唐代大詩(shī)人白居易的代表作《琵琶行》是在他被貶江州（今江西省九 江市）期間寫(xiě)成的，而他這次被貶和當(dāng)時(shí)發(fā)生的一宗驚天血案有著直接的聯(lián)系。

那么，導(dǎo)致白居易被貶的驚天血案究竟是怎么一回事呢？被害者是誰(shuí)？行兇者又是誰(shuí)呢？白居易和他們有什么特殊關(guān)系呢？

公元805年，唐憲宗李純即位登基。他是唐朝中后期一位頗有作為的皇帝，從登上皇位那天起，就立志要結(jié)束安史之亂后長(zhǎng)期存在的藩鎮(zhèn)割據(jù)局面，恢復(fù)大唐帝國(guó)當(dāng)年的輝煌與榮耀。

當(dāng)時(shí)，面對(duì)一些藩鎮(zhèn)的節(jié)度使不把皇帝放在眼里、不服從朝廷詔令的政治態(tài)勢(shì)，京城長(zhǎng)安金鑾殿上的文武群臣分成了意見(jiàn)相左的主戰(zhàn)派和主和派。后者主張實(shí)行懷柔政策，暫且維持現(xiàn)狀，以免激化中央和藩鎮(zhèn)節(jié)度使之間的矛盾；前者則要求皇帝對(duì)肆意妄為的節(jié)度使采取強(qiáng)硬措施，誰(shuí)不聽(tīng)中央號(hào)令，就集中兵力把誰(shuí)滅掉，殺雞駭猴，以儆效尤。

在宰相武元衡、御史中丞裴度等主戰(zhàn)派大臣的擁護(hù)支持下，唐憲宗先后平定了西川、夏綏、鎮(zhèn)海等地節(jié)度使挑起的叛亂，大大地長(zhǎng)了朝廷的志氣，滅了藩鎮(zhèn)的威風(fēng)。

唐憲宗取得的一個(gè)個(gè)勝利對(duì)那些想跟京城的皇帝分庭抗禮的節(jié)度使產(chǎn)生了強(qiáng)大的震懾力。他們既懼怕朝廷大軍前來(lái)圍剿，又不甘心將既得利益還給皇帝，只好一面假裝對(duì)中央政府俯首聽(tīng)命；一面暗中養(yǎng)精蓄銳，企圖頑抗到底。

814年，淮西節(jié)度使吳少陽(yáng)死了，他的兒子吳元濟(jì)想在老子死后繼續(xù)控制淮西，不但秘不發(fā)喪，還以死人吳少陽(yáng)的口氣上表，說(shuō)自己病了，請(qǐng)皇帝允許兒子吳元濟(jì)繼任淮西節(jié)度使。志在一統(tǒng)天下、中興大唐的唐憲宗當(dāng) 然不會(huì)同意，吳元濟(jì)一看皇帝不給面子，就來(lái)橫的，先燒了離他地盤(pán)近的舞陽(yáng)、葉縣，接著又攻掠魯山、襄城、陽(yáng)翟（今河南禹州）等地，害得當(dāng) 地百姓妻離子散、家破人亡。

唐憲宗得到吳元濟(jì)叛亂的消息，勃然大怒，任命宰相武元衡全權(quán)負(fù)責(zé)平叛事宜，籌集糧草，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，準(zhǔn)備發(fā)兵討伐淮西叛匪。

吳元濟(jì)跟朝廷翻了臉，白臉是唱定了，他暗中的盟友成德節(jié)度使王承宗和淄青節(jié)度使李師道則上臺(tái)唱起了紅臉，戴上忠君愛(ài)國(guó)的假面請(qǐng)求皇帝赦免吳元濟(jì)，讓他接他老爹的班，以便化干戈為玉帛，結(jié)束戰(zhàn)亂局面。唐憲宗戰(zhàn)意已決，不為所動(dòng)，王承宗見(jiàn)皇帝不好惹，就下臺(tái)休息了，李師道雖然也下臺(tái)了，但他卻沒(méi)有閑著。

李師道是個(gè)極為狠毒的家伙，他知道“兵馬未動(dòng)糧草先行”的道理， 于是派人裝扮成盜賊從山東淄博千里迢迢竄到河南滎陽(yáng)（當(dāng)時(shí)叫河陰）, 在朝廷最大的糧倉(cāng)里放了一把火，給還沒(méi)出發(fā)的中央軍造成了巨大的后顧 之憂(yōu)。

唐憲宗堅(jiān)定如山，并沒(méi)有因此而退縮。李師道不由得慌了手腳，這時(shí)，他旁邊的狗頭軍師們出了一個(gè)更狠毒的主意：“皇帝像王八吃秤泥一 樣鐵了心地要攻打蔡州討伐吳元濟(jì)，無(wú)非是因?yàn)橛形湓夂团岫葹槭椎膹?qiáng)硬派給他出謀劃策。

如果咱們派武林高手到長(zhǎng)安把這兩個(gè)人秘密干掉，那 些嚷嚷著要打仗的大臣們就會(huì)嚇得屁滾尿流，不敢吱聲了。沒(méi)有了他們的支持，皇帝就老實(shí)了，這仗就打不起來(lái)了，咱們也就不用擔(dān)心了。'

六月的一天，武元衡騎著馬在幾個(gè)仆人的陪伴下踏著黎明前的夜色去上早朝，剛出他居住的靖安坊東門(mén)，突然一支暗箭從背后射中了他。仆人 們哪見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)，嚇得四散奔逃，惡毒的刺客趕上受傷的武元衡，殺害了這位忠君愛(ài)國(guó)的宰相，并且殘忍地砍下他的頭顱去向主子邀功請(qǐng)賞，武元衡殷紅的鮮血淌滿(mǎn)了長(zhǎng)安城的黎明。

幾乎在同一時(shí)間，從通化坊去上朝的裴度也遭遇了李師道派來(lái)的刺客，“傷其首，墜溝中”。忠仆王義從后面抱住賊人大呼抓刺客，不幸被砍斷斷左臂。刺客見(jiàn)有人聽(tīng)到叫聲向行刺現(xiàn)場(chǎng)奔來(lái)，不敢繼續(xù)行兇，落荒 而逃，命大的裴度在王義的拼命保護(hù)下因所戴“氈帽厚，得不死” 。

當(dāng)朝宰相武元衡被刺身死的驚天血案轟動(dòng)了京城內(nèi)外、朝野上下。唐憲宗對(duì)失去這樣一位忠心耿耿的國(guó)之重臣感到極為痛心，但他并沒(méi)有被藩鎮(zhèn)的囂張氣焰所嚇倒，而是更加堅(jiān)定了要掃平叛亂、削除割據(jù)的決心。

裴度也沒(méi)有屈服于淋漓的鮮血，傷愈后他以更大的勇氣投入到平定淮西叛亂、結(jié)束藩鎮(zhèn)割據(jù)的偉大事業(yè)上。這才有了名震青史的“李恕雪夜入蔡州”；這才有了河北三鎮(zhèn)獻(xiàn)土請(qǐng)降，歸順中央；這才有了彪炳史冊(cè)的唐憲宗時(shí)代的“元和中興”。

淮西叛亂被朝廷平定，吳元濟(jì)在長(zhǎng)安被梟首示眾后，殺害武元衡的幕后黑手李師道出于懼怕上表表示聽(tīng)命朝廷，并愿獻(xiàn)沂、密、海三州，但不久又反悔了。唐憲宗大怒，下令諸鎮(zhèn)大軍圍攻李師道，在大軍壓境的形勢(shì) 下，李師道被手下將領(lǐng)劉悟殺死。

李師道被殺之前，唐憲宗和裴度等大臣們一直不知道他才是殺害宰相武元衡的真兇，他們的懷疑對(duì)象是當(dāng)時(shí)和李師道一起上表請(qǐng)求赦免吳元濟(jì)的成德節(jié)度使王承宗。唐憲宗認(rèn)為如果興師動(dòng)眾、大張旗鼓地追査殺害武元衡的兇手，勢(shì)必會(huì)打草驚蛇，導(dǎo)致王承宗和吳元濟(jì)聯(lián)手對(duì)抗朝廷，于是就將計(jì)就計(jì)，假裝糊涂地把這筆賬算在了吳元濟(jì)的頭上，但是并沒(méi)有公開(kāi)宣布。

武元衡被害時(shí)，白居易正在中央政府擔(dān)任諫官。一身正氣、滿(mǎn)腔熱血的大詩(shī)人見(jiàn)忠君愛(ài)國(guó)的武元衡死得那般慘烈，而朝廷對(duì)于真兇是誰(shuí)卻緘口不言，就直接上書(shū)唐憲宗要求徹查幕后兇手，以慰忠臣在天之靈。

唐憲宗本來(lái)就對(duì)白居易在國(guó)家面臨分裂危機(jī)時(shí)寫(xiě)新樂(lè)府詩(shī)批判朝廷的 “小”弊端（如宮市、重賦等）頗有意見(jiàn)，認(rèn)為白居易有些不識(shí)時(shí)務(wù)甚至是不知好歹（當(dāng)初正是唐憲宗提拔了白居易）。

看到他那份可能引起亂子的奏章就更生氣了，大筆一揮，以“越職言事”之罪把白居易貶到潯陽(yáng)江邊的江州去了，這才有了流傳至今的千古絕唱《琵琶行》。