在塵封的歷史當中，總存在著一些本應值得我們關注的人或事件，但由于時與勢的緣故，我們并未認識到他們的價值，所以留存若干份時代的記錄，無疑是為后人更多地了解歷史事件提供了寶貴的資料。基于以上的思考，臺灣中研院近代史研究所開展了口述史的記錄工作。而該工作的推動者正是近史所的創(chuàng)立者——郭庭以先生。從這個意義上說，這本以郭氏門人故舊的口述為主的《南港學風——郭廷以和中研院近史所的故事》無疑對紀念郭廷以先生一生學術成就來說有著特殊的意義。

從書中眾多師承郭先生學者口中，我們可以獲得對郭先生在幾個身份下的側影，從而匯成一個完整的學人形象。

作為學者的郭廷以，治學篤實、態(tài)度嚴謹，在史學著述方面以謹慎、縝密見長。他所遵循的“廣涉獵、勤動筆、慎選擇”的原則，頗具清代樸學風格。他注重史料的收集，尤其注重時間上連續(xù)性，以極大的恒心與毅力編寫《事事日志》展現(xiàn)了精勤、堅定與忍耐的治學精神，為后人樹立“真積力久”的榜樣。

作為教師的郭廷以，面容嚴肅，不茍言笑；所講的內容有憑有據(jù)，句句有出處，而且內容豐富，有條理，有深度，更富啟發(fā)性。授課的同時，他經常開列書目讓學生閱讀，以便讓學生能接觸第一資料從而得出自己的認識。在指導學生進行研究方面，注重研究性、方法性和啟發(fā)性。他講課的風格并不花俏，但穩(wěn)重踏實，以其淵博的學識培養(yǎng)了一大批南港學人。他對學生期許甚高，他在審閱學生的論文時，會把它從頭看到尾、逐字逐句地看一遍，并在文旁進行密密麻麻的修改和潤飾，即便是遇到了十分不像樣子的論文，甚至一開始都可以丟棄的論文，他也在火氣稍平之后，拿回來幫學生修改，這也說明，他對學生嚴格要求的背后，還蘊含著對學生的包容。

作為近史所的創(chuàng)立者，他的篳路藍縷的功績是無可爭議的。而作為一位有學術背景的領導者，他卻毫無門戶之見，唯才是舉，對所有別業(yè)于不同院校的學生一視同仁。他總是選擇有潛力的年輕人，親自懇談，誠邀他們來近史所工作，言談之間頗具感召力。在工作中，他雖然嚴肅威嚴，但卻極力維護下屬，能夠做到噓寒問暖，扶危濟困。他積極鼓勵研究人員發(fā)表自己的研究成果，并且任人唯才，在選拔接班人時，他完全從發(fā)展學術研究角度出發(fā)的角度，招致了一些下屬的不滿。他為了更好地開展研究工作而獨立爭取到的福特基金，雖然他把全部資金都用于研究工作了，自己從未分一杯羹，但“錢”畢竟惹來很多人赤紅色的目光，從而使他飽受謠言的中傷，最后只能選擇遠走美國。

生活中的郭廷以，為人率真，不喜歡閑談，而喜歡探討學術話題，對那些話不投機者雖然談不上冷眼相對，但往往緘默不語，頗有無友不如己的樣子。對晚輩他并不以長者自居，常常會就自己所不熟悉的領域，向年輕人或悉心詢問，或衷心贊賞。他晚年身居國外，生活清貧，但筆耕不輟，全力刪改自己的著述，頗具顏回風范，而在這個時期最終定稿的《近代中國史綱》現(xiàn)在已經成為了了解近代史的首選之作。

以上是筆者綜合此書中各位述者的視角后，所得出的對郭廷以先生的認識，其中疏漏之處在所難免，尚望方家指正，以期讓更多的學人了解郭先生的風采。