庫爾斯克會戰(zhàn)是二戰(zhàn)中規(guī)模最大的戰(zhàn)役之一，這場戰(zhàn)役中蘇聯(lián)和德國共投入了280多萬士兵，8000多輛坦克和5000多架飛機(jī)，戰(zhàn)斗的慘烈程度絲毫不亞于斯大林格勒戰(zhàn)役。庫爾斯克會戰(zhàn)發(fā)生的背景是在斯大林格勒戰(zhàn)役結(jié)束后，德國在哈爾科夫戰(zhàn)役中取得了一定的勝利，為了扭轉(zhuǎn)敗局，德國在庫爾斯克地區(qū)發(fā)動了一場大規(guī)模的進(jìn)攻戰(zhàn)。庫爾斯克會戰(zhàn)開始的時候，德國在兵力和裝備上都遠(yuǎn)不如蘇聯(lián)，參戰(zhàn)的德國士兵人數(shù)只有90多萬，而蘇聯(lián)參戰(zhàn)人員多達(dá)190萬。蘇聯(lián)在重武器裝備上也要碾壓德軍，蘇德之間的坦克數(shù)量對比5:3，戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量對比10:7.5，火炮數(shù)量2.5:1，蘇聯(lián)的整體火力超過了德軍兩倍。

在戰(zhàn)役打響之前，曼斯坦因幻想著能夠通過自己藝術(shù)家般的指揮，來彌補(bǔ)雙方裝備上的差距。然而在開戰(zhàn)后不久，德國在戰(zhàn)略上的優(yōu)勢，就被蘇聯(lián)強(qiáng)大的火力優(yōu)勢扭轉(zhuǎn)過來。雖然德國在前期的進(jìn)攻中，取得了一定的成果，但是德軍的數(shù)量只有蘇軍的一半，雙方一旦陷入消耗戰(zhàn)，失敗的肯定是德軍。就連一向自信的希特勒都認(rèn)為，如果德軍繼續(xù)進(jìn)攻，最終肯定會像斯大林格勒戰(zhàn)役一樣，被蘇聯(lián)軍隊圍殲。幾乎在庫爾斯克會戰(zhàn)爆發(fā)的同時，德國不靠譜的盟友意大利，被盟軍主力在西西里島登陸。希特勒最終決定讓德軍放棄進(jìn)攻，并且將一部分裝甲部隊調(diào)到了意大利。本身實力不濟(jì)的德國軍隊，在希特勒調(diào)走裝甲部隊后，更加的雪上加霜。在蘇聯(lián)的反攻下，德國軍隊開始有秩序的后撤，德軍在前期進(jìn)攻階段取得成果全部丟失，而蘇聯(lián)軍隊很快就緩過勁來，開始了全面反攻的攻勢。

隨著蘇聯(lián)全面反攻的開始，德國軍隊不斷地敗退。蘇聯(lián)軍隊則乘勝追擊，再一次取得了斯大林格勒戰(zhàn)役結(jié)束后的戰(zhàn)略優(yōu)勢。在庫爾斯克戰(zhàn)役的最后階段，曼斯坦因又一次表現(xiàn)出了自己藝術(shù)家般的指揮，他趁著追擊的德國軍隊兵力分散的時候，集合了自己有限的軍隊，給予了蘇聯(lián)軍隊重創(chuàng)。然而這一場小的勝利已經(jīng)不足以挽回德國的敗局，盟軍已經(jīng)占領(lǐng)了西西里島，德國正在逐漸陷入兩線作戰(zhàn)的尷尬境地。曼斯坦因沒有來得及擴(kuò)大戰(zhàn)果，就被蘇聯(lián)再次奪回了戰(zhàn)場主動權(quán)。