康乾期清朝的人口暴增及大清疆域廣闊為康乾盛世提供最好的佐證

明朝末年至清順治時(shí)期中國(guó)人口大約5000萬(wàn)左右，到了康熙帝開(kāi)始人口開(kāi)始大幅增長(zhǎng)，從1億到乾隆末期的3億左右，中國(guó)真正成為世界人口大國(guó)。在中國(guó)古代衡量盛世的一個(gè)主要標(biāo)準(zhǔn)就是人丁的數(shù)量，人丁增長(zhǎng)一方面是由于可供食用的糧食增產(chǎn)，另一方面是由于國(guó)家太平，沒(méi)有戰(zhàn)亂，這樣的社會(huì)在古代的帝王和史家口中一定會(huì)稱為盛世的。

清朝人口開(kāi)始大增，與雍正皇帝的“攤丁入畝”政策關(guān)系非常大。所謂的“攤丁入畝”就是改變過(guò)去按人口計(jì)稅的政策為按田畝計(jì)稅，這個(gè)政策對(duì)刺激生育率有很重要的作用，因?yàn)樵诜饨ㄉ鐣?huì)人頭稅是一項(xiàng)很重的稅負(fù)。

明朝福建人陳振龍從菲律賓引進(jìn)甘薯在中國(guó)開(kāi)始大量種植，這種食物養(yǎng)活了至少上億人，特別災(zāi)荒之年無(wú)數(shù)老百姓是靠甘薯才得以生存下來(lái)。

另外從康熙到乾隆時(shí)期，清朝大規(guī)模開(kāi)墾荒地，康熙二十四年，全國(guó)共有耕地六億畝，到乾隆帝去世，全國(guó)耕地約為10.5億畝。同時(shí)由于耕種技術(shù)不斷改進(jìn)，產(chǎn)量也增加很快。

盛世的光環(huán)掩蓋不了帝國(guó)的民生凋敝和國(guó)家的沒(méi)落

英國(guó)特使馬戛爾尼于1793年來(lái)到北京謹(jǐn)見(jiàn)清朝的皇帝乾隆，從登上中國(guó)的海岸開(kāi)始，馬戛爾尼所看到的景象與他想像中的完全不一樣，他看到的是百姓普遍的貧窮，路上的面黃饑瘦，目光呆滯，住的房屋大部分都是茅草房，衛(wèi)生狀況非常差，這完全不像他認(rèn)為的那個(gè)天堂般的帝國(guó)。使團(tuán)丟棄的死雞死魚(yú)，那些百姓都爭(zhēng)搶，絲毫不顧忌尊嚴(yán)。

到了北京后，迎接他們的儀仗隊(duì)手里拿著的都是一些很原始的冷兵器，這與他在英國(guó)所見(jiàn)到的火槍等差距非常大。馬戛爾尼于是斷定這個(gè)東方的古老帝國(guó)并不像外界所傳的那樣富有和強(qiáng)大，而是一個(gè)保守、落后的國(guó)家。

對(duì)現(xiàn)代文明和科技盲目抵制，自大和愚昧預(yù)示著這個(gè)鼎盛的帝國(guó)進(jìn)入末日的黃昏。

馬戛爾尼一行給天朝送來(lái)了一批自認(rèn)為是珍貴的禮物，內(nèi)有天文、地理儀器、圖書(shū)、毯氈、軍用品、車(chē)輛、船式，總計(jì)600箱，俱為用心選購(gòu)。但當(dāng)這些東西送到天朝后，天朝的大臣露出了不屑一顧的表情，他們拒絕參觀，這些在他們眼里都是雕蟲(chóng)小技，不值得一看。

乾隆皇帝的態(tài)度是：這些東西大清國(guó)的工匠們都可以做的出來(lái)，與清國(guó)并無(wú)二致，“所稱奇異之物，只覺(jué)視等平常耳”。馬戛爾尼歷經(jīng)9個(gè)月海上漂泊來(lái)到清國(guó)，不想因這些破壞會(huì)晤氣氛，只得稱：“吾乃大駭，以為吾所攜禮物若與此宮中原有之物相較，必如孺子之見(jiàn)猛夫，戰(zhàn)栗而自匿自首也”

馬戛爾尼這次出訪清國(guó)失敗后歸，回到英國(guó)后發(fā)出的感嘆：“我們的整個(gè)故事只有三句話：我們進(jìn)入北京時(shí)像乞丐；在那里居留時(shí)像囚犯；離開(kāi)時(shí)則像小偷?！?/p>