盂蘭盆會是佛教的一個重要節(jié)日，在佛教中它與目犍連救母的傳說有關。而在漢化了的中國佛教中，盂蘭盆節(jié)是在每年的七月十五。七月十五也是道教的中元節(jié)，即俗稱的鬼節(jié)。在道教中上元節(jié)和中元節(jié)是兩個非常重要的日子，上元節(jié)是天官紫薇大帝的誕辰，中元節(jié)是地官清虛大帝的誕辰，分別舉辦陸上燈會和水上燈會。當然道教的中元節(jié)是借鑒了佛教的盂蘭盆節(jié)的。西游中也出現了盂蘭盆會的描述，其中還是有一些有趣的細節(jié)值得玩味的。

時間最早的描述

西游記中與盂蘭盆會有關聯(lián)的時間最早的描述是鎮(zhèn)元大仙對于唐僧的前身金蟬子的回憶。原文中他是這樣對清風明月兩位童子說的：

“你那里得知。那和尚乃金蟬子轉生，西方圣老如來佛第二個徒弟。五百年前，我與他在蘭盆會上相識，他曾親手傳茶，佛子敬我，故此是為故人也。”二仙童聞言，謹遵師命。

鎮(zhèn)元大仙五百年前參加了如來佛祖舉行的一次蘭盆會，在那次蘭盆會上金蟬子親手給鎮(zhèn)元大仙傳茶，所以鎮(zhèn)元大仙決定給金蟬子的轉世之身唐僧吃兩個人參果。那么，五百年前的那次蘭盆會是不是就是盂蘭盆會呢？如果不摳字眼兒的話應該就是，但如果摳字眼兒的話，也不是沒有漏洞。這里的蘭盆會主要內容是什么，書中也沒有提。

第二次描述

唐僧師徒西行路上在黃花觀遇到了千目怪蜈蚣精，為了降伏蜈蚣精，孫悟空前往紫云山千花洞去請毗藍婆菩薩。菩薩對孫悟空能找到自己有些奇怪，于是詢問：

“是誰與你說的？我自赴了盂蘭會，到今三百余年，不曾出門。我隱姓埋名，更無一人知得，你卻怎么得知？”

從這里我們知道，三百多年前佛門舉行過一次盂蘭會，這明顯就是盂蘭盆會。這次盂蘭會與鎮(zhèn)元大仙參加的那次蘭會應該都是盂蘭盆會，但這兩次盂蘭盆會只相距了200多年，這就有些奇怪了。

盂蘭盆會的舉辦周期

對于盂蘭盆會我們關心的除了盂蘭盆會的內容外，我們還關心盂蘭盆會舉行的前提條件。也就是說，盂蘭盆會到底是定期舉行，還是有什么重要的事情發(fā)生才舉行。

西游世界中佛門大本營在靈山勝境西方極樂世界，這里應該是和天廷差不多的世界。在靈山勝境里度過一日，應該和在天上度過一日一樣，下界應該已經度過一年了。那么如果在靈山勝境也像天廷每年舉行一次蟠桃盛會一樣每年舉行一次盂蘭盆會，那兩次盂蘭盆會在下界應該相隔三百六十多年才對。而鎮(zhèn)元大仙和毗藍婆參加的兩次盂蘭盆會卻只相隔兩百多年，所以盂蘭盆會應該不是定期舉行的。

那么盂蘭盆會舉行的條件應該是什么呢？五百年前發(fā)生的大事正是如來佛祖把孫悟空壓在在了五行山下。佛法東傳的大幕即將要拉開，所以五百年前那次的蘭盆會可能正是為了如來佛祖降伏了孫悟空而舉行的。至于毗藍婆菩薩參加的那次盂蘭會是為了什么就不知道了。

第三次描述

西游記中第三次關于盂蘭盆會的描述就是如來佛祖正式開啟佛法東傳前舉行的。當時，如來佛祖是這樣描述的：

“自伏乖猿安天之后，我處不知年月，料凡間有半千年矣。今值孟秋望日，我有一寶盆，具設百樣奇花，千般異果等物，與汝等享此'盂蘭盆會’，如何？”概眾一個個合掌，禮佛三匝，領會。如來卻將寶盆中花果品物，著阿儺捧定，著迦葉布散，大眾感激。

這是如來佛祖在宣布要選擇人員去南贍部洲選擇取經人之前舉辦的。從如來佛祖的話中可知，盂蘭盆會確實是在七月十五日舉辦的。但從如來佛祖的話中，我們也看不出盂蘭盆會和幽冥界、鬼節(jié)有什么關聯(lián)。而且從如來佛祖的話中，我們發(fā)現這次舉辦的盂蘭盆會好像是第一次舉辦，不像是以前舉辦過的樣子。也是，鎮(zhèn)元大仙參加的那次叫蘭盆會，毗藍婆參加的那次叫盂蘭會，這次叫盂蘭盆會，名字是有些差別。

而且如來佛祖寶盆中的百樣奇花和千般異果都分給眾人了，佛祖還是相當慷慨大方的。至于前兩次的聚會佛祖有沒有派發(fā)東西，書中也沒有描述?？赡苓@一次的聚會與以前還是不一樣的。派發(fā)福利還是很能拉攏人心，穩(wěn)定隊伍的。那么這次如來派發(fā)的奇花異果又是哪里來的呢？

奇花異果

說到如來佛祖這次盂蘭盆會上派發(fā)的奇花異果的來歷，就又要提到如來佛祖降伏孫悟空的事情了。降伏孫悟空之后，玉帝邀請如來參加慶祝聚會，于是請來了天廷各路大佬神仙。書中是這樣的描述的：

不一時，那玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊、五氣真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左輔、右弼、天王、哪吒、元虛一應靈通，對對旌旗，雙雙幡蓋，都捧著明珠異寶，壽果奇花，向佛前拜獻曰：“感如來無量法力，收伏妖猴。蒙大天尊設宴，呼喚我等皆來陳謝。請如來將此會立一名，如何？”如來領眾神之托曰：“今欲立名，可作個'安天大會’。”

注意，各位神仙不是空手來的，每個人都手捧禮物拜獻給如來佛祖“明珠異寶，壽果奇花”，后續(xù)來的眾人也都有奇花異果進獻。最后“如來又稱謝了。叫阿儺、迦葉，將各所獻之物，一一收起，方向玉帝前謝宴?！?/p>

到這里我們應該知道了，如來這次天廷救駕之舉是收獲頗豐的。各種“明珠異寶，壽果奇花”可是沒少收，這些可都是修仙界寶貴的資源，如來可是讓阿儺、迦葉兩位尊者把這些打包收好都帶回靈山勝境了。所以，后來佛門舉辦的盂蘭盆會上分派的奇花異果可能都是佛祖降伏孫悟空的報酬，不過明珠異寶沒有分派，不知是什么考慮。

尾聲

佛祖出手救駕，天廷的回報還是很豐厚的。所以，佛祖才會與天廷合作的這么愉快吧。沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。一切愛恨情仇，都自有它的因果在。