公元前828年，周厲王逝世，太子靜即位，是為周宣王。

周宣王遷都鎬京，勵(lì)精圖治，政通人和，諸侯來(lái)朝。周宣王先后平定了北之獫狁、西之戎狄、東之淮夷、南之楚國(guó)的叛亂，開(kāi)拓了廣袤的疆土，重現(xiàn)興盛景象，史稱(chēng)“宣王中興”。

周宣王后期，對(duì)外戰(zhàn)事一再失利，周王室又繼續(xù)呈現(xiàn)頹敗之勢(shì)。

公元前781年，周幽王即位。

重大的自然災(zāi)害連續(xù)爆發(fā)，周朝雪上加霜。而周幽王信用小人，摒棄賢人，荒廢朝政，為了寵妃褒姒“烽火戲諸侯”。

為了給褒姒的兒子伯服鏟除后患，幽王廢太子宜臼及正后（申侯之女）并追殺他們。申侯隨即聯(lián)合繒國(guó)與犬戎攻入鎬京。周幽王與伯服均被犬戎殺死于戲。公元前771年，西周滅亡。

西周滅亡的兩大原因就是內(nèi)憂外患，內(nèi)部分封制導(dǎo)致的政治矛盾，外部各個(gè)部落的民族矛盾。

周幽王被殺后，申侯與繒侯與鄭、衛(wèi)、晉等諸侯大敗犬戎，犬戎退走。鄭、衛(wèi)、晉等諸侯立周幽王太子宜臼為王，是為周平王，平王東遷，公元前770年，定都洛邑，史稱(chēng)東周。