抑郁、焦慮和壓力大的人的大腦與典型的大腦不同。根據(jù)研究，在患有情緒障礙的個體中，大腦白質(zhì)看起來有很大的不同。白質(zhì)是神經(jīng)元的“連接線”，它們使信號能夠有效地傳遞給腦細胞。

異常的大腦白質(zhì)削弱了我們大腦區(qū)域相互交流的效率，這會導致大腦功能變?nèi)醯陌Y狀。這類似于計算機系統(tǒng)的工作。當電線出現(xiàn)故障、磨損或斷裂時，整個系統(tǒng)都會受到影響。白質(zhì)束就像這些電纜一樣，即使是出現(xiàn)輕微的異常也會影響你正常工作的能力。

從本質(zhì)上講，情緒障礙是大腦生物變化的結(jié)果。但我們的大腦是可以改變的。從功能上講，你的大腦有能力以實質(zhì)性的方式去適應和轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變不僅可以是消極的，也完全可以是積極的。這種適應性使我們能夠在逆境中茁壯成長。它被稱為“可塑性”。

“可塑性”這個詞代表的是神經(jīng)可塑性。它指的是我們大腦能夠自我變化的可能性?？伤苄允俏覀兩窠?jīng)系統(tǒng)中一種獨有的特性。它在學習和行為中的作用仍在研究中。不同尋常的是，所有的大腦，無論年齡大小，都有“可塑性”。實際上，在閱讀這篇文章時，你就正在重塑自己的大腦。

每次我們學習新東西時，我們神經(jīng)元之間的連接就會改變。這是我們學習任何東西的方式。當你重復學習一項技能時，這些神經(jīng)元群之間的聯(lián)系會變得越來越強。

當你用功能成像觀察大腦中分布的白質(zhì)時，你可以看到這些連接有多強。正是我們大腦固有的以可塑性適應環(huán)境的能力，才使鍛煉成為一種有效的治療方法。