隆興寺始建于隋朝，時(shí)稱“龍藏寺”，唐朝改名為" 龍興寺"，至宋朝時(shí)落成為規(guī)模宏大的建筑群，之后歷經(jīng)多次修葺，直至清朝康熙年間，形成了東、中、西三路并舉的建筑格局，規(guī)制日益完善，達(dá)到鼎盛時(shí)期。隆興寺自肇建之初至清末備受歷代帝王的青睞，康熙、雍正、乾隆、嘉慶、光緒、慈禧都曾巡幸駐駕，拈香禮佛。

隆興寺坐北朝南，按三路建制，主要建筑分布于一條南北中軸線及其兩側(cè)。寺前迎門(mén)有一座高大琉璃照壁，經(jīng)三路三孔石橋向北，依次是：天王殿、大覺(jué)六師殿（遺址）、摩尼殿、戒壇、慈氏閣、轉(zhuǎn)輪藏閣、康熙御碑亭、乾隆御碑亭、大悲閣、彌陀殿，以及從崇因寺移來(lái)的毗盧殿等。

隆興寺以天王殿為大門(mén)而沒(méi)有建造“山門(mén)”，前面僅有一座宏偉壯觀的琉璃雙龍照壁。

繞過(guò)照壁，自三路單孔石橋向北，迎面是寺院的第一座建筑天王殿，單檐歇山式，七檀中柱式建筑。

中有圓拱形大門(mén)，門(mén)上部橫嵌著康熙皇帝親書(shū)的“敕建隆興寺”金字匾額，兼有山門(mén)作用。

穿過(guò)天王殿，經(jīng)過(guò)茂密柏樹(shù)的過(guò)道，迎面是大覺(jué)六師殿遺址。

它修建于宋神宗元豐年間，已經(jīng)毀于戰(zhàn)火，只留下碩大的臺(tái)基。臺(tái)基為上下兩層，全用巨大的條石筑成，可見(jiàn)六師殿規(guī)模宏大。

該殿是寺院的主殿，相當(dāng)于一般寺院的大雄寶殿。千年古寺，沒(méi)有主殿，確實(shí)是一種缺憾。

大覺(jué)六師殿遺址北側(cè)便是始建于1052年（宋仁宗皇祐四年）的摩尼殿了。摩尼是梵語(yǔ)，意為珠、寶，摩尼殿取其去濁取清、脫離塵垢、證得清靜之意。

大殿面闊七間、進(jìn)深七間，結(jié)構(gòu)十分奇特，屬抬梁式木結(jié)構(gòu)，平面呈十字形布局。

重檐歇山屋頂，綠琉璃瓦覆頂，與一般重檐建筑不同處是把外墻砌到副階檐下，另在副階四面正中各加一座山面向外的歇山頂抱廈，宋代稱“龜頭屋”。

梁思成先生第一次來(lái)到隆興寺看到摩尼殿的建筑格局，驚嘆“只在宋畫(huà)里見(jiàn)過(guò)”，在他的著述和教學(xué)中將摩尼殿作為實(shí)物中罕見(jiàn)珍例，列入《歷代木構(gòu)殿堂外觀演變圖》。

摩尼殿內(nèi)供釋迦牟尼佛，正中佛壇上塑有釋迦牟尼、文殊、普賢、阿難、迦葉像，其中一佛二弟子像為宋代原塑。

東西兩側(cè)及大殿四周，除內(nèi)槽東、西扇面墻內(nèi)壁的“十二圓覺(jué)菩薩”和“八大菩薩”為清代繪制外，其余皆繪有明代成化年間所繪的壁畫(huà)。題材內(nèi)容為佛傳故事，場(chǎng)面宏大，色彩艷麗，線條流暢。

東面墻上的鬼子母神非常動(dòng)人。鬼母神情異常慈愛(ài)，輕撫鬼子的手甚至讓人感到一種縱容：為了你做什么都可以。整幅畫(huà)不見(jiàn)佛性，充盈著人間才有的溫度。

佛教故事說(shuō)，古代王舍城有佛出世，舉行慶賀會(huì)。五百人在赴會(huì)途中遇一懷孕女子。女子隨行，不料中途流產(chǎn)，而五百人皆舍她而去。女子發(fā)下毒誓，來(lái)生要投生王舍城，食盡城中小兒。后來(lái)她果然應(yīng)誓，投生王舍城后生下五百兒女，日日捕捉城中小兒食之。釋迦聞之此事，逐趁其外出之際，藏匿她其中一名兒女。鬼子母回來(lái)后遍尋不獲，最后只好求助釋迦。釋迦勸她將心比心，果然勸化鬼子母，令其頓悟前非，成為護(hù)法諸天之一。

摩尼殿北壁的明代嘉靖年間重塑的通壁懸塑“五彩倒坐觀音”又是寺中一絕?！暗棺笔侵赣^世音不坐在大殿的正中央，而在后壁倒坐，表明觀世音菩薩不渡盡眾生，永不回頭的大慈大悲。整面壁上儼然是一個(gè)極樂(lè)的世界：在一大片彩色懸雕上，模擬了大海以及海中的普陀仙山，上有修行的凡人，仙人和鳥(niǎo)獸羅列其間。山石突兀起伏，祥云繚繞其間，泉水噴涌，碧波鱗鱗。人物多樣，山中靜修的羅漢和威武的天神各具風(fēng)姿，色彩鮮艷，光彩照人。

最令人仰嘆的則是正中的觀音菩薩像，頭戴寶冠，身披瓔珞，面目清秀，微露笑意，稍微下視的眼睛正好與禮佛者仰視的目光相交，設(shè)計(jì)十分獨(dú)到。

帔巾自肩下垂，身著紅色長(zhǎng)裙，一腳踏蓮，一腳踞起，兩手自然撫膝，右手搭于左腕自然撫著右膝。頭微右側(cè)，身略前傾，呈大自在狀，表情閑適安逸、優(yōu)柔端莊，美感無(wú)限。

這是一副完全人格化了的儀表，令人嘆為觀止。魯迅先生一直將倒坐觀音的照片放在書(shū)桌上，稱之為“東方美神”。

從摩尼殿北門(mén)出來(lái)，走上甬道。

兩側(cè)各有一株壽齡一千六百余年的槐樹(shù)，一為龍槐，一為鳳槐，甬道盡頭是戒壇。現(xiàn)存戒壇為明清建筑，其位置原為隋代恒州龍藏寺舍利塔的舊址。隆興寺戒壇是我國(guó)北方三大壇場(chǎng)之一，其余兩處分別在北京戒臺(tái)寺和五臺(tái)山清涼寺。

戒壇內(nèi)現(xiàn)存的明代雙面佛有明初永宣造像的風(fēng)格，背身相連，相背而坐，面南的為阿彌陀佛，面北的為藥師佛，是深受藏密風(fēng)格影響的銅造像。

一般寺院的戒壇上多供奉釋迦牟尼佛或其十大弟子之一的優(yōu)婆離。因優(yōu)婆離持戒第一，所以在戒壇上多供奉其形象。而隆興寺戒壇上供奉西方極樂(lè)世界教主阿彌陀佛及東方凈琉璃世界的教主藥師佛，這在全國(guó)也不多見(jiàn)。

另外，這尊雙面銅佛像具有明顯的明朝中期宮廷造像的風(fēng)格，在民間極為罕見(jiàn)。

大悲閣舊名“佛香閣”、”天寧觀音閣”， 始建于968-976年（宋初開(kāi)寶年間），是隆興寺的主體建筑。

坐落在中軸線后部，面闊七間，進(jìn)深五間，為五重檐三層樓閣。

大悲閣內(nèi)的銅鑄千手千眼觀音，高21.3米，被稱為"正定大菩薩"，與滄州獅子、定州塔、趙州大石橋并稱為"河北四寶"，這是中國(guó)保存最高大的古代銅鑄佛教造像。

佛像是奉宋太祖趙匡胤敕令而造，周身有42臂，各臂分持日月、凈瓶、寶塔、金剛、寶劍等，可惜兩側(cè)40雙銅手臂均被毀，已改為木制，僅前胸兩臂為原鑄。

觀音像神態(tài)自若，比例均勻，衣紋流暢，線條細(xì)膩，頗具宋代藝術(shù)風(fēng)格。

佛像腳下的石制須彌座同樣是北宋原物，十分精美，值得細(xì)看。

基座為折角多邊形，上枋上是曼妙的飛天和飄逸的妙音鳥(niǎo)，束腰處大量嫵媚的樂(lè)伎，特別是伎樂(lè)雕刻，真是可愛(ài)，沒(méi)有宗教感，完全是世俗模樣。

由于在室內(nèi)，避免了風(fēng)雨的侵蝕，保存大多完好。

大悲閣前是西側(cè)的轉(zhuǎn)輪藏和東側(cè)的慈氏閣，好似一對(duì)護(hù)法，守衛(wèi)著那主殿中的觀音。

轉(zhuǎn)輪藏閣（藏經(jīng)樓），坐西朝東，面闊三間，進(jìn)深四間，重檐歇山頂，平面近似方形。閣內(nèi)正中安置木制的直徑七米、八角形的“轉(zhuǎn)輪藏”（即轉(zhuǎn)動(dòng)的藏經(jīng)櫥）。

中間兩根金柱各向左右讓出，其梁架結(jié)構(gòu)，作出由下檐斗拱彎曲向上與承重梁銜接的彎梁，上層梁則有大斜柱（叉手）的應(yīng)用，是早期木構(gòu)建筑中的杰作。

轉(zhuǎn)輪藏整體分為藏座、藏身、藏頂三部分，中間設(shè)一根木軸上下貫穿。整個(gè)轉(zhuǎn)輪藏的重量由底部藏針承受。

轉(zhuǎn)輪藏建造于北宋，是我國(guó)現(xiàn)存時(shí)代最早，體量最大的一個(gè)。

慈氏閣與轉(zhuǎn)輪藏閣大體相似，閣內(nèi)采用永定柱造和減柱造的做法，特別是檐墻一周的柱子均采用永定柱造的做法，是國(guó)內(nèi)保存宋代建筑中的孤例。慈氏是梵語(yǔ)彌勒的意譯，所以慈氏閣就是供奉彌勒的殿閣。

閣內(nèi)二米高的須彌座上，立有一木雕彌勒佛像，獨(dú)木雕刻，足踏蓮花，背光呈寶瓶狀，內(nèi)卷草紋，四周火焰，施彩異常鮮艷明麗，是宋代遺物。

大悲閣后是彌陀殿。

彌陀殿再往后就是毗盧殿了。毗盧殿原先是正定崇因寺的主殿，建于明萬(wàn)歷年間，1959年遷建到了這里。

殿內(nèi)正中供奉一尊銅鑄毗盧佛像，是明代萬(wàn)歷皇帝與其生母慈圣皇太后御制?！芭R”是梵文“毗盧遮那”之略稱，意思是“光明遍照”。

毗盧佛是釋迦牟尼得法身佛，三層蓮座的千葉蓮瓣上均鑄有一座式小佛，形成“千佛繞毗盧”的格局。另有三層四面佛，共計(jì)12尊，每尊毗盧佛都頭戴五佛冠，整尊佛像上共計(jì)大小佛像1072尊，有極高的歷史科學(xué)藝術(shù)價(jià)值，堪稱海內(nèi)外孤例。

在隆興寺內(nèi)，還保存有隋唐以及宋、金、元、明、清各代碑刻四十多通。

其中以隋朝時(shí)期的龍藏寺碑最為著名，有"隋碑第一"“楷書(shū)之祖”之稱，其碑文書(shū)體在中國(guó)書(shū)法史上占有非常主要的地位，是魏碑往唐碑過(guò)渡時(shí)期的代表作。

龍藏寺碑是586年（隋開(kāi)皇六年）創(chuàng)建龍藏寺時(shí)所立，碑額題“恒州刺史鄂國(guó)公為國(guó)勸造龍藏寺碑”15字。

碑文為開(kāi)府長(zhǎng)史兼行參軍張士禮撰文，無(wú)書(shū)寫(xiě)入姓名。書(shū)體結(jié)構(gòu)樸拙，楷中留隸，方正有致。

另還有康、乾御碑亭兩座，立于慈氏閣和轉(zhuǎn)輪藏閣中間。

清朝康、乾二帝出巡曾多次于此駐駕，拈香禮佛，以祈皇圖永固。1703年（康熙四十二年）至1709年（康熙四十八年）、1779年（乾隆四十四年）至1781年（乾隆四十六年）兩度奉敕大修，并于1708年（康熙四十七年）在西側(cè)增建帝王行宮、形成了東為僧徒起居之處、中為佛事活動(dòng)場(chǎng)所、西為行宮三路并舉的建筑格局，達(dá)到了鼎盛時(shí)期。1713年（康熙五十二年）賜額“隆興寺”，并被譽(yù)為“海內(nèi)寶剎第一名區(qū)”。

毗盧殿后還有個(gè)小園林，把正定其他地方一些零散文物都搬到了這里。

假山上可以俯瞰隆興寺。

明代風(fēng)格的牌坊"三世中丞"坊。據(jù)《正定縣志》記載，原位于陽(yáng)和樓南側(cè)，跨街而立，是由真定府知府為通議大夫、都察院右副御史許瓚、許金、許守謙祖、父、子三人立的功德坊，老百姓都俗稱"許家牌坊"。

龍泉井亭是明代建筑，亭內(nèi)有一口八角琉璃井，周圍一些磚雕琉璃菩薩、伎樂(lè)像。

在園林里面還有個(gè)梁思成紀(jì)念館，時(shí)間緊，未入內(nèi)。