韓非在其《外儲(chǔ)說(shuō)右上》的開(kāi)篇說(shuō)“君所以治臣者有三”，其意思是說(shuō)，君主用來(lái)控制臣下的方法有三種。而本篇題目“勢(shì)不足以化則除之”為此國(guó)君駕馭臣子三種方法中的第一種方法，其意思是說(shuō)，國(guó)君如果仰仗威嚴(yán)的權(quán)勢(shì)，卻仍然還不足以駕馭臣下的話，那就干脆設(shè)法除掉那個(gè)臣子吧。

這是“經(jīng)”里的觀點(diǎn)，而對(duì)此觀點(diǎn)的論述，韓非則在其后的“說(shuō)”里，分別用“師曠的回答”及“晏嬰的議論”為例，此兩例中，國(guó)君都丟掉了利用權(quán)勢(shì)控制臣下這種易行的辦法，而是去稱道實(shí)施恩惠爭(zhēng)取民眾這種困難的辦法；這就如同和野獸賽跑一樣，不知道除掉禍害。禍害可以及早除掉。這一點(diǎn)在子夏解釋《春秋》時(shí)所說(shuō)的話中就已表達(dá)出來(lái)了：也就是“善于掌握權(quán)勢(shì)的君主，及早杜絕臣下作奸犯科的苗頭。”所以，季孫氏因?yàn)榭鬃拥拈T徒濫用權(quán)勢(shì)而向孔子提出指責(zé)，何況把這樣的事移植于君主呢？因此，姜太公殺掉不為君主所用的狂矞，就像奴仆不乘貌似雄駿的劣馬一樣。衛(wèi)嗣公懂得這個(gè)道理，“所以以鹿不能駕車為例來(lái)說(shuō)明不能用如耳為相；薛公懂得這個(gè)道理，所以在一對(duì)孿生子賭博時(shí)用權(quán)術(shù)嚇唬他們……總之，這些人都懂得君臣之間的利害關(guān)系是相反的；故而明君豢養(yǎng)臣下的道理，是在“說(shuō)”里以“養(yǎng)烏鴉的故事”中可以體現(xiàn)出來(lái)的。