長江以南，太湖東岸，有一座如畫一般的城市，她便是蘇州，簡稱“蘇”，又稱姑蘇、平江。

蘇州是吳文化的發(fā)祥地，歷史悠久，長期是江南地區(qū)的政治、經濟、文化中心 。春秋時期，這里是吳國的都城，至今還保留著許多有關西施、伍子胥等的古跡。隋開皇九年（公元589年）始稱“蘇州”并沿用至今；而唐朝詩人張繼的《楓橋夜泊》詩中“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”使得“姑蘇”的名字家喻戶曉，人人皆知。

蘇州古典園林的歷史可上溯至公元前6世紀春秋時期吳王的園囿，私家園林最早見于記載的是東晉的辟疆園，歷代造園興盛，名園繁多。明清時期，蘇州成為中國最繁華的地區(qū)，私家園林遍布古城內外。十六至十八世紀全盛時期,蘇州有園林二百余處，保存尚好的有數(shù)十處，并因此使蘇州素有'人間天堂'的美譽。

網(wǎng)師園，位于蘇州城東南十全街。占地約半公頃，是蘇州最小的園林。原為南宋史正志萬卷堂所在，稱“漁隱”。清乾隆年間宋宗元重建，取“漁隱”舊意，改名“網(wǎng)師園”。清乾隆十六年（1751年），歸瞿遠村，加以改建。

西樓小山叢桂軒為網(wǎng)師園主廳，軒的南、西為兩個小院，幽曲深閉，桂香滿庭。軒北有用黃石疊成的“云崗”。從軒西向北，可至蹈和館和濯纓水閣。水閣懸于池上，倚欄照水。中部為主園，有池水一泓，清澈如鏡。環(huán)池建廊、軒、亭、榭，夾岸有疊石曲橋，疏密有致，配合得當。池角為園內最小的石拱橋——引靜橋。橋面長僅212厘米，寬29．5厘米。西部為內園，占地一畝，自成庭園。園中有屋宇、亭廊、泉石、花草，體現(xiàn)了蘇州庭園布置的精萃。濯纓水閣和看松讀畫軒隔池相望，是讀書作畫的所在；月到風來亭和射鴨廊遙遙相對，是觀魚和欣賞水中倒影的佳處。殿春簃自成院落，是主人讀書修身之處，環(huán)境幽靜，具有典型的明朝風格。

網(wǎng)師園的亭臺樓榭無不面水，全園處處有水可倚，布局緊湊，以精巧見長

滄浪亭，位于蘇州城南三元坊內，是蘇州最古老的一所園林，為北宋慶歷年間（1041～1048年）詩人蘇舜欽（字子美）所筑，南宋初年曾為軍事將領韓世忠宅。滄浪亭園門外一泓綠水繞于園外，經橋入園。園內以山石為主景，山頂上為滄浪石亭。山下鑿有水池，山水之間以一條曲折的復廊相連，廊中砌有花窗漏閣。假山東南部的明道堂是園林的主建筑，與明道堂東西相對的是五百名賢祠。園中最南部的是建在假山洞屋之上的看山樓，看山樓北面是“翠玲瓏館”，再折而向北到“仰止亭”，出“仰止亭”可到“御碑亭”。

滄浪亭清幽古樸，適意自然，如清水芙蓉，洗盡鉛華，無一絲脂粉氣息。

可園，又名近山林、樂園，是一處始建于五代十國時期的古典園林建筑。位于蘇州城南三元坊，與滄浪亭僅一巷之隔。園門朝南，與滄浪亭隔水相望。

可園水池居中，建筑疏朗，檻曲廊回，水木明瑟，庭宇清曠。

留園，坐落在蘇州市閶門外，原為明代徐時泰的東園，清代歸劉蓉峰所有，改稱寒碧山莊，俗稱劉園。清光緒二年（1876年），又為盛旭人所據(jù)，始稱留園。留園占地約50畝，全園大致分為中、東、西、北四部分，中部以山水為主，為原留園所在，是全園的精華所在。東、西、北部為清光緒年間增修。入園后經兩重小院，即可達中部。中部又分東、西兩區(qū)，西區(qū)以山水見長，東區(qū)以建筑為主。西區(qū)南北為山，中央為池，東南為建筑。主廳為涵碧山房，由此往東是明瑟樓，向南為綠蔭軒。遠翠閣位于中部東北角，聞木樨香處在中部西北隅。另外還有可亭、小蓬萊、濠濮亭、曲溪樓、清風池館等處。東部的中心是五峰仙館，因梁柱為楠木，也稱楠木廳。五峰仙館四周環(huán)繞著還我讀書處、揖峰軒、汲古得綆處。揖峰軒以東的林泉耆碩之館設計精妙、陳設富麗。北面是冠云沼、冠云亭、冠云樓以及著名的冠云、岫云和端云。三峰為明代舊物，冠云峰高約9米，玲瓏剔透，有“江南園林峰石之冠”的美譽。周圍有貯云庵，佳晴喜雨快雪之亭。

留園建筑數(shù)量較多，其空間處理之突出，居蘇州諸園之冠，體現(xiàn)了古代造園家的技藝和智慧。

拙政園，位于蘇州婁門內的東北街，占地62畝，是蘇州最大的一處園林，也是蘇州園林的代表作，明正德年間（1506～1521年），御史王獻臣所建。后多次改建?，F(xiàn)存園貌多為清末時所形成。

拙政園布局主題以水為中心，池水面積約占總面積的五分之一，各種亭臺軒榭多臨水而筑。全園分東、中、西三個部分，中園是其主體和精華所在。遠香堂是中園的主體建筑，其他景點均圍繞遠香堂而建。堂南筑有黃石假山，山上配植林木。堂北臨水，水池中以土石壘成東西兩山，兩山之間，連以溪橋。西山上有“雪香云蔚亭”，東山上有“待霜亭”，形成對景。由“雪香云蔚亭”下山，可到園西南部的“荷風四面亭”，由此亭經柳蔭路曲西去，可以北登見山樓，往南可至倚玉軒，向西則入別有洞天。遠香堂東有綠漪堂、梧竹幽居、繡綺亭、枇杷園、海棠春塢、玲瓏館等處。堂西則有小飛虹、小滄浪等處。小滄浪北是旱船香洲，香洲西南乃玉蘭堂。進入“別有洞天門”即可到達西園。西園的主體建筑是十八曼陀羅花館和卅六鴛鴦館。兩館共一廳，內部一分為二，北廳原是園主宴會、聽戲、顧曲之處，在笙蕭管弦之中觀鴛鴦戲水，是以“鴛鴦館”名之，南廳植有觀寶朱山茶花，即曼陀羅花，故稱之以“曼陀羅花館”。館之東有六角形“宜兩亭”、南有八角形塔影亭。塔影亭往北可到留聽閣。西園北半部還有浮翠閣、笠亭、與誰同坐軒、倒影樓等景點。拙政園東部原為“歸去來堂”，后廢棄。

拙政園布局以水為主，忽而疏闊、忽而幽曲，山徑水廊起伏曲折，處處流通順暢。風格明朗清雅、樸素自然。

獅子林，位于蘇州潘儒巷內，東靠園林路，元至正二年（1342年）天如禪師為紀念其師中峰和尚而建。因中峰原住在浙江天目山獅子巖，而園內石峰林立，多狀似獅子，故名“獅子林”。

獅子林平面成長方形，面積約15畝，東南多山，西北多水，四周高墻峻宇。獅子林的湖石假山多且精美。園內建筑，以燕譽堂為主，堂后為小方廳，有立雪堂。向西可到“指柏軒”，為二層閣樓，四周有廡，高爽玲瓏。指柏軒之西是古五松園。西南角為見山樓。由見山樓往西，可到荷花廳。廳西北傍池建真趣亭，亭內藻飾精美，人物花卉栩栩如生。亭旁有兩層石舫。石舫備岸為“暗香疏影樓”，由此循走廊轉彎向南可達飛瀑亭，是為全園最高處。園西景物中心是“問梅閣”，閣前為“雙仙香館”。雙香仙館南行折東，西南角有扇子亭，亭后辟有小院，清新雅致。

獅子林主題明確，景深豐富，個性分明，假山洞壑匠心獨運，一草一木別具神韻

寒山寺位于蘇州市姑蘇區(qū)，始建于南朝蕭梁代天監(jiān)年間（公元502～519年），初名“妙利普明塔院”。寒山寺占地面積約1.3萬平方米，建筑面積三千四百余平方米。

寒山寺屬于禪宗中的臨濟宗。唐代貞觀年間，當時的名僧寒山、希遷兩位高僧創(chuàng)建寒山寺。1000多年內寒山寺先后5次遭到火毀（一說是7次），最后一次重建是清代光緒年間。歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一，寺內古跡甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。

金雞湖，位于蘇州工業(yè)園區(qū)，相比古色古香的古城區(qū)，這里是蘇州現(xiàn)代化新城市的另一面展示。

人間煙火姑蘇城，滿池芙蕖弦琶錚； 

梔子香艷平江路，桐油傘下笑語盈。 

芊芊女子最多情，繡出紅妝君郎贈； 

吳門才子天下墨，歲月靜好枕河生。