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六月底北海市郊冠頭嶺一場大火，一條蟒蛇被燒傷致死，成為不亞于這場大火的新聞。人咬狗是新聞，蟒蛇列為國家一類保護(hù)動物，現(xiàn)在已經(jīng)很少見，每次在哪個地方現(xiàn)身，幾乎都成為當(dāng)?shù)鼗虼蠡蛐〉男侣劇?/span>想想幾十年前，俗稱“大南蛇”的蟒蛇還是桂東南一帶常見的活物，我小時候就不時聽到村民捉到大南蛇會餐的消息。上溯七八十年，比蟒蛇更稀罕的老虎，在北海也有時見蹤跡。北海文史專家黃家蕃先生在世時，曾在報上撰文稱：從上個世紀(jì)30年代上溯，在桂東南以至粵北，常見老虎傷人的報道，“北?？诎秴^(qū)、浦北、博白、靈山、公館、欽州以及北海南康、福成一帶，都有老虎出沒?！?/span>他引述了1942年3月23日《粵南日報》的報道：“博白縣猛虎甚多，經(jīng)當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民圍捕，四散奔逃。近悉有猛虎數(shù)頭竄至合浦縣平睦、土東一帶。本年春，有鄉(xiāng)民某赴戚友家賀年，竟告失蹤。嗣在山間發(fā)現(xiàn)骸骨一具。由是土東鄉(xiāng)民行走結(jié)隊而行。聞猛虎共發(fā)現(xiàn)三頭，最大者據(jù)云重約三百斤余?！?/span>機緣巧合，我在翻閱北海市文史舊稿時，看到一位叫“譚華”的先生來稿，記述了上個世紀(jì)四十年代鐵山港區(qū)石頭埠的一樁虎案。大致說的是1943年，浦北縣六萬大山發(fā)生山火，一只老虎逃到了石頭埠的臥龍村社壇山。正值初冬時分，大家聚集在村民“林祥芳”家烤火，“陳宗干”老人前來報告早上到社壇山撿干柴，發(fā)現(xiàn)“陳繼祖”家一頭大豬喉嚨有兩個血洞躺在地上，豬身還是暖的。隨后，村民“陳繼瑞”也來報告，清早在新垣菜地澆水時見到很多“大腳印”，猜想老虎是因為“陳宗干”出現(xiàn)而棄豬逃跑。村里很快成立了打虎隊，拿出了防盜的土槍，還有禾叉、三柱和藤牌，獵戶“陳繼彬”還帶上兩條獵狗，人多勢壯，前往社壇山找虎。在一處長著很多箭竹和藤蔓的地方，兩條獵狗吠了幾聲就縮回主人身邊，顯然嗅到了虎蹤。幾個持槍青年爬上附近大欖樹，找好射擊位置，眾人一齊鳴鑼吶喊，老虎站起來大吼幾聲，嚇著大家毛骨聳然，眾人看清是一只雌性華南虎。
受到驚嚇的老虎往南逃跑，與趕來的“陳繼強”狹路相逢，眼急手快的“陳繼強”趕忙爬到身后一棵樹上，老虎從他胯下竄過，一直往剦豬根——大山——面前嶺——廟山底村逃走。正在田里種冬薯的“李元暢”夫婦躲避不及，老虎撲倒了“李元暢”，抓傷了他的頭部。老虎隨后竄入灌木叢中，任憑包圍的眾人怎樣敲鑼吶喊也不出來。石頭埠鹽務(wù)警察中隊長“黃厚禮”領(lǐng)著一班荷槍實彈的人馬趕到。眾人正在尋覓時，老虎突然從灌木叢中竄出，先將付屋村民“付芝進(jìn)”撲倒抓傷頭部，又跳上沙堤撲向敲鑼的“陳承耀”，他急忙以銅鑼蓋頭，用藤牌和竹笠護(hù)身，被撲過來的老虎抓傷了臀部和大腿。老虎隨后撲向“陳承美”時，身高體壯、會功夫的“陳承美”用三柱抵住虎喉，相持了一會，被抓傷了手的“陳承美”用三柱將老虎用力推落沙溝，眼睜睜看著它往西邊逃竄而去。這場人虎大戰(zhàn)，被虎所傷的四人中，“李元暢”、“付芝進(jìn)”因傷重不治身亡，“陳承美”、“陳承耀”治療后傷愈，“陳承美”活了94歲，于2004病故；“陳承耀”到2013年仍然健在，年逾九旬。據(jù)說那頭受了傷的老虎涉水過油麻山河時陷在淤泥中，被人打死。譚華就是石頭埠臥龍村人，已年過八旬，他的來稿中涉及的人有名有姓，地名也能對上，現(xiàn)場情狀活靈活現(xiàn)，雖然有些細(xì)節(jié)像“小說家言”，例如說到村民躲到大欖樹上射擊時，被老虎的煞氣所壓，連發(fā)數(shù)槍都是啞彈，但這場“人虎大戰(zhàn)”毫無疑問實有其事，而且是當(dāng)年臥龍村發(fā)生轟動四鄉(xiāng)八里的特大歷史事件。其實，關(guān)于北海老虎活動的記載史不絕跡。清朝康熙年間“建設(shè)部長”（工部尚書）杜臻作為欽差，為朝廷調(diào)整封海政策進(jìn)行“調(diào)研”，在他撰寫的《粵閩巡視記略》中，記錄了在北海鐵山港區(qū)白龍城遇到老虎的事。
是年農(nóng)歷二月，“杜臻部長”到了明代為監(jiān)采珍珠所建的白龍珍珠城，看到太監(jiān)住的官署已經(jīng)廢棄，長滿野草，城墻崩壞。一行人就地支起帳篷住宿，夜里聽到有活物靠近，窣窣作響，拉開帳簾看到一只大老虎，趴在不遠(yuǎn)處的豬欄上，豬被嚇得亂竄，被老虎叼走。（“是夕宿于野，四無人居，張幄以寢。夜分有物至帳外，勃窣有聲，披帷視之，然巨虎也。方睨櫪上，朦朦未覺。圈豖見之，驚啼躍出，虎嚙之而去。”）在清末光緒三十一年梁鴻勛所著的《北海雜錄》中，也記錄有住在北海海關(guān)、教會的外國人“間或到附近村落獵虎”，“間或”者，不時也。大概那時候老虎還不少，“一山不容二虎”，它們在不同的山頭占山為王。1905年，“德國人在南康地方獵虎一頭，重約二百余斤。”在更為遙遠(yuǎn)的年代，北海就是老虎活動的區(qū)域。清康熙年間的《廉州府志》記載當(dāng)?shù)氐摹拔锂a(chǎn)”，就有“虎、豹、像（間有）、山犀（間有）、鹿、麇、羚羊、熊、猿、狐貍、狒狒（山笑）……”歷史上，廉州合浦一帶屬于秦始皇所設(shè)的“象郡”，這個名字的由來與大象出沒有關(guān)。在康熙年間“間有”的大象，在秦漢時代應(yīng)該比現(xiàn)在的云南西雙版納還多得多。2008年廣西博物館的熊昭明老師在合浦草鞋村發(fā)掘漢窯遺址時，就曾發(fā)現(xiàn)大象的腿骨。至于“山笑鬼”，我小時候還是老人經(jīng)常用來嚇唬小孩的怪物。
歷史上氣候溽熱的嶺南地區(qū)，林深草密，一直是被視為畏途的瘴癘之地。從南流江底挖出的那些巨大而且繁多的烏木，可以想象，當(dāng)時為何這里成為犀象虎豹的樂園；后人難以想象的，倒是人類社會發(fā)展對自然環(huán)境帶來的改變。百年之期，可能就是翻天覆地，對自然多一些敬畏，對歷史多一份虔誠，不要太自得于改天換地的偉力，而應(yīng)學(xué)會尊重自然，順應(yīng)自然，實現(xiàn)與自然的和諧，這才是大道所在。（如果想讓更多人知道這個故事，請隨手轉(zhuǎn)發(fā)或點擊“在看”）
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