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關(guān)于男性和女性大腦之間是否存在差異的問(wèn)題，一直以來(lái)，眾說(shuō)紛紜。但約翰格雷已經(jīng)根據(jù)男性和女性大腦的差異寫了本暢銷書《男人來(lái)自火星，女人來(lái)自金星》。
性別差異的話題總是吸引人的，然而這種'男性大腦’和'女性大腦’的刻板印象，對(duì)我們對(duì)待男孩和女孩、男人和女人的方式產(chǎn)生了廣泛的影響。近日，發(fā)表在《Neuroscience and Biobehavioral Reviews》（IF=9）上的一項(xiàng)研究中，來(lái)自美國(guó)羅莎琳德·富蘭克林大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家Lise Eliot領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)首次將這一領(lǐng)域30年的研究合并為一個(gè)大型綜合研究。他們發(fā)現(xiàn)，男性和女性的大腦確實(shí)略有不同，但這些差異的關(guān)鍵在于大腦的體積，而非性別。該研究最終得出的結(jié)論是：人生而平等，男性和女性的大腦幾乎不存在差異。性別被廣泛認(rèn)為是人類神經(jīng)科學(xué)的關(guān)鍵變量。自從核磁共振成像（MRI）問(wèn)世以來(lái)，神經(jīng)影像學(xué)也呈爆炸式地發(fā)展，男性和女性大腦之間的差異已經(jīng)被詳盡分析，而發(fā)現(xiàn)具有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的性別差異研究也受到了科學(xué)界和媒體的極大關(guān)注。
早在2015年，Eliot的團(tuán)隊(duì)就在《NeuroImage》上發(fā)表了相關(guān)研究，該研究綜合了68項(xiàng)涉及4418名參與者的研究數(shù)據(jù)表明，人類海馬體不存在性別二態(tài)性。
在這項(xiàng)研究中，研究人員綜合了三十年來(lái)人類核磁共振成像和尸檢數(shù)據(jù)以及數(shù)百項(xiàng)最大規(guī)模和最被高度引用的腦成像研究數(shù)據(jù)，這些研究共同揭示了很少有可靠的研究能證實(shí)大腦存在性別差異，而且還存在相當(dāng)多無(wú)法復(fù)制的研究結(jié)果。
關(guān)于兩性大腦體積差異的大型研究。粉色報(bào)告女性的更大，藍(lán)色報(bào)告男性的更大，黃色的報(bào)告沒(méi)有顯著差異。他們發(fā)現(xiàn)，男性的大腦從出生起就比女性的大，在成年后穩(wěn)定在11%左右。也就是說(shuō)，大腦體積是男性與女性大腦之間唯一明確的差異，按照體積大小的比例，女性的大腦比男性的小11%左右。較小的大腦具有某些特征，如灰質(zhì)和白質(zhì)的比例較高，大腦半球之間的連接比例高于內(nèi)部的連接比例。這意味著大頭和小頭的男人之間的大腦差異與普通男人和女人之間的大腦差異一樣大。而且重要的是，這些與體型有關(guān)的差異都不能說(shuō)明通常被宣揚(yáng)的那些男女之間的行為差異，如：女性更適合做多重任務(wù)工作，而男性空間認(rèn)知能力更強(qiáng)。研究人員還發(fā)現(xiàn)，有13項(xiàng)關(guān)于所謂性別差異研究，在幾乎每一項(xiàng)的測(cè)量中，即使是涉及數(shù)千名參與者的研究，也幾乎沒(méi)有廣泛重復(fù)的差異。例如，大腦皮層中特定區(qū)域的體積或厚度在男性和女性之間是不同的。然而，綜合分析表明，在不同的研究中識(shí)別出的區(qū)域本身就存在很大差異。而且，男性和女性的大腦差異在不同的人群中也很難復(fù)制，例如：中國(guó)人和美國(guó)人。因?yàn)樵谡麄€(gè)人類物種中沒(méi)有區(qū)分男性和女性大腦的通用標(biāo)志。研究人員表示，少數(shù)幾項(xiàng)研究確實(shí)存在可靠差異的特征，但其幅度相當(dāng)小。杏仁核是位于前顳葉背內(nèi)側(cè)部，海馬體和側(cè)腦室下角頂端稍前處一顆橄欖大小的組織，負(fù)責(zé)產(chǎn)生情緒，識(shí)別情緒和調(diào)節(jié)情緒，并控制學(xué)習(xí)和記憶，它對(duì)社會(huì)情感行為非常重要。但在不同的研究中，男性的杏仁核體積僅比女性大1%（一顆橄欖的1%）。這項(xiàng)研究還駁斥了一個(gè)長(zhǎng)期以來(lái)的觀點(diǎn)，即男性的大腦更偏側(cè)化。偏側(cè)化是指一些認(rèn)知功能由單側(cè)半腦主導(dǎo)。一般來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言功能主要定位于左半腦，所以左半腦主要負(fù)責(zé)言語(yǔ)、閱讀、書寫、數(shù)學(xué)運(yùn)算和邏輯推理等；而覺(jué)知物體的空間關(guān)系、情緒、欣賞音樂(lè)和藝術(shù)等則定位于右半腦。這種差異可能使男性在腦損傷（如中風(fēng)）后更容易出現(xiàn)殘疾；而女性的兩個(gè)大腦半球則更緊密地聯(lián)系在一起，而且彼此之間的運(yùn)作也更加同步。這項(xiàng)研究也反駁了這一觀點(diǎn)。根據(jù)許多研究的共識(shí)表明，這種差異非常小，甚至不到整個(gè)連通性范圍的1%。這一結(jié)論確實(shí)與大量的數(shù)據(jù)集一致，即在左半球中風(fēng)后，失語(yǔ)或語(yǔ)言喪失方面沒(méi)有性別差異，但這與長(zhǎng)期以來(lái)的觀點(diǎn)相反。這項(xiàng)研究的最后一個(gè)重點(diǎn)是功能性核磁共振成像（fMRI）。這種方法使神經(jīng)科學(xué)家能夠看到在特定的心理任務(wù)中 '亮起 '的區(qū)域，并被廣泛用于探索語(yǔ)言、空間和情感任務(wù)中的男女差異。在數(shù)百項(xiàng)這樣的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，性別差異研究結(jié)果的可靠性極低，幾乎所有男性和女性大腦活動(dòng)差異的特定區(qū)域都沒(méi)能在研究中復(fù)制。這種糟糕的可重復(fù)性與斯坦福大學(xué)最近的研究相吻合，該研究顯示了 '假陽(yáng)性'，或者說(shuō)利用fMRI研究性別差異的科學(xué)文獻(xiàn)中過(guò)度公布了虛假的陽(yáng)性發(fā)現(xiàn)。Eliot說(shuō)：“對(duì)研究人員來(lái)說(shuō)，在實(shí)驗(yàn)完成后進(jìn)行性別比較非常容易。如果他們發(fā)現(xiàn)了什么，就會(huì)再發(fā)一篇文章。如果沒(méi)有，這個(gè)問(wèn)題就會(huì)被忽視。而且發(fā)表偏見(jiàn)在性別差異研究中很常見(jiàn)，因?yàn)檫@個(gè)話題吸引了人們的高度興趣?！?/span>她總結(jié)說(shuō)：“然而事實(shí)是，我們發(fā)現(xiàn)在整個(gè)物種范圍內(nèi)，兩性之間并沒(méi)有普遍存在的大腦特征差異。相反，大腦就像心臟和腎臟等其他器官一樣，非常相似，可以很成功地在女性和男性之間移植。”論文鏈接： https:///10.1016/j.neubiorev.2021.02.026
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