這些年來，每次走到西大街的天華市場再向西走去的時候，總是會向路北的不遠(yuǎn)處張望，看到的是那城隍廟街南口向西不遠(yuǎn)的一個電動車行，這不由得勾起我的一段往事，原來這車行的前身，在老早的時候是個開張多年的書店，它對面路南曾是保定很有名的西德記荼莊，盡管它后來遷到城隍廟街北頭路西去了，但現(xiàn)在這個店還繼續(xù)開著呢。而這個西德記茶莊的舊址，后來又建成了紅旗照相館，一直開到前兩年關(guān)張歇業(yè)，說這點(diǎn)往事算是個挿曲，只是想讓老保定們借此還能想起這個書店來！

言歸正傳，一九五四年我從外地回到老家保定，在隨后的年月里，由于我喜歡看書，那時保定眾多的書店也算是見識了不少，比如老馬號最西邊的那條街的北段，路東我還記起來的那個云生書店和它斜對過不遠(yuǎn)的另一家書店，還有再靠北還有一家書店。那時保定的書店雖然說是不少，可我印象最深的就是這個位于西大街路北稻香村食品店以東的這個《曉鐘書店》了，那還是在上個世紀(jì)五十年代中期，記得那時所有的書店都是顧客看到書或指名要買那本書，這時那老板或是店員才會從柜臺里或書架上取出你要的書再來拿給你的，你若多次找書又沒選中所要的書，這時有的老板和店員就有些不耐煩了，所以那時買本書也是個兩難的勾當(dāng)，一要選好自己中意的書，二是肯定要買的，要不然你走出店門總會覺得芒刺在背，心里頭會那么的不舒服，那是生怕有人在背后指點(diǎn)你呀。再看看今天你進(jìn)了書店，書店開架售書己成慣例而讓你習(xí)以為常了，你可以看半天書而一本不買，還能自由地毫無目的地想看什么書就亂翻什么書，過后還不自覺地隨便亂放，書店里的售書人很少會干預(yù)你，這與彼時的書店相比，真是不可同日而語的了。

說到這我就不由的想起我常去的這家書店了，那時的這家私人開的曉鐘書店，一進(jìn)店門，總能看到柜臺里坐著一位面目和善的老太太，她長著滿頭灰白色的頭發(fā)，總是面帶笑容，只要你進(jìn)店，她就會主動給你打招呼，詢問你想買什么書，然后她會主動地把你要的這一類的書一一介紹給你，再從容地戴上老花鏡，走到身后的書架上熟練地找出你要看的書，再用雙手捧著送到你的面前，她的熱情接待都讓你不好意思不買她書店的書了，不過對于我們這些窮學(xué)生，她知道你的難處，有時候你在書店呆時間長了，她會主動地說走過來對你說你今天錢若是沒帶夠沒關(guān)系的，你要哪本書我會給你留著，下次再來買吧。這真是“良言一句三冬暖＂呀，進(jìn)了這個書店除了這位熱心的老太太，其他的店員們也是和顏悅色地接待每一位進(jìn)店的客人，讓你不由自主地想起＂賓至如歸”的那句話來。時至今日，幾十年過去了，每每想起了這位熱心和善的老太太，和這個書店熱情待客的店員們，心里還是暖暖的，這也是我為什么直到現(xiàn)在，幾十年過去了，每當(dāng)走到這里，就不由自主地想起這一段暖心的往事，競會不由自主地張望起來。

這個書店后來經(jīng)過1956年的公私合營后，它改名成了“新華書店”，那位老太太可能因?yàn)槟晔乱迅呋丶翌U養(yǎng)天年而再也沒見過她了，那個書店的店員里也多了幾個新面孔，隨后市里的書店實(shí)行了開架售書，在全市各個書店買書都靈活自由了，我去這個書店的次數(shù)相對地也少了。再后來這個書店的后面又開起了當(dāng)時市里唯一的一個內(nèi)部書店，那時拿有相關(guān)介紹信的人，才能進(jìn)到店里去買那些不允許公開發(fā)行的書籍的，這是后話了。再后來由于市里各新華書店的調(diào)整和兼並，這個書店也關(guān)門改作別的商店了，直到現(xiàn)在改成了一個電動車行。

下面要說明的是在保定曾經(jīng)有過一個《曉鐘書局》，它與我文中介紹的《曉鐘書店》到底有沒有連帶關(guān)係我就不知道了，我現(xiàn)只能通過己知的資料將它們介紹一下，以下是選自《保定地名文化》一書中書末的附圖《四十年代（應(yīng)是上世紀(jì)）末西大街圖》中摘選的《曉鐘書局》位置圖。