中國(guó)與尼加拉瓜復(fù)交了，這是個(gè)鼓舞人心的重磅消息，很多網(wǎng)友在興奮之余也有點(diǎn)兒懵圈：雖然早聽(tīng)過(guò)尼加拉瓜的名字，但這個(gè)國(guó)家到底在哪兒呢？如果給你張世界地圖，相信很多人還真難以在短時(shí)間內(nèi)找到它。

原來(lái)，尼加拉瓜在中美洲，就是北美大陸和南美大陸相連處那個(gè)細(xì)細(xì)的地方。它的北邊是洪都拉斯，南邊是哥斯達(dá)黎加。它的西邊是太平洋，東邊是大西洋，而且離著名的巴拿馬運(yùn)河相當(dāng)近，事實(shí)上這個(gè)國(guó)家本身也具備開(kāi)鑿運(yùn)河的條件。

尼加拉瓜的位置

從地圖上看，尼加拉瓜的國(guó)土寬度并不小，想要開(kāi)鑿運(yùn)河似乎難度極大，實(shí)際上卻不然，因?yàn)樗鼡碛幸粋€(gè)巨大的尼加拉瓜湖，這個(gè)湖是世界上第21大湖泊，面積達(dá)到了8264平方公里，而且是個(gè)淡水湖。

尼加拉瓜湖的西岸距離太平洋非常近，最近處只有19公里，而東邊有一條圣胡安河流向大西洋。理論上來(lái)說(shuō)，只要在尼加拉瓜湖和太平洋之間的狹窄地峽上開(kāi)出運(yùn)河，就可以連接兩個(gè)大洋了。

尼加拉瓜湖和圣胡安河

說(shuō)起這個(gè)尼加拉瓜湖，還有個(gè)非常有趣的特點(diǎn)，它是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的淡水湖，但湖里卻生活成千上萬(wàn)條鯊魚、鋸鰩、海鱉、大海鰱等多種海洋動(dòng)物，令人十分驚異。由于擔(dān)心鯊魚傷人，尼加拉瓜湖是禁止游泳的。在湖邊觀賞鯊魚和海鱉也成為一種瀏覽項(xiàng)目。海洋中的霸主鯊魚，為什么會(huì)大量出現(xiàn)在一個(gè)淡水湖呢？它們是從哪里來(lái)的呢？

關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，曾經(jīng)世代在當(dāng)?shù)鼐幼〉挠〉诎踩擞凶约旱恼f(shuō)法。他們將尼加拉瓜湖稱為“甜海”，還在湖中的島上建造過(guò)神廟和祭壇。在印第安人中流傳著一個(gè)傳說(shuō)：很多年以前，一群兇悍的異族戰(zhàn)士入侵甜海周圍地區(qū)，大肆劫掠湖邊的土著部落，還潛入了甜海試圖找到傳說(shuō)中的瑪雅寶藏。

這一舉動(dòng)玷污了甜海的神圣，并激怒了神靈，于是神靈釋放出了海底魔獸，將入侵者全部吞噬，幫助土著人守住了家園。這些魔獸至今仍在甜海中守護(hù)湖泊，也就是現(xiàn)在湖中的鯊魚。這個(gè)傳說(shuō)雖然美麗而神奇，但顯然經(jīng)不起科學(xué)的推敲，于是又出現(xiàn)了另一種看上去更合理的說(shuō)法，推測(cè)鯊魚與尼加拉瓜湖的成因有關(guān)。

原來(lái)，這個(gè)大湖在幾萬(wàn)年前就是一片大海，屬于太平洋的一部分。后來(lái)由于火山噴發(fā)，封閉了原本開(kāi)放的海灣，這才形成了巨大的湖泊。隨著時(shí)間的推移，淡水不斷流入，湖中的海水逐漸變淡，最終轉(zhuǎn)化為淡水湖。由于含鹽量是慢慢降低的，所以湖中無(wú)處可去的海洋生物也逐漸適應(yīng)了鹽度的變化，成為居住在淡水湖的咸水生物。

尼加拉瓜湖鯊

這個(gè)說(shuō)法聽(tīng)起來(lái)十分合理，尼加拉瓜湖面積廣大，水也深，如果海洋生物能在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)漸漸適應(yīng)淡水環(huán)境，在這里繁衍生息是沒(méi)問(wèn)題的。因此不排除有一部分物種在這一過(guò)程中成功過(guò)渡為淡水物種，而那些不能適應(yīng)的就消失了。不過(guò)對(duì)于尼加拉瓜湖中的鯊魚來(lái)說(shuō)，這一推論就顯得有失偏頗了。

這里的鯊魚有個(gè)響亮的名字——尼加拉瓜湖鯊。1976年，科學(xué)家經(jīng)過(guò)研究，發(fā)現(xiàn)這些鯊魚其實(shí)就是一種公牛鯊。公牛鯊是常見(jiàn)的危險(xiǎn)鯊魚，時(shí)常攻擊人類，適應(yīng)能力極強(qiáng)。它可以隨意調(diào)節(jié)身體中的鹽分，因此在咸水和淡水都能生存。公牛鯊經(jīng)常沿河而上。曾出現(xiàn)在北美密西西比河距離河口1000公里的地方。而它們由大西洋通過(guò)約200公里長(zhǎng)的圣胡安河進(jìn)入尼加拉瓜湖，就是一種正常操作了。

公牛鯊能在淡水中生活

其實(shí)，尼加拉瓜湖中的另外一些大型海魚，如鋸鰩、大海鏈，也都具備在淡水中生活的能力。圣胡安河的河道不太長(zhǎng)，尼加拉瓜湖又特別大而深，食物豐富，這才造就了大量鯊魚等海魚通過(guò)河道游進(jìn)尼加拉瓜湖，并長(zhǎng)期在湖中生活的奇景。

這些逆流而上的鯊魚為尼加拉瓜帶來(lái)了旅游資源和收入，但這些都是小錢，尼加拉瓜歷史上曾經(jīng)有機(jī)會(huì)賺到絕對(duì)的大錢，但卻時(shí)運(yùn)不濟(jì)成了爛尾工程，而且是史上爛尾時(shí)間最長(zhǎng)的工程之一，那就是前面提到的尼加拉瓜運(yùn)河。

尼加拉瓜和巴拿馬地峽是修建溝通太平洋和大西洋的運(yùn)河的兩個(gè)最佳地點(diǎn)。巴拿馬地峽的最窄處僅48公里，后來(lái)修建的運(yùn)河長(zhǎng)度也僅為65公里（兩側(cè)海岸線之間），可以說(shuō)是最短的開(kāi)鑿路線。當(dāng)年秘魯出產(chǎn)的白銀，就是海運(yùn)到巴拿馬地峽，再用畜力運(yùn)輸穿過(guò)地峽，再裝上前往歐洲的商船。

尼加拉瓜與巴拿馬運(yùn)河的位置

但尼加拉瓜也有自己的優(yōu)勢(shì)，它的陸地寬度雖然較寬，但擁有馬拉瓜湖和尼加拉瓜湖，兩個(gè)湖之間有河道相連，馬拉瓜湖與太平洋之間是地勢(shì)較低的萊昂平原，距離不到50公里，而尼加拉瓜湖與大西洋之間又有圣胡安河可利用。在巴拿馬運(yùn)河開(kāi)通之前，馬拉瓜湖——尼加拉瓜湖——圣胡安河本身就是一條早已存在的水上運(yùn)輸線。

正因?yàn)檫@些優(yōu)勢(shì)，尼加拉瓜運(yùn)河的構(gòu)想在19世紀(jì)前期就已經(jīng)提出，同巴拿馬運(yùn)河一樣，對(duì)這一計(jì)劃感興趣的是當(dāng)時(shí)世界上的兩大強(qiáng)國(guó)：英國(guó)和法國(guó)，以及逐漸開(kāi)始崛起的美洲本地大國(guó)：美國(guó)。美墨戰(zhàn)爭(zhēng)后，美國(guó)的實(shí)力大為膨脹，一條連接兩大洋的運(yùn)河對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)意義十分重大，于是在尼加拉瓜和巴拿馬（原屬哥倫比亞）都開(kāi)始了運(yùn)作。

尼加拉瓜湖的存在對(duì)修建運(yùn)河非常有利

但當(dāng)時(shí)的世界上的殖民大國(guó)是英國(guó)和法國(guó)，它們并不想讓美國(guó)獨(dú)霸中美洲和運(yùn)河，因此也大力推進(jìn)運(yùn)河的開(kāi)發(fā)，三個(gè)大國(guó)明爭(zhēng)暗斗很多年，最終法國(guó)在1882年拿到了巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)采權(quán)，由曾經(jīng)成功開(kāi)鑿蘇伊士運(yùn)河的雷賽布負(fù)責(zé)。

但法國(guó)人低估了巴拿馬運(yùn)河的建設(shè)難度，當(dāng)?shù)貒?yán)酷的熱帶氣候和黃熱病疫情讓運(yùn)河開(kāi)鑿舉步維艱，大量工人死亡，再加上貪污腐敗行為，致使運(yùn)河公司破產(chǎn)停工。后來(lái)美國(guó)插手巴拿馬運(yùn)河，鼓動(dòng)巴拿馬從哥倫比亞獨(dú)立，并重啟了運(yùn)河工程，最終于1914年正式通航。

在這幾十年的時(shí)間里，尼加拉瓜運(yùn)河卻一直是一個(gè)備胎。單憑尼加拉瓜自己的實(shí)力是完不成這么浩大的工程的，但有實(shí)力的列強(qiáng)們卻一直更看重巴拿馬運(yùn)河，而只是把尼加拉瓜運(yùn)河當(dāng)成討價(jià)還價(jià)的籌碼，一直沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。當(dāng)巴拿馬運(yùn)河通航后，尼加拉瓜運(yùn)河就幾乎成了一句空話。

但尼加拉瓜人并沒(méi)有放棄，他們繞開(kāi)美國(guó)邀請(qǐng)其它國(guó)家?guī)椭湫藿ㄟ\(yùn)河，假如這一愿望成真，對(duì)美國(guó)控制的巴拿馬運(yùn)河將形成巨大沖擊，于是美國(guó)人惱羞成怒，扶持反對(duì)派于1909年推翻了尼加拉瓜政府，并于1912年直接出兵占領(lǐng)尼加拉瓜，一直到1933年才撤出。

之后的尼加拉瓜陷入了長(zhǎng)達(dá)40多年的獨(dú)裁統(tǒng)治，獨(dú)裁者索摩查和他的兩個(gè)兒子聽(tīng)命于美國(guó)，對(duì)運(yùn)河自然毫無(wú)興趣，直到1979年獨(dú)裁政權(quán)被推翻后，尼加拉瓜人才重新將開(kāi)發(fā)運(yùn)河的意愿擺了出來(lái)。但在美國(guó)繼續(xù)掌控巴拿馬運(yùn)河的情況下，顯然不可能成功。

索摩查家庭統(tǒng)治尼加拉瓜40多年

1999年，巴拿馬收回了運(yùn)河主權(quán)，尼加拉瓜運(yùn)河看上去又有了些希望。巴拿馬運(yùn)河雖然長(zhǎng)度較短，但由于是船閘式運(yùn)河，船只需要經(jīng)過(guò)多級(jí)提升和下降才能通過(guò)，且河道較窄，對(duì)貨輪的噸位有較大的限制，在2016年新航道擴(kuò)建之前，巴拿馬型貨船的載重量只能達(dá)到6.5萬(wàn)噸左右。

而假如尼加拉瓜運(yùn)河能夠開(kāi)通的話，借助有利的地理?xiàng)l件，可以實(shí)現(xiàn)更寬更深的河道，據(jù)說(shuō)可通行最大噸位達(dá)40萬(wàn)噸的巨輪，相對(duì)巴拿馬運(yùn)河有著巨大的優(yōu)勢(shì)。由于圣胡安河多急流，只能通行吃水較淺的船舶，且目前是尼加拉瓜和哥斯達(dá)黎加的界河，擴(kuò)建起來(lái)十分麻煩，因此新的尼加拉瓜運(yùn)河不再經(jīng)過(guò)圣胡安河，而是直接打通尼加拉瓜湖與東西兩側(cè)大洋之間的陸地，全長(zhǎng)約276公里，需要建設(shè)兩個(gè)水閘。

以上規(guī)劃其實(shí)是某中國(guó)企業(yè)制定的，該企業(yè)在2014年曾計(jì)劃投資500億美元，用5年的時(shí)間建成這項(xiàng)宏偉的工程。然而現(xiàn)實(shí)卻非常打臉，尼加拉瓜運(yùn)河始終也沒(méi)能正式開(kāi)工，實(shí)際上被當(dāng)成了資本運(yùn)作的工具，最終不了了之。

尼加拉瓜運(yùn)河方案

2016年，巴拿馬運(yùn)河完成了擴(kuò)建，新航道可以通航14000箱的超級(jí)集裝箱巨輪，這是對(duì)尼加拉瓜運(yùn)河的又一重大打擊。這條爛尾超百年的運(yùn)河再建設(shè)的必要性已經(jīng)越來(lái)越低，而投資又是天文數(shù)字，尼加拉瓜人的運(yùn)河之夢(mèng)恐怕是難圓了。