★賞花地點：江陰青陽嘉茂花鳥園

紅穗鐵莧菜是大戟科鐵莧菜屬的植物，所謂紅穗，指的就是它的葇荑花序，色澤是鮮艷的紅色，呈穗狀，像一條狐貍尾巴似的，微微下垂，姿態(tài)十分有趣，有別于我們常見的花卉。

“像毛毛蟲?！毙』锇橐灿X得很稀奇，“還有這種花，真是奇怪的，一定不是產在我們這兒的，可能又是南美洲的產物?！?/span>

南美洲那片神奇的地方，確實產出了許多種花型奇特美麗的花卉。不過，這種花顏色比較單調，花朵雖然奇特，卻不見得有多么美麗。

后來查閱了資料，也沒查到人家的原產地是哪兒，或許是太平洋的某個島嶼，新幾內亞、東印度或馬來半島。

它們還有幾個別名，長穗鐵莧、紅花鐵莧、狗尾紅、貓尾花。確實，這一朵朵毛茸茸的花，可不是像貓尾、狗尾嗎？也有人說貓尾花是另外一個品種，不過兩者差異并不明顯。

嘉茂是把它們懸掛在半空中的，成行成列地掛在一起，這些鐵莧菜就垂下了一條條的小尾巴，看著十分可愛。

在熱帶、亞熱帶地區(qū)，廣泛地栽培作庭園觀賞植物，倒不見得是做懸掛花籃的。

這種花不耐寒，越冬的話需要十八攝氏度以上，還需要一定的空氣濕度。長期處于低溫狀態(tài)的話，花序容易凋零。所以在江南這種地方，是不太適合盆栽的，除非整個冬天都開著空調。

不過它的花期還是挺長的，別說有一盆花這么多小尾巴可以接力似地開放，就算是單個花序，其花期也在一個月以上。

像我國臺灣、福建、廣東、海南、廣西、云南，應該就比較適合栽培，無論孤植還是大片栽培，都是一種不錯的觀賞植物。比起我們的狗尾巴草，顏值那可是高得多了，難怪可以登堂入室，被人們精心伺候。

狗尾巴草就沒有這個待遇了，基本上也不會特意栽種，田邊地頭，人們還把它們當成雜草來除掉呢！唉，同樣是狗尾巴，它們的差距咋就這么大呢？

就算是狗尾巴草的近親狼尾草，也不過是隨手撒把種子就任由其天生天長了?？梢姡@就是個看臉的時代??！

商家喜歡稱這種花為“歲歲紅”，諧的是紅穗的“穗”字，就是每年都紅紅火火的意思，這口彩真好。

有一株鐵莧菜垂得有些低了，我踮起腳尖勉強還能摸到它的小尾巴。它的這些細毛軟軟的，一點都不硌手。不過，其實這些花穗上的都是軟刺，皮膚敏感的人觸碰還是會導致皮膚發(fā)癢。

嘉茂的這些盆花尾巴的長度比較短，更接近貓尾紅。據說，還有一種長穗鐵莧菜，其植株更大一些，下垂的尾巴也更長，其外觀也是很可愛的。

紅穗鐵莧菜全株都可以入藥，根和樹皮有祛痰的功效，能治療氣喘，葉子有收斂的作用。

花穗的作用就更大了，能清熱利濕，涼血止血，可以治療腸炎和痢疾。外用的還能夠治療燙傷和肢體潰瘍，也是一種全身都是寶的植物啊！

自駕游：江陰青陽嘉茂花鳥園

8月盛夏