西晉末年天下大亂，各路豪強(qiáng)并起，相互攻伐不斷，而我們本文所要講述的小英雄荀灌就生活在這樣的亂世中。

荀灌是時為都督荊州江北諸軍事、平南將軍荀崧的小女兒，“幼有奇節(jié)”。當(dāng)時荊州一帶有個叫杜曾的小官僚，利用流民起義的力量，攻城奪地，逐步發(fā)展自己的勢力。這一天，杜曾引兵包圍了荀崧駐守的宛城?！搬卤偈潮M，欲求救于故吏襄城太守石覽?！保ā顿Y治通鑒》卷89）荀崧見杜曾帶兵把宛城團(tuán)團(tuán)圍住，趕緊召集將領(lǐng)和謀士商量對策。屬下建議去向襄城太守石覽搬救兵，荀崧覺得很有道理，于是就提筆，給石覽寫了一封求援信。信寫好后，荀崧問：“誰能沖出重圍，把這封信送到襄陽去？”問了半天，也無人應(yīng)答。城外敵兵重重，如何沖出重圍確實是個問題。

正在荀崧犯難之際，從后堂走出來一個帶著幾分稚氣的小姑娘，她果敢而堅定地大聲說：“爹爹，女兒愿去！”荀崧抬頭望去，竟是自己的小女兒荀灌。他不由嘆息著對荀灌說：“你愿去搬救兵當(dāng)然很好，只是杜曾的軍隊把城圍了好幾重，靠你這個弱小的女孩，如何能突出重圍！”荀灌見父親不放心，連忙說：“爹爹！女兒平日跟將士們練習(xí)武藝，學(xué)會了刀槍弓箭。我相信自己一定能沖出重圍，去給石覽叔叔送信，您盡管放心！”兩旁站立的將領(lǐng)謀士們見小小荀灌如此沉著勇敢，不禁暗暗稱奇。

荀崧盡管有些舍不得女兒，但眼下沒有別的辦法，就答應(yīng)了她的請求，把求救援兵的重任交給了她。此時的荀灌，“年十三，帥勇士數(shù)十人，逾城突圍夜出，且戰(zhàn)且前，遂至覽所?！保ㄍ希┬」媚镘鞴喑弥股暑I(lǐng)幾十名勇士出城，他們一鼓作氣沖出敵人的包圍圈后，更是馬不停蹄，連夜急行軍，不久就趕到了襄陽。襄陽太守石覽本來是荀崧的部下，他看到年僅13歲的荀灌，竟能突出重圍，前來求救，不由得肅然起敬。石覽讀過荀崧的來信，又向荀灌了解了一些宛城情況，當(dāng)即決定親自帶兵去援救荀崧。

為了請到更多的救兵，荀灌“又為崧書，求救于南中郎將周訪。訪遣子撫率兵三千，與覽共救崧，曾乃遁去?！保ㄍ希┬」媚镘鞴嗖粌H出色地完成了父親交給的向石覽求救的任務(wù)，她還以父親的名義寫了一封信，又向周訪求得救兵三千人，從而一舉解了宛城之圍。

荀灌本人名留青史，其突圍救父的事跡被記載在《晉書》和《資治通鑒》上。值得注意的是，在《晉書·荀崧傳》和《晉書·列女傳》中，荀崧被圍的駐地分別為宛城和襄城，頗有自相矛盾之虞。《資治通鑒》則把《晉書》里略顯支離破碎、自相矛盾的記載做了取舍整合后，拼湊出一段完整的記述，這也是本文的史料主要征引于《資治通鑒》的原因所在。

即便有上述瑕疵，荀灌突圍求救兵的故事畢竟是一段真實的歷史被史學(xué)家載入正史而流芳千古，讓我們不得不感慨西晉末年還有一位十三歲的巾幗小英雄荀灌，像替父從軍的木蘭一樣英姿颯爽、一樣上陣殺敵。