆夫欺心，火毀皮囊?！?/span> 閻君不看還罷，看后不由雙眉倒豎，兩眼圓睜，心中暗暗恨道：“火神啊火神，你身為天廷命官，專司人間回祿報(bào)應(yīng)，怎能如此粗心大意，誤善為惡，錯(cuò)傷無辜。既然鬼魂來我地府鳴冤，本王豈能與你善罷甘休?！彼烀泄俸蒙啻问戏驄D，自己親往火神府，要與火神當(dāng)面理論。 閻羅王到了火神府，沒想到這位火神老兄，和衣躺在臥榻上醉酒未醒，推了幾下，嘴里不知“嗚拉”了兩句什么，翻身又向里面睡去。詢問侍候他的小童，才知從昨夜傍晚一直醉到現(xiàn)在。這一下更把閻君王氣惱了，分明是傍晚多吃了酒，醉眼朦朧，把任天善和任天德沒有辨清，提筆誤勾，錯(cuò)燒了任天善的綢緞店鋪和并不該死的天善之妻。像這樣的馬虎神，若不給予懲治，豈不壞了天廷名聲！想到這里，閣羅王氣沖沖走出火神府，駕起黑云，直向天宮靈霄寶殿飛去。  進(jìn)天宮可不像進(jìn)火神府那樣簡單，一道一道的關(guān)卡，一道一道的守衛(wèi)，經(jīng)過了七盤八查十六問，好不容易才到了靈霄寶殿外面，把求見牌掛了以后，又跟值殿官打了招呼，這才站在一旁耐心等候。稍傾，玉皇大帝在一派仙樂聲中升坐寶殿，值殿官向上作了稟奏，閣羅王立即被宣進(jìn)殿。 見駕一畢，玉帝問道：“地王不在冥府理事，緣何來到天宮見朕？” 閻羅王見問，遂把火神錯(cuò)燒好人、冤魂地府訴苦，以及自己親去火神府對質(zhì)、火神一直醉酒不醒諸事，詳細(xì)地奏了一遍，又把隨身帶來的生死、回祿兩簿呈上，證明火神實(shí)犯了錯(cuò)燒之罪。最后他說：“請求玉帝認(rèn)真查處，不然，不僅難儆諸神今后效尤，而且難服陽世百姓之心?！庇竦勐犠嘀罂戳T兩簿，不由勃然大怒，立命鎮(zhèn)殿將軍下界鎖拿火神，帶回天廷發(fā)落。 醉酒未醒的火神，聽說鎮(zhèn)殿將軍奉了玉帝旨意前來拿他，嚇得一下子酒全醒了，可他并不知道自己犯了什么罪，糊里糊涂地被鎖上天宮，帶進(jìn)了靈霄寶殿。 此時(shí)玉帝怒猶未息，一見火神提到，便大聲喝問：“該死火神，你可知罪？” 這火神是個(gè)性如烈火的愣頭青，長著紅發(fā)紅須。他聽玉帝把他叫作“該死火神”心中非常生氣，便不恭敬地頂問道：“小神犯了什么罪？怎么該死？” 玉帝了解火神性格，見他不想認(rèn)賬，只好問道：“昨天晚上，你可曾實(shí)施回祿報(bào)應(yīng)？” 火神現(xiàn)在的酒全醒了，他清楚地向上回道：“有過有過。燒的是那欺心昧財(cái)?shù)娜翁斓碌木I緞店，還把那個(gè)唆夫欺心的任胡氏也給燒死了。這全是按回祿簿干的，與小神有何相干？” 玉帝緊逼一聲地問：“你燒的就是任天德和任胡氏，沒有燒錯(cuò)？” 火神瞪起眼情反問道：“自你封我當(dāng)火神到現(xiàn)在，什么時(shí)候出過差錯(cuò)？” 玉帝“哼”了一聲說道：“你別瞪眼，錯(cuò)了怎么辦？” 火神回答得很干脆：“錯(cuò)了就殺我的頭！” 玉帝再沒問話，轉(zhuǎn)對閻羅王說道：“你跟火神現(xiàn)在同回地府，當(dāng)?shù)钯|(zhì)對清楚，讓這位從未出過差錯(cuò)的火神靈君親眼看看，是不是應(yīng)該取他項(xiàng)上人頭。至于對那刁鉆者逍遙法外、忠厚者反道磨難之事，你可秉公自行處理，不需上奏，”說男，又派一名黃巾力士隨同前往，待諸事辦完以后，速押火神返天宮治罪。 在回地府的路上，火神心里有些嘀咕了：莫非昨夜吃醉酒，真的出了什么差錯(cuò)，誤把無辜的好人給燒了？他心里開始有些緊張和不安起來。 進(jìn)了森羅寶殿，閻羅王叫過任天善夫婦，對著火神說道：“為了讓你明白究竟錯(cuò)了沒錯(cuò)，請你自己審問這兩個(gè)冤魂吧！” 火神也不推辭，便把任天善夫婦重又仔細(xì)地問了一遍。當(dāng)他最后確認(rèn)自己是錯(cuò)燒之案的罪魁禍?zhǔn)讜r(shí)，這個(gè)憨直的愣頭青火神，氣得把頭上的官帽摔在地上，用腳踩了個(gè)稀巴爛，又給任天善夫婦跪下叩了一個(gè)頭，爬起身對閻君說道：“都是罪神不好，給地王添了麻煩。我今回天去領(lǐng)殺頭之罪，剩下的事，就拜托你費(fèi)神處理了?！闭f罷，他主動(dòng)拉了黃巾力士，一同駕云上天去了。 閻羅王看了火神強(qiáng)烈的愧疚表現(xiàn)和勇于承擔(dān)罪責(zé)的神態(tài)，心頭忽然萌發(fā)出一股側(cè)隱之心，要是不多貪那杯中之物，何至釀成害了別人又害自己的后果。最后，閻羅王對這樁錯(cuò)燒公案作了以下處理： 一，勾來任天德夫婦之魂，判處任天德將其綢毀店無償轉(zhuǎn)給兄長，補(bǔ)其昧財(cái)之罪。另據(jù)生死簿上所注，任胡氏不得再回陽世，留在地獄罰作苦役三年后，允其轉(zhuǎn)世投胎，以儆唆夫欺心之惡性。 二，即送任天善夫婦之魂回歸陽世，其妻皮囊已毀于火，允借任胡氏之尸還陽。
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