很多人問我，為什么你一個整天拍螃蟹的卻叫張小蜂？這個名字還要追溯到2012年，我剛剛到中國科學(xué)院動物研究所工作，我的合作者張彥周老師是做跳小蜂分類的。那時的我別說跳小蜂，對昆蟲都一知半解。

為了盡快上手開展分類工作，我認(rèn)真閱讀了楊忠岐先生翻譯的《膜翅目》一書，了解蜂類的基本分類和生物學(xué)習(xí)性等知識。每天大多數(shù)時間都在分揀標(biāo)本，將它們按科一級分門別類。這樣的工作持續(xù)了足足三個月之久，我終于能大致分清膜翅目的每個科，尤其是主要研究對象跳小蜂到底長什么樣子了。張小蜂這個綽號由此而生。

說到“蜂”，大家腦海中最先想起的肯定是蜜蜂、馬蜂或胡蜂等常見的類群吧。在分類上，蜂類屬于昆蟲綱膜翅目，這是一個非常龐大的家族，包括螞蟻在內(nèi)都是這個家族的成員。膜翅目家族可以分為兩個亞目，廣腰亞目（胸部與腹部之間沒有明顯收腰的葉蜂、樹蜂等，大多為植食性）和細(xì)腰亞目（胸部與腹部之間有明顯收腰的胡蜂和螞蟻等）。

細(xì)腰亞目又分為寄生部和針尾部，前面提到的馬蜂胡蜂這些耳熟能詳?shù)拿志投际轻樜膊康某蓡T，它們的共同特點是雌性產(chǎn)卵針特化為毒針，完全失去了原始的產(chǎn)卵功能。而寄生部的成員名如其名，大多以寄生其他昆蟲或無脊椎動物為生。

跳小蜂就是寄生部小蜂總科跳小蜂科的成員，它們大多數(shù)體長僅有一兩毫米，雖然個頭不大，在體視顯微鏡下觀察，許多種類還擁有著和甲蟲一樣的金屬光澤，非常美麗。跳小蜂科全世界已知近500屬、超過4000種。它們的寄主范圍非常廣泛，包括半翅目、鞘翅目、鱗翅目、雙翅目等，甚至還有寄生蜱螨等蛛形綱的種類。今天物種日歷的主角——佛州多胚跳小蜂Copidosoma floridanum則以寄生鱗翅目的昆蟲為主。

佛州多胚跳小蜂雌性體長僅有1毫米左右，雄性比雌性略小。成年的佛州多胚跳小蜂壽命不超過半個月，它們要在這不長的余生中完成一生中最重要的事情：延續(xù)后一代。

與其他昆蟲不一樣，它們的后代既不吃植物的葉子或根莖，也不會主動捕食其他小動物，而是要靠取食寄主的淋巴、體液等為生。為了能讓后代一出生便能輕易的吃到第一口飯，雌性的佛州跳小蜂會依靠三個主要步驟完成產(chǎn)卵。

首先是寄主植物搜索。別看它的觸角毫不起眼，上面卻布滿各種感受器，可以嗅到寄主愛吃的植物所散發(fā)出的信息素，減少搜索范圍。在確定一塊區(qū)域存在寄主愛吃的植物后，第二步便是尋找寄主。它在植物上四處爬行，一邊爬行一邊不斷地用觸角啪打，繼續(xù)鎖定寄主位置。一旦找到寄主，最重要的一步寄主確認(rèn)即開始。什么是寄主確認(rèn)呢？

跳小蜂找到寄主后并不會馬上產(chǎn)卵，畢竟寄主也有肥有瘦，甚至有的已經(jīng)被其他先來者寄生過了。它繼續(xù)用觸角拍打寄主，確定它是否足夠肥美，是否已經(jīng)被其他寄生蜂產(chǎn)過卵等，確保選擇一個最合適產(chǎn)卵的寄主。不同的跳小蜂寄生寄主的階段并不一樣，有寄生幼蟲的，有寄生蛹的，有的則跨其寄生，而佛州多胚跳小蜂則直接將自己的卵產(chǎn)于寄主的卵內(nèi)。

佛州多胚跳小蜂產(chǎn)下的卵并不會馬上孵化，畢竟卵的營養(yǎng)有限。它的卵要等到寄主的卵孵化成幼蟲，并長到老熟幼蟲時才孵化。最神奇的事情在此時發(fā)生。雖然佛州多胚跳小蜂只產(chǎn)了一枚卵，但這枚卵在寄主變成幼蟲后便開始內(nèi)部繼續(xù)分裂，并因此產(chǎn)生多個胚胎，這也是多胚跳小蜂一名的由來。

這些胚胎就像一串葡萄一樣，每一個胚胎都可以發(fā)育成一只幼蟲，并依賴寄主為食。但寄主的個頭就那么大，資源是有限的。為了保證資源足夠利用，這些幼蟲又會同時進(jìn)行對內(nèi)及對外的屠殺。

首先，在胚胎剛剛孵化初期，一部分胚胎會發(fā)育成士兵體，這些個體并不會長大成蜂，它們的任務(wù)就是為了清理多余的同類。

佛州多胚跳小蜂的寄主以體型中大的鱗翅目夜蛾科為主，又肥又大的肉蟲子不但被捕食者所青睞，其他寄生蜂也對它虎視眈眈，如很多姬蜂科的種類也以會寄生鱗翅目幼蟲。這個時候，多胚跳小蜂的幼蟲又要面臨外敵對資源的瓜分。于是，新的一批大個頭的士兵體出現(xiàn)，它們的任務(wù)不再對內(nèi)，而是專門負(fù)責(zé)清理消滅像姬蜂幼蟲這些外來的敵人。

直到有一天，真正能夠長大成蜂的繁殖體發(fā)育成熟，士兵體也完成了自己的使命，連同身體已經(jīng)被掏空的寄主一同死去。寄主的軀殼成為跳小蜂天然的庇護(hù)所，它們在這里化蛹，并最終將這層軀殼咬破，變成一只成年的佛州多胚跳小蜂。

雄性的跳小蜂較雌性壽命更短，它們通常會早于雌性羽化，之后便在附近靜待雌性羽化。雌性一旦羽化出蜂，在邊上守候多時的雄性便會蜂擁而上與它交配。

交配后卵并非立即受精，而是被儲存于雌性的納精囊中，雌性在產(chǎn)卵是根據(jù)需要選擇是否讓卵受精。受精卵將發(fā)育為雌性，而未受精卵則發(fā)育為雄性。雌性的多胚跳小蜂通常在同一寄主內(nèi)同時產(chǎn)下一枚受精卵和一枚未受精卵，以保證后代雌雄。但通常雌性幼蟲較雄性更強壯，它們會殺死自己的兄弟，以留出更多營養(yǎng)資源，因此最終羽化出來的雄性比例通常要小于雌性。

佛州多胚跳小蜂的寄主非常廣泛，包括粉紋夜蛾（Trichoplusia ni）、銀紋梳夜蛾（Ctenoplusia agnata）、丫紋夜蛾（Autographa gamma）等是胡蘿卜、大豆等主要農(nóng)作物的害蟲，因此常被作為天敵昆蟲引入其他區(qū)域用于生物防治，也因此成為分布最為廣泛的一種跳小蜂。即便如此，生活中我們幾乎難以察覺到它們的存在。畢竟，包括跳小蜂在內(nèi)的小蜂總科成員由于它們體型極其微小，再加上隱秘的寄生生活，還有更多的種類有待發(fā)現(xiàn)。

雖然我現(xiàn)在不在做跳小蜂分類了，但小蜂專家Girault的那句話卻總時刻提醒著我，這個世界或許比我們想象的更加豐富多彩——“Some Gem-like or Marvellous Inhabitants of the Woodlands Heretofore Unknown and by Most Never Seen nor Dreamt of.（林地上寶石般的居民，為大多數(shù)人從未見過且從未夢到過）”。

寄生生活