圖片由白國(guó)斌提供

爪鐮是鐮刀的一種，古時(shí)候叫铚，是專門(mén)收割谷子、黍子、高粱一類(lèi)農(nóng)作物的工具。爪鐮的形狀、大小各異，但形制沒(méi)有太大的變化，一般是一塊長(zhǎng)3寸、寬1寸多點(diǎn)的長(zhǎng)方形鋼板或鐵板，一邊開(kāi)鋒利的刀刃，相對(duì)應(yīng)的另一邊較厚，其兩端有孔，拴上繩或布條，形成只能容得下一個(gè)大拇指的布襻，用舊布條纏裹上邊，以防硌手。

使用爪鐮時(shí)，將右手的大拇指或中指伸進(jìn)布襻，通過(guò)另外四指的聯(lián)動(dòng)掐斷谷穗、黍子穗和高粱頭，用起來(lái)得心應(yīng)手。

谷子、黍子是一大類(lèi)農(nóng)作物，因其耐干旱、耐瘠薄，也不怕鹽堿，生長(zhǎng)期短，成熟早，千百年間是農(nóng)民的當(dāng)家糧食。在上世紀(jì)五六十年代，我家鄉(xiāng)定州一帶大面積種植谷子、黍子、穄子、高粱和大麥，秋收時(shí)，人們把割下來(lái)的谷子拉回場(chǎng)上，就要在場(chǎng)上“掐”谷子。承擔(dān)這項(xiàng)活兒的以婦女為主，她們拿一個(gè)板凳，或疊幾個(gè)“谷個(gè)子”（谷捆）坐下，把一個(gè)個(gè)“谷個(gè)子”拽到跟前，打開(kāi)“谷腰兒”，一手拿起一把谷子，另一只手的拇指套上爪鐮，把一個(gè)個(gè)大大小小的谷穗“掐”下來(lái)。

谷子的秸稈曬干后叫干草，是冬天喂大牲畜的重要飼料，因此，掐谷時(shí)穗上要盡量少留稈兒，多給牲畜留一口吃的。掐完了，用木杈把谷穗攤到場(chǎng)面上，讓太陽(yáng)暴曬。干透的谷穗經(jīng)過(guò)碌碡的碾壓，挑去“谷撓子”（脫離谷粒的細(xì)莖稈），經(jīng)過(guò)扇車(chē)吹去谷糠，粒粒飽滿的谷子就呈現(xiàn)在你的面前。谷子經(jīng)過(guò)碾子加工，去掉糠皮，就是金光閃閃的小米。小米可以煮稀飯、熬粥，或做燜米飯、撈水飯，也可以磨成面，用來(lái)蒸糍糕，攤折餅等。

黍子分早晚熟兩種，一般都是到地里收割，只收穗頭，俗稱爪黍子。當(dāng)作物成熟后，人們把爪鐮套在中指上，把一個(gè)個(gè)黍子穗扦下來(lái)放到大布包上，運(yùn)回場(chǎng)里，再碾壓歸倉(cāng)。如果想要做笤帚，則到地里挑選一些合適的黍子穗，多采一段秸稈，單獨(dú)掐下來(lái)，摔掉籽粒，捆好了待用，老百姓俗稱之笤帚穰。黍子粒光滑，有黑、白兩種，去皮后稱黃米，性黏，主要用來(lái)蒸糕、包粽子，也可以熬粥。

高粱熟了，用鎬錛倒，再用爪鐮把穗爪下來(lái)，這叫扦高粱；有的并不錛倒，而是一手把秸稈拽過(guò)來(lái)，一手用爪鐮把穗爪下來(lái)。把收割的高粱穗運(yùn)到場(chǎng)里，曬干，碾壓或棒打，使之脫粒。如果想用高粱莛稈做廚房用品，則在收獲時(shí)多留一節(jié)，單獨(dú)脫粒。高粱莛稈表面光滑，可做放餃子的篦簾或盛干糧的羅鍋篦子、鍋蓋等。

同樣是用爪鐮收割莊稼，因品種不同稱呼各異，如：掐谷子、爪黍子、扦高粱。

上世紀(jì)七八十年代，因玉米、山藥的畝產(chǎn)量大大高于谷子、黍子類(lèi)農(nóng)作物，其種植面積迅速增加，成了主打農(nóng)作物。上世紀(jì)80年代后，平原農(nóng)作物主要是玉米和小麥。由于產(chǎn)量和食品結(jié)構(gòu)變化的原因，在老家，人們幾乎都不種谷子、黍子、高粱一類(lèi)農(nóng)作物了，因此也不再使用爪鐮了。這種小農(nóng)具被人們逐漸淡忘，如今成為老物件收藏者的新藏品。