沒(méi)有生者與死者的界限，沒(méi)有現(xiàn)實(shí)與虛幻的界限，也沒(méi)有過(guò)去、現(xiàn)在和將來(lái)的界限。                                                                                            

                                                                                   ——奧波爾德·桑戈?duì)?/strong>

世界上任何一種宗教都力圖解說(shuō)人生的終極性問(wèn)題即關(guān)于生命死亡的問(wèn)題，以此揭示生命存在的意義?！办`魂不死”作為其中的一種普遍觀念，同樣深深地浸透于非洲人的傳統(tǒng)思維中。

在撒哈拉沙漠以南的很多非洲地區(qū)，隆重的葬禮是通過(guò)群體參與的一系列象征性的音樂(lè)和面具舞蹈來(lái)體現(xiàn)的。但這樣做的目的并非是要挽留死者的靈魂，而是要取得死者靈魂的滿意，使其能夠順利地與在世的親屬分開(kāi)，盡快地進(jìn)入祖先的世界。

生活在馬里班迪亞加拉懸崖的多貢人認(rèn)為，當(dāng)一個(gè)人死后，靈魂與肉體分離，具有擾亂世界秩序的力量。為此，他們會(huì)舉辦各種面具舞會(huì)來(lái)安撫死者靈魂。尤其是每隔十到十五年舉辦一次的達(dá)瑪葬禮儀式，場(chǎng)面盛大，以隆重紀(jì)念那些在前一時(shí)期死去的人。

在儀式的高潮，數(shù)十個(gè)佩戴面具的舞者來(lái)到村里，在各種鼓樂(lè)聲中表演一系列的舞蹈，以向死者最后一次展示生者的世界。人們通過(guò)這種轟轟烈烈的方式，使死者的靈魂得以放松，并加快他們前往祖先世界的旅程。當(dāng)儀式結(jié)束，死者的靈魂已經(jīng)開(kāi)始成功地扮演祖先角色，并能夠庇護(hù)后人免受傷害，維護(hù)多貢社會(huì)的自然平衡。

達(dá)瑪表演儀式

為了使死者安心離開(kāi)人世，在加納海岸居住的加人，還創(chuàng)造了一種新的葬禮形式，即根據(jù)死者的愛(ài)好或者職業(yè)量身定做雕像棺材。這種形式的創(chuàng)始人是木匠凱恩·科威，他制作了第一口夢(mèng)幻棺材來(lái)紀(jì)念他叔叔的去世。這位老人曾經(jīng)是個(gè)漁夫，他希望能被葬在代表他行業(yè)的棺材里，這樣就可以在來(lái)世繼續(xù)他的工作。

漁民的葬禮

凱恩的母親去世后，為了紀(jì)念她對(duì)飛過(guò)她家上空的飛機(jī)的癡迷，凱恩做了一個(gè)飛機(jī)棺材，這樣她下輩子就可以飛到她想去的任何地方。凱恩的技能和聲譽(yù)都傳給了他的兒子和侄子，他們延續(xù)了這個(gè)傳統(tǒng)，創(chuàng)造出了汽車、手機(jī)、相機(jī)、動(dòng)物、植物、水果等各種奇形怪狀的棺材，受到人們的喜愛(ài)。

獵人的葬禮

雖然這些棺材看起來(lái)更像是一件件充滿智慧的藝術(shù)作品，但對(duì)加人來(lái)說(shuō)，它們是一輛輛旨在將逝者以尊嚴(yán)和時(shí)尚的方式送往來(lái)世的交通工具。同時(shí)也通過(guò)這種方式提醒在世親人，死亡并非生命的終點(diǎn)，而是新的開(kāi)始，要使死者快快樂(lè)樂(lè)地離開(kāi)人世去往另一個(gè)世界。在這個(gè)問(wèn)題上，“不應(yīng)將死亡看成是與出生相反的生存過(guò)程，它不過(guò)是未來(lái)顛倒過(guò)來(lái)的新的生活。出生、生活和死亡只是可以同時(shí)看到的單一現(xiàn)實(shí)的三個(gè)方面?！?/span>

汽車棺材

在非洲傳統(tǒng)觀念中，進(jìn)入祖先精神世界的死者靈魂，并不意味著會(huì)遠(yuǎn)離在世的親人。這些靈魂可能住在地下和天上， 也可能存活于世人中間，或者進(jìn)入新生兒、動(dòng)物和其他物體中，并以超自然的力量影響和支配著人們?cè)诂F(xiàn)世世界的生活。既可以帶來(lái)農(nóng)業(yè)豐收、婦女生育和家庭和睦，也可以帶來(lái)疾病、罪惡、饑荒、洪水等各種生活的不幸。

為了能夠與這些虛無(wú)縹緲的祖先靈魂對(duì)話，人們?yōu)樗鼈冎圃炝爽F(xiàn)實(shí)存在的、具體的、可觸摸的臨時(shí)寓居之所——面具和雕像。

普努族面具  謝燕申藏

伊博族面具 謝燕申捐贈(zèng)國(guó)家博物館收藏

伊加甘族面具  謝燕申捐贈(zèng)國(guó)家博物館收藏

塞努福族雕像 謝燕申捐贈(zèng)國(guó)家博物館收藏

奧虹族雕像 謝燕申捐贈(zèng)國(guó)家博物館收藏

這些面具和雕像，作為“靈魂不死”宗教觀念的產(chǎn)物，實(shí)現(xiàn)了生者與死者之間的精神連接，滿足了生者對(duì)死者的追憶和期盼；又以其冷靜肅穆和充滿象征的視覺(jué)形象，為熱烈的非洲喪葬儀式活動(dòng)增添了理性和神性的色彩。其間，死者親人的哀情得以化解，人們?cè)谛睦韺用嫔弦册尫帕藢?duì)死亡這一必然事件的恐懼和焦慮，淡化了生與死的界限，強(qiáng)化了生者之間的情感往來(lái)。

阿肯族陶制紀(jì)念頭像   謝燕申藏

約魯巴族伊貝吉雕像   謝燕申藏

剛果母與子雕像     謝燕申藏

塞努福族面具  謝燕申藏

鮑勒族雕像  謝燕申藏

尼采說(shuō)，“不尊重死亡的人，不懂得敬畏生命”。在非洲傳統(tǒng)宗教文化日漸式微的今天，如何能夠更加從容地面對(duì)生者和死者的世界，敬畏生命，尊重死亡，不僅僅是非洲人，也是我們每一個(gè)人需要思考的問(wèn)題。

部分圖片采集Carol beckwith and Angela Fisher, African Ceremonies (New York: Abrams,2002)