明末清初之際，由西而東風(fēng)靡一種可以吸食的鼻煙，上至皇帝朝臣，下至庶民，無(wú)不以此為樂(lè)，而在中國(guó)的康熙大帝，為此專門發(fā)明了這個(gè)舶來(lái)品鼻煙的盛器——鼻煙壺。

　　乾隆時(shí)期玻璃工藝趨于成熟，用以制作大量鼻煙壺，如單色玻璃有仿白玉，仿玳瑁，仿瑪瑙，仿翡翠，仿紅寶石等不透明玻璃制品，又有透明玻璃如亮紅色，亮綠色，蛋青色，有磨花、碾琢，無(wú)不精美，造型簡(jiǎn)單中出俊雅;套料玻璃鼻煙壺有單色套料，多彩套料等，又有金星玻璃、描金玻璃等，其中套料玻璃品種繁多，以多彩套料制品最 佳，紋飾繁褥，造型多樣，為其后各代所不能及。描金玻璃是前朝所未見(jiàn)的，造型有葫蘆瓶式及圓肩瓶式，描金題材，以各種花卉、山水風(fēng)景及葫蘆萬(wàn)代紋等，線條精細(xì)，多配銅鍍金鏨花蓋，一般有描金楷書"乾隆年制"雙行款均為宮廷制品。乾隆時(shí)期玻璃胎畫琺瑯鼻煙壺是一種新工藝，其特點(diǎn)是具有傳統(tǒng)工筆繪畫的纖細(xì)、繁褥、畫工精致，彩繪裝飾內(nèi)容除傳統(tǒng)花卉圖案外，也有西洋風(fēng)景人物圖案，通體施金色地彩繪色彩艷麗，多帶有具體年款以"乾隆年制"為最多，最華美，多出自宮廷制作。如玻璃胎畫琺瑯西洋仕女鼻煙壺，圓肩下溜折方形，四面開光，上圓下方，繪以山水、人物風(fēng)景圖案，其釉色細(xì)膩，人物描繪清秀，神態(tài)逼真，色彩亮麗，點(diǎn)暈層次分明，如同在紙上作畫。壺頸飾以倒垂蕉葉紋，配銅鍍金雕龍蓋及牙匙，底為藍(lán)字仿宋體"乾隆年制"雙行款，字體規(guī)整。是乾隆時(shí)期玻璃胎畫琺瑯鼻煙壺中的珍品。

　　鼻煙傳入中國(guó)時(shí)，并無(wú)特制的容器，當(dāng)鼻煙受到皇 室的喜愛(ài)和重視后，鼻煙壺的制作也逐漸展開。自清康熙年間，清宮造辦處開始制造玻璃、琺瑯等各種鼻煙壺。康熙時(shí)期，內(nèi)府開始制作小口、廣腹附蓋匙之鼻煙壺，易攜帶且氣味不泄，成為清廷盛裝鼻煙的新容器。乾隆朝之后，制作小巧精致的鼻煙壺已蔚為風(fēng)潮，將各類工藝展現(xiàn)于方寸之間，于材質(zhì)、造型及技法皆極盡巧思。同時(shí)，鼻煙及鼻煙壺也成為清代社交活動(dòng)不可缺少之物，是彰顯身份地位及品味的象征。這些玲瓏袖珍的鼻煙壺高約 3 至 8 厘米，不僅展現(xiàn)出清代工匠的精湛手藝，同時(shí)亦讓后人一窺中國(guó)晚清宮廷的生活文化。

　　據(jù)專家介紹，鼻煙壺按其質(zhì)地來(lái)分，大體可分為四種，即角質(zhì)、皮質(zhì)、木質(zhì)、鑲珠寶類等。角質(zhì)的鼻煙壺多為早期產(chǎn)生，牛角、公黃牛角、公犏牛角、羊角、巖羊角、鹿角等都可以做鼻煙壺;皮質(zhì)鼻煙壺，材料大都取自獐皮的頸部至頸下端的皮，這種鼻煙壺可以讓煙末與袋內(nèi)粗糙的表面磨合得更細(xì)。很多藏族人還會(huì)在煙袋上穿一條皮繩，并系上小銅鈴，當(dāng)鼻煙壺在拇指上敲擊的時(shí)候會(huì)發(fā)出悅耳的鈴音，讓吸煙者樂(lè)在其中;木制鼻煙壺，一般取材于優(yōu)質(zhì)的木材，其造型有空心圓形，也有上下合蓋形;珠寶類鼻煙壺，這種鼻煙壺是社會(huì)發(fā)展到一定程度的結(jié)果，當(dāng)西藏人民的物質(zhì)生活日益豐富時(shí)，人們的審美觀也不斷提高，對(duì)鼻煙壺的質(zhì)地和造型就有了更高的要求。珠寶類鼻煙壺一般選用珊瑚、翡翠、綠松石、象牙、細(xì)瓷、玉石、青金石、瑪瑙、水晶等材質(zhì)。

　　鼻煙壺的種類多樣，集合了瓷質(zhì)、瑪瑙、料器、玉石、水晶雕琢、金漆鑲嵌、雕漆、景泰藍(lán)等多種材質(zhì)，并加以書法、繪畫等各種工藝，材質(zhì)多樣、工藝繁復(fù)，也給收藏者出了一道難題。

　　說(shuō)到鼻煙壺，不知道的人以為它與鴉片有關(guān)，感覺(jué)那些清朝的官員每天手上揣著的是萬(wàn)惡之源，這些人是腐 敗的癮君子!其實(shí)，鼻煙才不是鴉片煙，它是把優(yōu)質(zhì)的煙草研磨成極細(xì)的粉末，加入麝香等名貴藥材，或用花卉等提煉而成。小瓶子就是鼻煙壺，里面裝的就是鼻煙。

　　《大清會(huì)典事例》記載：“乾隆、嘉慶乃至同治、道光，清室賞賜各國(guó)國(guó)王及使節(jié)的禮單中，瓷鼻煙壺幾乎是必備之品?！毙轮袊?guó)成立后，鼻煙壺更是經(jīng)常被作為國(guó)禮送給外賓。1984年，美國(guó)里根總統(tǒng)訪華，一支畫著里根總統(tǒng)肖像的內(nèi)畫壺被國(guó)家作為國(guó)禮贈(zèng)送給了里根，據(jù)說(shuō)里根收到后特別喜歡，還特意寫了一封感謝信。