吳起是戰(zhàn)國(guó)初期軍事家、政治家、改革家，兵家代表人物。一生歷仕魯、魏、楚三國(guó)，通曉兵家、法家、儒家三家思想，在內(nèi)政軍事上都有極高的成就。“吳起變法”更是名載史冊(cè)。著有傳世兵法——《吳子兵法》，與兵圣孫武并稱"孫吳"。然而，與孫武比起來(lái)，武器給人的印象似乎總是差了一截。

究其原因，主要是因?yàn)閰瞧稹安糯蟮鹿选?，?jiǎn)單地說(shuō)就是人品不行。他為了謀取一官半職而不惜傾家蕩產(chǎn)，功名心太重，甚至最后勞而無(wú)功，沒(méi)有得到做官的機(jī)會(huì)。當(dāng)別人用這件事來(lái)取笑他時(shí)，他怒不可遏，提刀砍死三十余人，負(fù)罪潛逃。就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，他比兵仙韓信就差太遠(yuǎn)了，韓信不僅能忍胯下之辱，管你什么執(zhí)戟郎、治粟都尉，沒(méi)有大將軍老子就是不干。有才能忍才是真英豪。

同時(shí)吳起還被認(rèn)為是不孝不義之徒，他為了名利輾轉(zhuǎn)各國(guó)。曾立誓“不為卿相，絕不回衛(wèi)”，后來(lái)竟真的決絕到連母親病逝都不回去看一眼。為了能夠當(dāng)上魯國(guó)的大將軍，甚至不惜殺害自己的結(jié)發(fā)妻子。這種品性終究讓人喜歡不起來(lái)吧。

或許也正是因?yàn)閰瞧鹑似凡缓?，?dǎo)致他的兵書(shū)難以廣為流傳，《吳子兵法》雖然被認(rèn)為與《孫子兵法》齊名，但流傳度不高，而且最重要的是它在戰(zhàn)國(guó)末年就已經(jīng)遺失大半，如今僅存的只有六篇：《圖國(guó)》、《料敵》、《治兵》、《論將》、《變化》、《勵(lì)士》。而且這還是后人所填補(bǔ)的，原本早已經(jīng)失傳。比起相對(duì)完整的兵家圣典——《孫子兵法》自然落了下乘。

另外，或許也是因?yàn)閰瞧鹕环陼r(shí)吧，雖然他在戰(zhàn)績(jī)上十分輝煌，“在魏，秦人不敢東向；在楚，三晉不敢南謀?！笨墒钦l(shuí)讓他生在孫武之后呢！如果吳起知道今天這種結(jié)果，估計(jì)也會(huì)嘆一聲“既生武，何生起”吧。孫武是將軍事理論知識(shí)編撰成書(shū)的第一人，《孫子兵法》是現(xiàn)存最早的兵書(shū)，有了他的“兵者，詭道也?！睆拇藨?zhàn)爭(zhēng)變得“多姿多彩”，后世多有借鑒并推崇備至。

至于孫武的德行，只看他主張的五個(gè)字就夠了，那就是：智、信、仁、勇、嚴(yán)。雖然他講著“兵者詭道”，講著“虛虛實(shí)實(shí)”，但他并不是完全不講“武德”，他更推崇的是“不戰(zhàn)而屈人之兵”，兵不血刃而贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的最終勝利。秦國(guó)兵家尉繚曾贊他是“提三萬(wàn)之眾而天下莫當(dāng)者”。兵貴精不貴多，戰(zhàn)爭(zhēng)在孫武手里就像藝術(shù)，以少勝多，以弱勝?gòu)?qiáng)，那也是家常便飯。