讀中學的時候，英語課本中講了一個關于愛因斯坦的故事，講的是：愛因斯坦每天下午和一個小女孩一起玩，因為小女孩總是找愛因斯坦玩兒，女孩的媽媽好奇地問愛因斯坦：你們在一起玩什么呢？愛因斯坦說：她給我?guī)硖痧W餅，我給她做數(shù)學作業(yè)。

當年，這個簡單的故事，通過教學被湮沒在繁雜的英語單詞、句型、語法等知識之中，誰也沒有在意故事的意義。現(xiàn)在想起來才體會到，愛因斯坦是多么愛那個孩子呀！一個偉大的科學家和一個小女孩之間，那種超出世俗理解的、只有他們自己才能體會到的交往趣味兒，是多么珍貴呀！

最近，讀到由擔任過愛因斯坦27年的秘書的海倫·杜卡斯，和愛因斯坦的合作者巴納希·霍夫曼編選，由李宏昀翻譯的《愛因斯坦談人生》這本書，對愛因斯坦有了進一步的了解。

書中編選的是愛因斯坦寫給別人的書信中的片段，每一個片段之前先交待了寫這封信的背景。從中讀到一個有愛心、有情趣、有態(tài)度、有社會責任感和正義感的愛因斯坦，常常被他深深地打動。我想寫系列文章，把那些讓我感動的書信片段、以及我的讀后感分享給讀者。第一篇就叫就《愛因斯坦這樣愛孩子》。

俄亥俄州一位五年級老師，發(fā)現(xiàn)許多學生在得知人類也屬于動物界時，都感到震驚。他建議學生給偉大的學者寫信征求意見。愛因斯坦收到了一封信，他于1953年1月17日，作了這樣的答復：

親愛的孩子們：

我們不應該問“什么是動物？”而應該問“我們稱之為動物的是什么？”我想，當一件事物具備如下特征時，我們便稱之為動物：它必須吸收營養(yǎng)，它從與自己相似的先輩繁衍而來，它生長，它獨立走動，它到一定時候就會死亡。因為這樣的理由，我們把昆蟲、雞、狗、猴子都稱為動物。那么人類呢？用上面的方式考慮一下這個問題，然后你們就可以判斷把人類稱為動物是不是件很自然的事情了。

愛因斯坦的答復多么智慧！如果問“什么是動物？”答案就是具體的列舉，把人和其他種類的動物一樣列舉作答，確實讓靈長類的人接受起來感到別扭。但如果歸納一下動物有哪些共同的屬性，把人歸為動物就比較好接受。愛因斯坦巧妙地把問歸類的結果，換成歸類的理由，有了理由再歸類，就自然而然了。

愛因斯坦的答復又是多么用心！作為權威，他沒有簡單地給孩子們一個是或否的結論，而是引導孩子們自己得出結論。不僅回答了一個問題，還教孩子們換一個角度想問題。愛因斯坦如此認真地對待孩子們面臨和一個常識的問題，他就是這樣愛孩子！ 

英國一所學校的“六年級協(xié)會”于1952年2月25日，寫信給愛因斯坦，興奮地通知他，協(xié)會一致推選愛因斯坦擔任會長。還說，這一職位無須承擔任何義務，組織的規(guī)章制度也沒有設立會長的規(guī)定。但是他們感到，愛因斯坦會喜歡這個結果，因為這是協(xié)會對愛因斯坦偉大工作的承認。

1952年3月17日，愛因斯坦給協(xié)會的孩子們寫信，答復如下：

作為一個曾經的教員，我非常樂意接受貴協(xié)會對我的任命，并為此感到自豪。盡管我是個老吉普賽人，對于受尊敬的事物有那么種由來已久的傾向——你們懂的。然而我不得不說，對于你們事先未經我同意就作此項任命，本人略感困惑（倒也不是大不了的困惑）。

有很多封信告訴我，愛因斯坦對很多的大學、機構送上門的頭銜是不當一回事的，而對這個小學協(xié)會的“頭銜”卻自稱“非常樂意”、“感到自豪”，這顯然不是他的本意，那其實是對孩子們天真爛漫的想法的配合與尊重。

如果僅僅因為尊重而一味配合，沒有自己的態(tài)度，那就不是愛因斯坦了。他調侃自己是老吉普賽人，對于受尊敬是樂意的，一句“你們懂的”，我仿佛可以看到愛因斯坦略帶調皮的笑：你們不是以為我會“喜歡這個結果”嗎？接著他筆鋒一轉，說不得不說的“略感困惑”。他委婉地告訴孩子們：你們錯想我了！但他還是那么體諒孩子們，在括號里補充“倒也不是大不了的困惑?！?/span>

這段書信寫得誠懇而又藝術，他細致地呵護孩子們的天真，又委婉地表明自己的態(tài)度。他就是這樣愛孩子。等孩子們漸漸長大后，他們會理解愛因斯坦的良苦用心的，并為此而感動。

有一位小女孩的母親，代替小女孩向愛因斯坦提了一個口頭問題。1951年6月19日，愛因斯坦給小女孩寫了一封信，說道：“地球已經存在了十億年有余。至于它何時終了，我的建議是，等等看吧！”信上，他加了個附言：“送上幾枚郵票供你集郵?！?/span>

從愛因斯坦的回信中可以推測，那小女孩提的是一個“杞人憂天”的問題，愛因斯坦面對這個問題，并沒有口頭上對小女孩的母親回答了事，而是鄭重地給小女孩寫了一封信。

和一個小女孩談地球會不會滅亡、什么時候滅亡的問題，肯定說不清楚，愛因斯坦幽默地說“等等看吧”。這輕描淡寫的答復，特別能安定人心，說明那不是個什么大不了的問題。

那幾枚郵票也意味深長，地球亡不亡我可不那么在意，你喜歡集郵這件事情倒是值得關心的。眼前有這么有趣的事情要做，想那些干什么呢？

我想，小女孩看到那幾枚郵票，一定忘記了自己擔心的那個問題。愛因斯坦雖然沒有給小女孩一個確定的答案，但他把小女孩從那個擔憂中解救了出來。他就是這樣愛孩子。

一次，愛因斯坦家里來了親戚，但親戚家里一位有趣的、8歲的女孩伊麗莎白·萊，沒有同家人一起到愛因斯坦家做客，沒有見到愛因斯坦。為此，她很不高興。得知情況后，1920年9月31日，愛因斯坦給伊麗莎白·萊寄了一張明信片。明信片上寫道：

親愛的萊小姐：

愛爾莎告訴我，你很不滿意，因為你沒有見到愛因斯坦叔叔。我把他的模樣告訴你吧：蒼白臉，長頭發(fā)，肚子有點鼓。走路挺笨拙，嘴里叨雪茄——假如湊巧有雪茄的話——口袋里揣著筆，要不就拿在手里。不過，羅圈腿還不至于，肉瘤也沒有，所以他還挺帥呢——起碼他手上不像丑八怪那樣長滿了毛。因此，你沒能見到他，確實是個遺憾。

致以熱情的問候！

伊麗莎白·萊一直保存著這張明信片。愛因斯坦如此傳神而又俏皮地為一個小孩子畫了一張自畫像，來安撫她的失落。他就是這樣愛孩子。這份善意與幽默，將成為一個孩子心靈長久的滋養(yǎng)。

一位學生從南非寄宿學校、給普林斯頓的愛因斯坦寫來一封天真可愛的信。來信中說：“我多年前就該給你寫信了，可是我竟不知道你還活著。我在歷史方面很糟糕，我以為你生活的年月大約是18世紀呢。我多半是把你跟伊薩克·牛頓什么的搞混了?！?/span>接著他說了他和朋友對天文學的興趣、及晚上為觀察星象逃出學校，被學校管理者逮著的事情，還有自己對彎曲空間的困惑。

1946年8月25日，愛因斯坦給這位學生回信說：

親愛的馬斯特：

感謝你7月10日的來信。為我至今還活著一事，我不得不表示歉意。不過這事是可以補救的。

至于“彎曲空間”什么的，不用擔心。將來你會懂得，這是空間所可以具備的最為簡潔的形態(tài)。在這里，“彎曲”一詞的含義和它在日常語言中并不相同。

希望你和你的朋友將來的天文學研究再也不要被學校當局的耳目發(fā)現(xiàn)。大多數(shù)好公民都是這樣看待政府的，而我認為這態(tài)度是正確的。

收到愛因斯坦的信后，這位學生欣喜若狂。由于她的名字，愛因斯坦誤把她當作男孩，她于1946年9月19日又給愛因斯坦寫了一封信，說：“我是女孩，我一直對此感到遺憾，但事到如今我已經多少接受現(xiàn)實了?！?/span>在信末她寫道：“我得說，當我得知你還活著的時候，我可沒有失望哦?！?/span>

愛因斯坦回復到：“我并不在意你是個女孩，但關鍵是你自己不要在意。在意這個可沒有道理?！?/span>

愛因斯坦這兩封信里，用風趣而又善意的調侃，拉近與學生與自己的距離。又用簡單的解答，告訴學生眼前的未知將來會知道，不必困擾。還用明確的文筆，鼓勵學生進行天文方面的研究，表明自己對管理者所持的態(tài)度。平和而又平等。當他得知寫信的孩子是位女生時，他的回答又溫暖，又精辟。這讓這位愛天文的女孩得到多大的鼓舞?。垡蛩固咕褪沁@樣愛孩子。

有一封信的背景編者也不知道，說是可能是某個人口頭請求的結果。意思是某個人口頭上請求愛因斯坦給過圣誕節(jié)的孩子們寫封信。愛因斯坦寫道：

親愛的孩子們：

我想像你們在圣誕燈光的照耀下濟濟一堂歡慶佳節(jié)時，歡樂之情油然而生。請想一想你們?yōu)樗麘c祝生日的那個人的教導吧。這些教導是如此簡單，然而近兩千年來它并未大行于世。請學會從別人的幸福快樂中感受自己的幸福，而不要通過同類相殘的沖突來獲取幸福！只要你們心中能夠容下這一點天良，你們生活的重負就會變得輕松，起碼會變得容易忍受；你們就會耐心而無畏地找到生活之路，把歡聲笑語帶到四面八方。

這封信告訴孩子們，過圣誕節(jié)不只是歡樂的事情，還可以想一想圣誕老人的一些教導，因為為他過生日這件事情在大行于世，而遵循他的教導卻并沒有大行于世。他讓孩子們從中體會節(jié)日的更高層面的意義，也是愛更高層面的意義。

后面的話都是至理名言，寫得誠摯而又漂亮，它們一定能照亮那些讀到這封信的孩子們的心、甚至照亮他們的未來。事實上，它們通過這本書還有其他的傳遞方式，照亮了更多人的心和人生。愛因斯坦就是這樣愛孩子。

愛因斯坦愛孩子，孩子們也熱愛愛因斯坦。

1953年3月，紐約某小學5年級學生得知愛因斯坦不僅健在，而且快要過76歲生日。他們在老師的幫助下，3月10日給愛因斯坦寫一封信，對愛因斯坦表達生日的祝福，還給愛因斯坦寄去一枚領帶別針和一套袖扣作生日禮物。

3月26日，愛因斯坦給學生們寫了回信：

親愛的孩子們：

感謝你們給我寄的禮物與祝賀。這禮物給我恰當?shù)奶嵝眩航窈笤摯┑蒙晕⒅v究一些啦。說實在的，領帶和袖口對于我已經是遙遠的記憶了。

愛因斯坦一向不修邊幅，他領會了孩子們的心意，表示今后該穿得稍微講究一些，讓孩子們覺得他對自己的禮物是多么珍視。那最后一聲感慨，讀來有些心酸。因為，寫了這封信不久，愛因斯坦告別了人間。

這本書中，收錄的愛因斯坦給孩子們的信還有不少，都是孩子們向他咨詢一些自己面臨的問題。愛因斯坦非常重視孩子的問題，在回答大一些的孩子職業(yè)選擇、學習困擾的問題，他的態(tài)度比較嚴肅（內容將在后續(xù)的文章中分享），但他的回答都是那么認真、那么真誠、那么平和、那么耐心。那里面折射出來的是他對孩子們的大愛。