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七年（癸丑，前308）
1．秦國和魏國在應(yīng)城相會(huì)。 2．秦王派甘茂聯(lián)合魏國，攻打韓國，并命令向壽作為助手同行。 甘茂到魏國以后，命令向壽回國，對(duì)秦王說：“魏國已聽從臣的話了，希望王不要出兵攻打韓國！” 秦王在息壤迎接甘茂回來，并問其中原因，甘茂回答說：“宜陽雖是大縣，其實(shí)稱得上郡了?，F(xiàn)在王冒著數(shù)重危險(xiǎn)，奔波千里而來，很難攻得下。過去魯國有一個(gè)和曾參姓名相同的人殺了人，人家告訴曾參的母親，曾參的母親還是神色自如地織布，一點(diǎn)兒不為所動(dòng)。等到接連三個(gè)人都來告訴她的時(shí)候，曾參的母親立刻丟掉梭子，放下機(jī)床，跳墻逃走。我自認(rèn)賢能比不上曾參，王對(duì)我的信任也不如曾參母親對(duì)曾參，而懷疑臣的人更不只三個(gè)而已，我害怕大王也會(huì)不信任地投下梭子啊。從前魏文侯命令樂羊率軍攻打中山，三年之后攻下了。樂羊回國論功行賞時(shí)，文侯拿出一箱子毀謗他的信件給他看。樂羊看后再拜叩頭說：'攻取中山不是臣的功勞，而是國君的力量啊?！?/span>現(xiàn)在我只是個(gè)羈旅的臣子，如果樗里子、公孫奭挾持韓國來商議國事，王必定會(huì)聽從他們的話，如此，王不但欺騙了魏王，而我也會(huì)受韓相公仲侈的怨恨啊?！?/span> 秦王說：“我絕不聽他們的話，我和你可以立下盟誓為證！”于是在息壤歃血為盟。 這年秋天，甘茂和庶長封率領(lǐng)軍隊(duì)攻打宜陽。 甘茂是戰(zhàn)國時(shí)期楚國下蔡人，曾經(jīng)跟隨一個(gè)叫史舉的人學(xué)習(xí)百家之術(shù)。史舉只是當(dāng)時(shí)一個(gè)看守城門的人，但是他涉獵頗豐，學(xué)問很高，所以非常自負(fù)，曾經(jīng)對(duì)人說他的學(xué)問不下于鬼谷子。可是他不像鬼谷子有那么多的學(xué)生可以為師父揚(yáng)名，他只有一個(gè)學(xué)生，這就是甘茂。后來甘茂學(xué)成出師，通過張儀和樗里子的關(guān)系得到了秦惠文王的召見，一見之下，便得到了秦惠文王的肯定，被封為將軍，幫助魏章奪取了楚國的漢中地。后來秦惠文王死了，秦武王繼位，任用自己的親信，張儀和魏章受到排擠離開了秦國，恰逢蜀地起兵反叛，甘茂領(lǐng)軍平定了叛亂，厥功甚偉，于是秦武王封他做了秦國的丞相。有一年秦武王想要發(fā)兵攻打韓國，奪取其三川之地。便找來甘茂，跟他說了自己的想法。其時(shí)秦武王繼位不久，加之正逢壯年，野心勃勃，秦國國勢正熾，秦武王的野心也就越發(fā)膨脹，他想打通三川之地，就可以直逼周國，一窺象征著天下最高權(quán)力的九鼎寶器了。甘茂當(dāng)然明白秦武王的心思，于是請(qǐng)求和向壽一起出使魏國。因此前不久秦魏兩國剛剛在應(yīng)城舉行了會(huì)盟，重申了兩國友好的外交關(guān)系，所以他要出使魏國，和他們約定共同攻打韓國。到了魏國以后，甘茂請(qǐng)向壽提前回國，并請(qǐng)他轉(zhuǎn)告秦武王說，魏國已經(jīng)同意和秦國組成聯(lián)軍，但是要請(qǐng)大王慎重考慮，不要攻打韓國。并對(duì)向壽說，如果此事成功，那么所得功勞全部歸于向壽。于是向壽回國，按照甘茂的吩咐原原本本地告訴了秦武王。過了沒多久，甘茂出使魏國歸來，秦武王特地趕到息壤迎接他，并詢問他不要攻打韓國的原因。原來想要打通三川之地，必須拿下韓國的宜陽，宜陽雖然名義上是一個(gè)大縣，但是它城高糧多，其實(shí)力可比擬一個(gè)郡。如果秦國要攻打此地，首先是大軍長途跋涉，千里征戰(zhàn)，其次所經(jīng)之地都是兇險(xiǎn)安分，想要攻打宜陽，十分困難。以上這些是客觀上的原因，如果努努力還是可以克服的，但是還有一個(gè)人力上的原因，甘茂向秦武王講了一個(gè)故事，叫做"曾參殺人"。有一年曾參的母親正在家里織布，忽然鄰居氣喘吁吁地跑了進(jìn)來，說曾參在外面殺了人了。曾母當(dāng)然不相信這種話，曾參是有名的賢者，怎么會(huì)做出這種違法亂紀(jì)的事情呢，于是繼續(xù)安心的織布。過了一會(huì)兒，又一個(gè)鄰居跑了進(jìn)來跟她說了曾參殺了人了，曾母還是不相信，這是絕對(duì)不可能的事情，曾母非常有信心。可是過了一會(huì)兒，又跑來一個(gè)人說了同樣的事情。就連像曾參那樣的賢者，他的母親應(yīng)該是最相信他的人了吧，可是你看，只要三個(gè)人來跟她說曾參殺了人，他的母親都嚇得翻墻逃跑了，更何況甘茂呢。首先甘茂的賢明不如曾參，秦武王又不像曾母信任曾參那樣信任甘茂，再加上嫉妒甘茂的人可不止三個(gè)，滿朝文武看甘茂不順眼的可多得很。這樣一來勢必引起秦武王對(duì)甘茂的猜忌，肯定會(huì)中斷這次計(jì)劃。說完這個(gè)有點(diǎn)久遠(yuǎn)的例子后，甘茂又說起了張儀的例子，張儀為秦國立下了汗馬功勞，憑著他一張口打破了山東各國的合縱計(jì)劃，使秦國得以兵出函谷，逐鹿中原，可是天下人稱贊張儀的人不多，稱贊秦惠文王的人反而很多。因?yàn)閺垉x不是個(gè)完人，他雖然能力很強(qiáng)，但是得罪了很多人，那些人一直都在詆毀張儀，是秦惠文王一直堅(jiān)持相信張儀，才使張儀建立了那么多的功勛。同樣的例子還有魏文侯派樂羊攻打中山國，魏文侯生活于戰(zhàn)國初期，就是他首先任用李悝實(shí)施變法，開啟了各國變法圖強(qiáng)的序幕。有一年他派樂羊攻打中山國，戰(zhàn)事曠日持久，整整三年才徹底打敗中山國。等樂羊凱旋之后，魏文侯拿出一筐的奏折給樂羊看，原來全都是詆毀樂羊的內(nèi)容。樂羊嚇得冷汗流了一身，向魏文侯表示攻下中山國全都是大王的功勞。甘茂只是一個(gè)外邦人，秦國朝堂上有樗里子，公孫奭等人用事，如果他們拿攻打韓國的事情說三道四，秦武王必定會(huì)聽信他們，到時(shí)候事不成功不就，不僅甘茂要受到韓國相的怨恨，秦國也同樣會(huì)背負(fù)欺騙盟友的罪名。秦武王很認(rèn)真地聽了這些話，他當(dāng)即表示絕不會(huì)發(fā)生這種事，甚至可以和甘茂立下盟約。甘茂一看秦武王如此堅(jiān)決，終于答應(yīng)領(lǐng)兵攻打韓國，戰(zhàn)事綿延了五個(gè)月之久，果然如甘茂所料，樗里子，公孫奭等人開始議論紛紛，而秦武王也有所動(dòng)搖。甘茂聽說后，只回復(fù)了一句話"息壤在彼"，提醒秦武王不要忘記息壤的盟約。秦武王恍然大悟，繼續(xù)派兵增援甘茂，終于在秦王的大力支持下，成功獲得了宜陽之戰(zhàn)的勝利，打通了秦國與周國之間最后的障礙，從此秦國與周國成了鄰國。甘茂通過自己的智慧，提前預(yù)料到了事情的危機(jī)，并提前做好準(zhǔn)備，化解于無形，他能取得如此高的地位絕非偶然。
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