五臟六腑絕對是所有學習中醫(yī)的人最需要掌握的基礎知識，在五臟六腑里，“肝心脾肺腎這五臟”大家都說得比較多，相對也了解得多一些。

相對而言，六腑里就有一個常被人們所忽視的。

比如小腸，它既沒有“凡十一臟，皆取決于膽”的那么大名聲，更沒有“胃為水谷之?！钡亩炷茉?，也沒有“人有三急”的大腸、膀胱那么經常被感受到。

但在中醫(yī)臟腑理論里，并沒有哪一個臟腑就能被忽視，小腸當然也是如此。因此，我們有必要更全面地了解一下這個“腑”。

從位置來說，小腸位于腹部的中間，上面通過幽門和胃相通，下則通于大腸?，F代科學的小腸，又將其分為“回腸、空腸、十二指腸”等部分，中醫(yī)的“小腸”之腑則籠統相稱。

和其他臟腑一樣，小腸也有它與眾不同的生理功能：主受盛化物和泌別清濁。

從表里關系來說，小腸又和心相表里，絡手太陽小腸經，屬火屬陽。從外觀上看，它是一個紆曲的、回環(huán)迭積的中空管狀器官。

1、小腸能被動接受從胃里下傳過來的、經過了胃的腐熟之后初步被消化的食物，從這個角度看，此時的小腸就是一個容器，古人便將它說成“受盛”，意思是接受和裝載；

2、那些在胃里被腐熟粗加工的水谷食物，到達小腸之后會停留一段時間，慢慢向下進入大腸。在小腸的這段時間里，水谷食物進一步被消化的同時，里面的精微物質也會被吸收進入營血，剩下的糟粕則繼續(xù)下行進入大腸，這就是古人所說的“化物”，也就是消化和吸收的意思。

弄懂了“受盛化物”這個概念之后，我們就可以知道，如果問題出在“受盛”方面，那就會形成一些諸如傳化停止的問題，主要就是氣機不暢，而不通則痛，于是便會出現腹痛。

如果問題出在“化物”方面，則主要就會導致食物消化、營養(yǎng)吸收的障礙，于是便會出現一些腹脹、腹瀉、便溏等問題。

所謂分清泌濁，是指經過胃初步消化后的食物，在小腸里進行“精加工”的同時，吸收其中的水谷精微進入營血，舍棄其中的糟粕下行進入大腸，這個過程就叫分清泌濁。

其中的“清”指的是水谷精微物質，而“濁”則指的是糟粕。

其中的“分清”，其實叫做“吸清”更加貼切，將水谷中的精微物質收集起來，通過脾的輸布而上達心肺在濡養(yǎng)全身，就相當于身體獲得營養(yǎng)的源頭。

“別濁”也可以從兩個部分來解釋：

1、食物的殘渣糟粕，從小腸通過闌門再傳送到大腸，最終形成大便，經肛門排出體外；

2、多余的水分，通過小腸經腎的氣化作用再滲入膀胱，最后形成小便，經尿道排出體外。

理解了分清泌濁的生理功能之后，我們就能知道，一旦這個功能出現異常，就會形成哪些病變。

如果是“分清”方面的問題，那就可能出現完谷不化、下利清谷，如果時間稍長，機體的氣血還會不足。

如果是“泌濁”方面的問題，一是大便方面，可以出現便秘，也可以出現腹瀉；二是小便方面，可以是小便頻數，也可以是小便短澀而頻。

總而言之，上述兩個方面的生理功能，可以說是小腸作為六腑之一最需要關注與掌握的。

當然，在中醫(yī)診斷系統里，小腸“分清”的部分大多被歸納入脾的運化里討論，而泌濁的部分，則又分屬大腸、腎、膀胱等多個臟腑。

一般而言，我們說到“表里”，大多會先有一個“內外”的概念。但小腸和心相表里的論述里，最常見的就有一個“心移熱于小腸”的概念。

什么叫“心移熱于小腸”？

其實很簡單，也就是心經有實熱的時候，就有可能影響到小腸。比如心火熾盛時，會有口舌生瘡、煩躁不寐等表現。如果此時再出現小便赤澀、甚至尿痛而頻，這就是“移熱小腸”的表現。

實際上，心移熱于小腸還有一個更實用的知識點，那就是心火熾盛的時候，按理需要清瀉心火。而心為君主之官，直接苦寒瀉火似乎有所顧忌。

這時候，通過清瀉小腸而“導”出心經火熱，就是中醫(yī)很常用的一種治法，如著名的導赤散，就是遵循這個理論建立起來的。

總而言之，六腑之中，小腸相對來說似乎顯得有點“冷門”，但我們可以從上述三個和小腸有關的生理功能得知，小腸之所以成為“六腑之一”，確實也是名不虛傳的。