英國(guó)炮兵少校戈登是接替白齊文、奧倫成為常勝軍統(tǒng)領(lǐng)的。他在松江接管和整編了常勝軍，因?yàn)槌Ｊ鞈?zhàn)事吃緊，他應(yīng)李鴻章的請(qǐng)求，親自帶領(lǐng)2250名兵丁前來(lái)常熟助陣。

戈登到達(dá)后，出的第一招就是選擇了太平軍不曾提防的福山要塞。他先帶領(lǐng)二百名炮兵和步兵800人乘著兩條汽輪，偷襲了福山，然后全軍南下，向著常熟進(jìn)攻，他用一尊三十二磅的重炮和四尊十二磅重炮射擊，包圍了常熟的譚紹光等兵營(yíng)，大炮連續(xù)射擊三小時(shí)后，然后步兵發(fā)起攻擊，這是他熟練應(yīng)用的步炮協(xié)同，先是大炮轟，大炮轟完步兵上，無(wú)縫對(duì)接，這在當(dāng)時(shí)算是比較先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)了，小日本當(dāng)年能橫行中國(guó)，靠的也就這套步炮協(xié)同的無(wú)縫對(duì)接戰(zhàn)術(shù)，雖然簡(jiǎn)單，但是實(shí)用。況且當(dāng)年國(guó)軍缺乏足夠的火力進(jìn)行反壓制，所以屢屢吃敗仗，大炮一轟，戰(zhàn)斗力稍差的部隊(duì)基本就散架了。

戈登的大炮剛轟完，淮軍和駱國(guó)忠叛軍也乘機(jī)反攻，譚紹光力戰(zhàn)兩日,終因不敵巨炮，撤退至蘇州，常熟至此解圍。此次戰(zhàn)役,太平軍一共傷亡一千二百人，名將孝天義朱衣點(diǎn)還被俘。而常勝軍僅死二人，傷三人。

戈登此后作戰(zhàn)，每次必先以多架遠(yuǎn)程大炮轟擊，摧毀、殺傷太平軍將士，然后再上步兵，流程基本不變。此時(shí)太平軍雖已配備了洋槍洋炮，但炮仍多是前膛炮、小炮、土炮，用生鐵制作，不耐久戰(zhàn)，且易自爆。所以在重武器方面，太平軍屢屢吃虧。

常熟得失，關(guān)系重大，而叛將駱國(guó)忠守城拒敵，最后還擊退譚紹光立了大功。李鴻章此后賴(lài)以用常熟為據(jù)點(diǎn)，得以向太倉(cāng)、昆山等地開(kāi)拓，因而，他上報(bào)說(shuō):“駱國(guó)忠等忠誠(chéng)不二，奮勇絕倫。血戰(zhàn)苦守，兩月有余，殲斃爬城及穿地道悍賊不知凡幾，保持新土以待援師，實(shí)非尋常降將可比。”

駱國(guó)忠為太平軍的降將作了一個(gè)表率。李鴻章淮軍初期作戰(zhàn)，就旗開(kāi)得勝，為清廷立有赫赫戰(zhàn)功，其中一個(gè)很重要的因素是重用降將。他的淮軍首席虎將程學(xué)啟，就是當(dāng)初安慶大戰(zhàn)投誠(chéng)而來(lái)，屢立戰(zhàn)功。到上海后得益于南匯吳建瀛。吳當(dāng)時(shí)的投降，削弱了太平軍卻也增添了淮軍實(shí)力。

另一個(gè)就是駱國(guó)忠了。駱國(guó)忠苦守常熟七十天，挫敗了李秀成、譚紹光大軍，竟被破格超擢為副將加總兵銜。他的起點(diǎn)超過(guò)任何降將。早在四年前投誠(chéng)的韋志俊，此時(shí)仍還是參將呢。童容海投降后授的是游擊，古隆賢降后授的也是游擊，但是個(gè)虛銜。因此《清史稿》傳一百十八還立有五百八十八字的《駱國(guó)忠傳》，并有論評(píng)：“駱國(guó)忠智勇堅(jiān)毅，識(shí)時(shí)為杰。當(dāng)時(shí)名滿江南，成績(jī)可紀(jì)也。'