'采用最精良的24英寸口徑鏡片，以及格林威治赤道儀或德式赤道儀（具體由P.L.望遠鏡決定）。望遠鏡必須適用于每個通用的觀測設備，包括光照視場?，F(xiàn)有的所有P.L.（指Percival Lowell）的設備都能使用。以上所有設備的花銷為2萬美金，并且都要在1896年6月1日完工以備裝運。A.G.C（指Alvan G.Clark）會負責鏡片制作，費用由Percival Lowell支付。'——Alvan G.Clark 和 Percival Lowell，1895年4月25日簽署 根據(jù)上述簽署的協(xié)議，馬薩諸塞州劍橋站聲名遠揚的望遠鏡制作者Alvan Clark和他的兒子們開始制作最有名的折射望遠鏡。這臺24英寸折射望遠鏡將供波士頓天文學家Percival Lowell研究火星使用，用于探尋美國西南的夜空。1897年，望遠鏡架設在亞利桑那州的Flagstaff市區(qū)外，在位于一座之后命名為“火星山”的平頂山上的木制桶狀穹頂下。除了用于支持洛厄爾的火星研究，望遠鏡還在接下來數(shù)十年的一些重要觀測中起著關鍵的作用。包括1960年揭示宇宙膨脹的V.M.Slipher星系退行速度測量，以及航空測繪中心的月球觀測項目。

洛厄爾天文觀測站 克拉克折射式望遠鏡 像其它大型望遠鏡一樣，火星山的望遠鏡自1980年起便從活躍的研究設備轉(zhuǎn)型成了教學工具。隨后努力擴展了公眾科普項目，讓折射望遠鏡成為天文臺的倡議的核心，建立了專用的旅游中心，與公眾分享觀測站的歷史。每年有成千上萬的參觀者來到火星山，包括想親身使用歷史上著名的望遠鏡觀測的業(yè)余天文學家們。 然而這臺百歲的望遠鏡終究還是被時代超越了。21世紀初，很明顯它的維護者要做一個艱難的決定了：是修理望遠鏡還是關閉它。經(jīng)過一番深入的核查，洛厄爾天文臺工作人員開啟了一項驚人的短暫卻成功的募捐之旅。行動籌集到近30萬美元，足夠支付為期20個月的修理項目。在技術總監(jiān)Ralph Nye的領導下，洛厄爾天文臺團隊在木桶穹頂下將克拉克望遠鏡拆解，修復，清潔，再重新架立起來。

1905年的照片，Dome porter Harry Hussey 坐在克拉克望遠鏡下面，之后不久木制內(nèi)墻加上了木制穹頂。桌子周圍從左到右分別是Wrexie Leonard（部長），V.M.Slipher，Percival Lowell，Carl Lampland（天文學家），和John Duncan（天文學家）。洛厄爾天文觀測站 這些寥寥無幾的照片很難真正體現(xiàn)出這臺24英寸望遠鏡在天文歷史上的角色，也不足以表現(xiàn)出這一讓光芒重返望遠鏡的修復工程的規(guī)模和神奇。幸運的是，Kevin Schindler的《旅程的遙遠終點：洛厄爾天文臺的24英寸克拉克望遠鏡》為人們敘述出了比這更多的故事。在11章的篇幅里，Schindler展示了豐富的歷史照片、通信、新聞簡報、觀測日志、機械圖表、和其它短暫的天文事件的副本，深刻敘述出了望遠鏡從規(guī)劃到重修的時間線。整本書圖文并茂；圖片展示了穹頂和工人、望遠鏡設備和觀測者，點明了他們的目標、羨慕和創(chuàng)造力。經(jīng)過細心考慮的旁白把天文臺的過去和讀者熟知的當今聯(lián)系在一起，讓故事更便于閱讀（比如現(xiàn)今著名的科幻作家戴安娜·蓋伯頓是獨特的木制桶狀穹頂設計者Godfrey Sykes 的后人）。 Schindler將這本書定位為面向廣泛閱讀群體的作品。對不理解洛厄爾觀測站所做出的跨越性科學成就的讀者，這本書提供了容易入門的美國天文學史和設備史概述。了解洛厄爾畢生對火星的迷戀的讀者也總能從中發(fā)現(xiàn)新的東西。（對筆者而言，望遠鏡建造、維護、和木桶穹頂重建的部分尤其有趣。）

上圖：洛厄爾天文觀測站技術總監(jiān)Ralph Nye，在更新期間指導克拉克望遠鏡尾鏡部分的重新裝配。中圖：裝束活潑的Percival Lowell坐在觀測梯上，現(xiàn)在在克拉克穹頂里仍然能看到。1914年10月17日，在下午的觀測任務中，Lowell用望遠鏡研究金星。下圖：望遠鏡中的銅質(zhì)設備，包括一系列目鏡，都被拆分，清潔，修復，覆膜，刨光和組裝。 宣傳資料將《旅程的遙遠終點：洛厄爾天文臺的24英寸克拉克望遠鏡》這本書描述為咖啡桌讀物。這本書確實是個不錯的會客室裝飾——設計精致，清晰的圖片，拉高一條街的逼格——但這本書能帶給你遠不只這些。該書不僅記錄了舉世矚目的望遠鏡設備的故事，還是模范歷史保護文件。如果想列舉一個在歷史上申請禁止破壞的觀測站，或希望籌資重建你所在地區(qū)和克拉克望遠鏡相當?shù)挠^測設備，就請閱讀這本書。Schindler提供一幅通向成功的路線圖，闡明了保護還是修理的爭議。書的結(jié)尾，他證明了克拉克在3家主要科學運動中扮演著意義非凡的角色，把望遠鏡和著名的歷史人物聯(lián)系在一起，從天文學家和宇航員再到政客、詩人，無一不展示了它為拓展工作和教育做出的貢獻。如果你能為你的天文觀測站做同樣的事，就是在拯救它的生命。