當(dāng)鋪的

王掌柜

是個(gè)閱歷頗豐的老江湖，他知道面前的莊稼漢家里，絕不會(huì)有這和田籽料吊墜。不免心中疑惑，他一邊試探來(lái)人口風(fēng)，是死當(dāng)還是活當(dāng)?shù)?，一邊讓伙?jì)偷偷跑去縣衙報(bào)了案。那人自稱叫

周三娃

，東西是表弟所贈(zèng)，自己三十大幾了，這東西自己又用不到，干脆死當(dāng)，多換些錢做財(cái)禮自己也好娶個(gè)老婆。

正攀談之際，進(jìn)來(lái)兩名衙役，不由分說(shuō)，將那周三娃扭送到了縣衙，那周三娃大呼冤枉，直喊若不收當(dāng)便不當(dāng)，為何抓人？縣衙張知縣一拍驚堂木，怒問(wèn):“姓字名誰(shuí)？這東西從何而來(lái)？”周三娃仍說(shuō)是表弟所贈(zèng)，又問(wèn)他表弟是誰(shuí)？家住哪里？卻支支吾吾說(shuō)不清楚。，兩旁如狼似虎的差役上前將周三娃按倒就要?jiǎng)有?，嚇得那周三娃?dòng)面無(wú)人色，情急之下連呼:“饒命?。∪瞬皇俏覛⒌?，我只是拿了點(diǎn)東西而已！”一言既出，張知縣也吃了一驚，讓他從實(shí)速速講來(lái)。

原來(lái)，這周三娃上山砍柴，無(wú)意中在一山洞里發(fā)現(xiàn)一具男尸，他心中害怕，扭頭想跑，可又發(fā)現(xiàn)尸體身上衣服光鮮，就想順手發(fā)點(diǎn)小財(cái)。大著膽子摸遍尸體全身，除了頸間有枚觀音吊墜之外，再無(wú)它物。本以為能發(fā)筆小財(cái)，不料卻被拘捕至此，自己真的沒(méi)有膽量殺人。

張知縣聽(tīng)罷說(shuō)道:“本縣暫且信你，速帶我去那山洞查驗(yàn)，如此言屬實(shí)，本縣或可從輕發(fā)落，若虛言拐騙，本縣決不饒你！”那周三娃連連叩頭，直言不敢。張知縣率人在周三娃的帶領(lǐng)下，在城南七八里地的山中，找到那處山洞，果如周三娃所述，竟真有具青年男尸，看裝束不似普通農(nóng)家子弟，臥于山洞隱蔽之處。

隨行仵作上前查驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，死者二十多歲，頭上、臉上俱是已凝固的斑斑血跡，致命傷在頭頂百會(huì)處，傷口長(zhǎng)約三寸，寬約半寸，頭骨已裂，并有紅白之物溢出。似是被斧頭之類兇器，一擊斃命張知縣看罷仵作所呈報(bào)告，自己也仔細(xì)查看了那尸體，令人仔細(xì)搜索山洞的每一個(gè)角落。

衙役

牛大海

突然”咦”了一聲說(shuō):“我想起來(lái)了，這人不是那尚家公子

尚懷玉

么！怎么被人殺死在了這里？”尚家是城中大戶，家主

尚仲

是有名的大善人。張知縣問(wèn)那牛大海是否確定此人就是尚懷玉，牛大海非常肯定，言說(shuō)自己家離那尚家不是很遠(yuǎn)，和這尚懷玉有過(guò)數(shù)面之緣，年輕人待人溫和有禮，不像有些專橫拔扈的富家惡少，自己印像挺深，不會(huì)有錯(cuò)。張知縣命牛大?？祚R通知尚家，前來(lái)認(rèn)尸。又讓人將地保找來(lái)，讓他查找有沒(méi)有目擊之人。

約摸過(guò)了有一個(gè)時(shí)辰，山道上煙塵滾滾，跑來(lái)一輛騾車和幾匹快馬。騾車近不得前，從騾車上下來(lái)兩名婦人，一個(gè)兩鬢蒼蒼，一個(gè)年輕貌美，在一個(gè)高瘦老者的陪同下，急急奔來(lái)，待至洞中一看，那老婦人一聲“我的兒呀！”未及落音，已昏闕于地，眾人急捶背抹胸呼喚老夫人，那老婦人良久醒轉(zhuǎn)，卻是悲淚縱橫，哭天搶地，那年輕婦人也陪著哭哭啼啼，哀嚎不絕。

張知縣讓那老者上前回話，那老者擦干眼淚，回答問(wèn)話。原來(lái)他就是尚仲，那老婦人是尚仲之妻

藍(lán)氏

，那年輕美婦是他的兒媳

鄭氏，

被害死的是他的兒子尚懷玉。據(jù)尚仲所說(shuō)，兒子是五天前離家，是奉他之命去寧國(guó)府自家商號(hào)中幫忙打理生意，自己只以為他去了寧國(guó)府，誰(shuí)知卻被歹人所害，命喪至此。

剛說(shuō)到這兒，藍(lán)氏老夫人撲通跪倒在張知縣面前，以頭叩地，通通有聲，額上殷紅見(jiàn)血，請(qǐng)求大人為兒雪冤，一定要將那兇手捉拿歸案。張知縣理解她慈母失子之痛，急急將其攙起安慰。

這時(shí)，那老婦人似想起什么，抽泣著來(lái)到死去的兒子身邊，在其懷中摸索一陣，好像要找什么東西，卻失望地呆怔了半天。張縣令拿出那枚白玉吊墜，藍(lán)氏識(shí)得是兒子之物，自是淚眼滂沱，但卻又搖搖頭，看了一眼旁邊的丈夫和兒媳，欲言又止，只口中喃喃道:“兒子死了

，白玉觀音

也丟了，我還有何面目去見(jiàn)他呀！”

張知縣雖聽(tīng)見(jiàn)了她的低語(yǔ)，但見(jiàn)其言詞閃爍，并無(wú)出言相詢，命人幫著尚仲，將尚懷玉尸體抬到車上，讓其家人先行運(yùn)回家中，但暫勿入殮。那尚仲瞟了一眼兒媳鄭氏，鄭氏隨即上前攙住了婆婆，寸步不離。這一動(dòng)作雖小，卻被機(jī)敏的張知縣看在了眼里。張知縣仔細(xì)觀瞧那鄭氏，白凈高挑，唇紅齒白，對(duì)丈夫之死，雖也哭哭啼啼，卻并無(wú)悲痛欲絕之態(tài)。

將那周三娃押回縣衙，張知縣又嚴(yán)加審訊，但并無(wú)所獲，看周三娃的樣子，不似說(shuō)謊，對(duì)藍(lán)氏口中的

白玉觀音

又不知其詳，遂讓人將其暫且關(guān)押。喚過(guò)兩名精干捕役，命其挑選得力手下，晝夜監(jiān)控尚家。

二日一早，負(fù)責(zé)監(jiān)視的捕役返回的消息，卻令張知縣大吃一驚，尸體拉回家中后，尚懷玉母親在靈堂哭了一宿。而那尚仲居然從靈堂出去后，鬼鬼祟祟去了兒媳房中很久。這就奇怪了，莫非是二人私情引起的命案么？

一會(huì)兒，地保領(lǐng)一名砍柴的樵夫匆匆來(lái)見(jiàn)，樵夫說(shuō)五、六日前在山上砍柴，曾見(jiàn)過(guò)一樁怪事，在事發(fā)那條山路上看見(jiàn)過(guò)一對(duì)青年夫婦，見(jiàn)那婦人貌似要小解進(jìn)了山洞，那青年在道旁等候，不一會(huì)兒，只見(jiàn)青年匆匆進(jìn)洞，但從洞中出來(lái)時(shí)，也是兩人，卻不是那青年，比青年年老，又高又瘦，當(dāng)時(shí)只是覺(jué)得怪異，但事不關(guān)己，也沒(méi)放在心上。張知縣問(wèn)他:“如讓你見(jiàn)到那兩人，能不能認(rèn)出？”樵夫說(shuō):“雖說(shuō)當(dāng)時(shí)離的較遠(yuǎn)，但應(yīng)該可以，那女子很漂亮”。張知縣大喜，當(dāng)即令地保領(lǐng)那樵夫躲與后堂。

張知縣當(dāng)即升堂，命衙差將尚家?guī)卓诰袀鞯教?，?jīng)樵夫確認(rèn)，從洞中出來(lái)的就是鄭氏和他公爹尚仲。張知縣大怒，一拍驚堂木，怒喝尚仲:“常言說(shuō)虎毒不食子，你為何殺死兒子，從實(shí)招來(lái)?！鄙兄僖荒樢苫蟮?“大人，何出此言，我怎么會(huì)殺自己兒子呢？”張知縣呵呵冷笑道:“為什么？你和兒媳如何密謀串通。你真當(dāng)本縣不知么？”鄭氏也裝作滿臉委屈，連呼冤枉。

張知縣也不多言，令樵夫上堂，將那日所見(jiàn)，陳述一遍。兩人仍然抵賴不認(rèn)，藍(lán)氏老夫人怒罵道“尚賊，還我兒命來(lái)，你為了那

白玉觀音

費(fèi)盡心機(jī)，幾番圖謀不成，竟喪心病狂，做下如比惡事?！睆堉h見(jiàn)藍(lán)氏又提起白玉觀音，遂出口相詢，藍(lán)氏跪地，從頭講來(lái)。

原來(lái)這藍(lán)氏的前夫叫

韓文忠，

是前明守衛(wèi)寧國(guó)府的一名參將，曾在機(jī)緣巧合之下，花重金購(gòu)得一尊

白玉觀音，

乃是宋代宮廷玉雕師

林泉

所制，還有一枚觀音吊墜和這白玉觀音出自同一和田玉石，主料做了擺件一尊白玉觀音，小料做了一枚觀音吊墜。那韓文忠視若珍寶。明軍敗退前，藍(lán)氏已身懷有孕，韓文忠知道明軍大勢(shì)已去，自己寧可戰(zhàn)死，也不愿投降。

遂用自己積蓄早早將愛(ài)妻安置到青陽(yáng)，隱姓埋名，將自己最珍愛(ài)的白玉觀音也交于妻子保管，并有言說(shuō)，這是送給兒子（女兒）的禮物。妻子可任憑改嫁，但這白玉觀音卻不許隨嫁。后來(lái)，韓文忠果然戰(zhàn)死。藍(lán)氏遵夫言生下兒子后，一直寄居在這青陽(yáng)縣中。兒子念書，也很用功，我母子依靠丈夫所留的銀子衣食無(wú)缺。本不欲再嫁，那年，家里缺一方桌，便找來(lái)一木匠來(lái)家打制，那木匠手藝好，又十分善解人意且能說(shuō)會(huì)道，藍(lán)氏頓生好感，木匠在家做了半月工，二人互相有了好感。

這木匠就是尚仲，藍(lán)氏帶著兒子后來(lái)改嫁了尚仲，尚仲非常精明，用藍(lán)氏的錢做本錢，改行經(jīng)商，十幾年下來(lái)，竟然生意越做越大。尚仲知道藍(lán)氏有尊白玉觀音，早就想據(jù)為己有，可這是韓文忠留給兒子的唯一念想，當(dāng)然不會(huì)給他。他就開(kāi)始變了嘴臉，對(duì)藍(lán)氏非打即罵。尚仲此人，非常善于偽裝，人前一副慈眉善目，骨子里卻是個(gè)陰險(xiǎn)小人，外人都稱他尚大善人，卻不知那只是偽裝。

他起初以為，東西只要在藍(lán)氏手中，就遲早都是他的，誰(shuí)知兒子懷玉婚后，藍(lán)氏便將那白玉觀音交給兒子保管，自己居于后院佛堂中，整日吃齋念佛。他為了尋得那白玉觀音，對(duì)兒媳百般討好、奉承，藍(lán)氏還蒙在鼓里。殊不知，兒子懷玉對(duì)那觀音也是非常珍視，因不是太大，兒子一般都帶在身上。

這翁媳二人恐怕將家里已翻了個(gè)遍，都沒(méi)找到，這才對(duì)懷玉下了毒手搶去。騙我說(shuō)懷玉去了寧國(guó)府，我兒至孝，出門遠(yuǎn)行，豈會(huì)不去佛堂向我辭行么？但百密一疏，卻不知那觀音吊墜和那尊白玉觀音，本是一體，本尊被搶，吊墜卻見(jiàn)了天日。請(qǐng)縣令大人做主，為我兒伸冤報(bào)仇！

二人仍自不認(rèn)，張知縣喝令左右，將兩人夾棍夾上，言道:“若再不招認(rèn)，便要夾死勿論?！蹦嵌诵叹咴谏?，已是料難奪過(guò)，鄭氏搶先招認(rèn)。

原來(lái)，鄭氏自從進(jìn)得尚府，公公便對(duì)其甚是關(guān)愛(ài)，那懷玉是個(gè)讀書人，而鄭氏大字不識(shí)一個(gè)，人長(zhǎng)得雖如花似玉，說(shuō)話卻尖酸刻薄，俗不可奈，兩人常有爭(zhēng)吵，公爹尚仲常跑來(lái)呵斥丈夫，自己非常感激，又常買些女人所愛(ài)的胭脂水粉送給兒媳，久而久之，自己覺(jué)得他才是真正的男人，不知不覺(jué)中，二人竟曖昧不清，卻不知他本意并不在自己，而是為了尋那白玉觀音。

房中皆已尋遍，依然沒(méi)有找到，他便讓我按他吩咐，騙丈夫陪自己回娘家，他事先已伏于洞中，當(dāng)行至山洞時(shí)，我騙丈夫去洞中小解，進(jìn)去后故意大聲驚叫，丈夫以為我碰到了什么毒蟲(chóng)猛獸，急急奔至洞中來(lái)救時(shí)，卻被他利斧劈倒，從其懷中將那白玉觀音搜出，我們一前一后回了家。并交待我說(shuō)，有人問(wèn)起，只說(shuō)懷玉去了寧國(guó)府。

那尚仲此時(shí)，再也沒(méi)有了先前的伶牙利齒。低著頭，一言不發(fā)。張知縣令其二人簽供畫押，而后當(dāng)堂而判:

尚仲刻薄寡恩，虛偽奸詐，為一己之私，和兒媳糾纏不清，殘殺繼子，絞立決。尚門鄭氏，不知廉恥，與翁合謀殺夫，絞立決。周三娃知情不舉，趁火打劫，念其誠(chéng)心悔過(guò)，責(zé)其三十大板。

此案結(jié)陳。

那藍(lán)氏老夫人，回到尚家，懷抱那白玉觀音，一頭撞死在了兒子棺前。