（上海舊城廂示意圖）

早在15世紀(jì)，上海已是個(gè)非常繁華的商業(yè)城市，而不是什么＂長(zhǎng)江口的小漁村＂。老上海圓型的城堡，似乎在向世人展示這里與中國(guó)內(nèi)陸的不同：這里較少受到儒家教條影響，而更重實(shí)用。

歷來(lái)，商人階層在上海社會(huì)生活中發(fā)揮著舉足輕重的作用。傳統(tǒng)的中國(guó)商人按地域和親族聯(lián)合起來(lái)攏斷某一行業(yè)，在上海：寧波商會(huì)攏斷錢莊；蘇州商會(huì)攏斷絲綢；廣東商會(huì)攏斷茶葉；潮汕商會(huì)攏斷鴉片??

這些商會(huì)與官府關(guān)系良好，官府支持他們的攏斷行為，允許他們劃地＂自轄＂，只要繳納＂厘金＂即可。按此＂成例＂，官府允許外國(guó)人以同樣的方式劃地自轄，于是上海有了外國(guó)租界。

外國(guó)商人從事外貿(mào)，中國(guó)的各商會(huì)則向他們供貨并分銷洋貨，這很合乎＂各地商人各自攏斷一行＂的中國(guó)式傳統(tǒng)。華商越過(guò)商會(huì)直接與外商貿(mào)易不僅會(huì)遭到排擠和怨恨，還會(huì)被視為逃稅的非法行徑而受到制裁。但隨著貿(mào)易規(guī)模的不斷擴(kuò)大和自由貿(mào)易訴求的不斷升級(jí)，不僅外商越發(fā)強(qiáng)烈地渴望跳過(guò)這些攏斷商會(huì)直接與中國(guó)市場(chǎng)發(fā)生聯(lián)系，越來(lái)越多的華商也同樣希望如此。尤其當(dāng)清朝決定施行新政之后，長(zhǎng)江下游有志于投資實(shí)業(yè)的紳商們急需得到外國(guó)公司的技術(shù)轉(zhuǎn)讓，但舊商會(huì)象一堵墻擋在他們面前，已經(jīng)到了必須退出歷史舞臺(tái)時(shí)侯。而政府和這些舊商會(huì)有著盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益關(guān)系，仍在試圖支持他們。

1905年，兩個(gè)新的商人團(tuán)體形成了，上海商團(tuán)總會(huì)和城廂內(nèi)外工程總局。前者試圖模仿日本銖式會(huì)社，打破攏斷開(kāi)放所有投資渠道；后者則更加雄心勃勃，他們要效法的是公共租界工部局，承接并管理各種市政事業(yè)，成為實(shí)質(zhì)上的市政府。官府剛開(kāi)始試圖控制這兩個(gè)新商人團(tuán)體，將他們置于上海道臺(tái)的管轄之下，但很快就失去了控制。

(上?，F(xiàn)代化之父李平書(shū))

在李平書(shū)的主執(zhí)下，1906年城廂內(nèi)外工程總局改組為上海城廂內(nèi)外自治會(huì)公所，效法租界工部局的選舉模式，由納稅人選舉出董事會(huì)管理常務(wù)，遇有大事訴諸表決。至1910年，自治會(huì)和商團(tuán)總會(huì)（兩會(huì)人員有大量重疊）創(chuàng)辦有自來(lái)水公司、路燈公司、馬路公司、閘北水電站、有軌電車公司等等市政業(yè)務(wù)，且運(yùn)轉(zhuǎn)良好；同時(shí)創(chuàng)辦有超過(guò)260家普通學(xué)校和職業(yè)技術(shù)學(xué)校，支持著復(fù)旦大學(xué)和商務(wù)印書(shū)館；6家面向華人的醫(yī)院并免費(fèi)為華人提供疫苗接種；800名維持治安的巡警、50名消防隊(duì)員……

由工商業(yè)主主導(dǎo)并受到小市民階層擁護(hù)，按英國(guó)和日本的混合模式組織起來(lái)民間力量，實(shí)際已經(jīng)取代舊政府成了上海真正意義上的市政府。但舊的官僚政府仍控制著這座城市的絕大部份稅收，卻不為城市的公共事業(yè)負(fù)責(zé)――如果把上海從中華帝國(guó)的版圖上單獨(dú)摘出來(lái)，官僚政府將在瞬間被革命推翻。

在1910之前，上海的自治會(huì)和總商團(tuán)與著名的大通紳商張謇所領(lǐng)導(dǎo)的＂江蘇教育總會(huì)＂關(guān)系密切，絕大多數(shù)人同時(shí)也是江蘇教育總會(huì)的成員。張謇曾混跡北京官場(chǎng)多年，希望推動(dòng)清政府改革，1898年，在后臺(tái)翁同龢失勢(shì)后他退出官場(chǎng)，回故鄉(xiāng)南通專心創(chuàng)辦實(shí)業(yè)和教育，其業(yè)務(wù)涉及紡織、輪運(yùn)、農(nóng)產(chǎn)品等各領(lǐng)域。新政期間他已成為長(zhǎng)江下游紳商勢(shì)力最有影響力的領(lǐng)袖，并逐漸形成了一套＂得尺進(jìn)尺、得寸進(jìn)寸＂的策略，即：與政府拉開(kāi)距離，既不去尋求它的支持，也不給它施加壓力促其改革，而專注于民間力量自身的發(fā)展。

這種局面由于1910年宋教仁重返上海而改變，共和革命的聲音在長(zhǎng)江下游重新喧囂起來(lái)。在一些紳商的支持下，宋氏創(chuàng)立了鼓吹共和立憲的《民立報(bào)》和致力于革命者與紳商階層聯(lián)合的＂中國(guó)國(guó)民總會(huì)＂（當(dāng)時(shí)上海有幾十個(gè)政治或準(zhǔn)政治會(huì)社，人員多有重合），自治公所的參議和總商團(tuán)會(huì)董，著名買辦、銀行家、同鄉(xiāng)會(huì)會(huì)長(zhǎng)等當(dāng)?shù)仡^面人物被整合進(jìn)來(lái)，其中有一些甚至干脆加入了同盟會(huì)。國(guó)民總會(huì)以＂提倡尚武、興辦團(tuán)練、實(shí)行國(guó)民應(yīng)盡義務(wù)為宗旨＂，組建了一支約2000人的義勇隊(duì)，名為武裝商團(tuán)，實(shí)為國(guó)民軍，為有朝一日革命到來(lái)摩拳擦掌。

（民眾在同盟會(huì)中部總會(huì)外慶祝革命）

1911年，上海并不是一座城市而是三座：華界、公共租界和法租界，人口分別為67萬(wàn)、50萬(wàn)、11.2萬(wàn)，分別奉行不同的法律，崇尚不同的生活方式。揮金如土的各路大享和河邊爛泥灘上搭草棚棲身的貧民擁擠在一起，抬頭可見(jiàn)，燈紅酒綠與風(fēng)雨飄搖僅有十步之隔。左翼們痛恨這種反差；右翼剛辯護(hù)稱是上海繁榮的商業(yè)為這些外來(lái)貧民們提供了活下去的機(jī)會(huì)，也不必?fù)?dān)心搭在無(wú)主之地上的草棚會(huì)被什么人侵占。這里是東亞的金融、貿(mào)易和航運(yùn)中心，但并不完全是物欲橫流之地，天主教震旦大學(xué)和美國(guó)圣公會(huì)圣約翰大學(xué)聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，擠身當(dāng)時(shí)世界上第一流的高等學(xué)府。

一場(chǎng)橡膠期貨市場(chǎng)引發(fā)的金融風(fēng)暴使華界的金融秩序幾近崩潰，上海道臺(tái)蔡乃煌連忙調(diào)官銀救市，又向朝廷要錢，還＂以上海市政府（道臺(tái)衙門(mén)）信用為抵押＂向八家美國(guó)銀行申請(qǐng)無(wú)息貸款，才勉強(qiáng)維持。此舉非但沒(méi)有為蔡乃煌贏得朝野的好評(píng)，反倒是罵名滾滾。民間指責(zé)他只救那些他有利益瓜葛的錢莊，實(shí)際上是在救他自己的損失；御史們則指控他犯有挪用公款、訛詐朝廷等罪名。蔡乃煌自知末日將至，只好隱姓埋名逃往新加坡。

如此，在武昌起義爆發(fā)前大約8個(gè)月，在金融風(fēng)暴打擊下一片慘淡的上海城，舊官僚政府實(shí)質(zhì)上已經(jīng)癱瘓，商團(tuán)總會(huì)和自治會(huì)成了維持這座城市的依靠。

（蘇州河畔貧民棚戶）

當(dāng)武昌起義爆發(fā)，一些傳單出現(xiàn)在大街小巷，內(nèi)容大概是自總商團(tuán)和自治會(huì)接管市政后，城廂內(nèi)外一片文明景象，號(hào)召各界一道攻占道署，屆時(shí)擁戴自治會(huì)總董李平書(shū)為滬督，響應(yīng)武昌、革除一切專制舊弊，共謀民國(guó)。這些傳單大多出自＂國(guó)民總會(huì)＂之手，但李平書(shū)卻表態(tài)自己擁護(hù)革命，卻不愿出任督軍，只愿繼續(xù)服務(wù)民政。于是革命者們決定：先發(fā)動(dòng)革命，全盤(pán)控制上海后再召開(kāi)選舉會(huì)，以投票形式選舉督軍。

當(dāng)同盟會(huì)兩領(lǐng)袖黃興、宋教仁離滬趕往武昌后，滬上同盟會(huì)另一名要員陳其美開(kāi)始組織＂敢死隊(duì)＂，從黑幫、流氓地痞等亡命之徒中大肆招兵買馬，要與李平書(shū)爭(zhēng)功。陳其美比宋教仁更早來(lái)到上海，但他一直以來(lái)混跡青幫，過(guò)著揮金如土，紙醉金迷的黑道大佬過(guò)活。陳其美還有兩名競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手：職業(yè)軍人出身的義勇軍總教練李英時(shí)；光復(fù)會(huì)的湖南人李燮和也自稱奉湖北督軍黎元洪之命，率領(lǐng)數(shù)十名敢死隊(duì)員抵達(dá)上海，要充當(dāng)革命急先鋒。

（風(fēng)度翩翩的黑道大哥陳其美）

1911年11月3日，救火隊(duì)瞭望塔上響起警鐘，革命在上海爆發(fā)。革命軍幾乎未遇任何抵抗便全盤(pán)接管了這座城市。絕大部份原屬舊政府的軍政機(jī)構(gòu)聞鐘易幟，只有位于江南制造局內(nèi)的一座兵營(yíng)仍拒絕歸順。陳其美率敢死隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻卻被活捉，隨后，革命者們調(diào)集軍隊(duì)，以李燮和為臨時(shí)總司令，經(jīng)過(guò)一夜激戰(zhàn)攻下兵營(yíng)并救出陳其美。

在接下來(lái)的選舉會(huì)上，李燮和以此戰(zhàn)功成為督軍最熱門(mén)的人選。但幾名陳其美的支持者闖入會(huì)場(chǎng)，放槍恐嚇后，又高舉手榴彈跳上桌子，威脅若不選陳其美為督軍便要炸毀會(huì)場(chǎng)。

本著中國(guó)人＂息事寧人＂的傳統(tǒng)，選舉會(huì)果然選了陳其美為督軍，有當(dāng)事人回憶稱選舉是在主席被這幾個(gè)黑幫匪徒用槍指著情況進(jìn)行的。雖然各種回憶版本有些出入，但無(wú)論如何，共和從一剛開(kāi)始便蒙受奇恥大辱，而當(dāng)時(shí)的列位卻好象并不認(rèn)為這是多么了不得的大事。陳其美當(dāng)上督軍后，立刻推行買官政策，許多商人自愿或被迫在新政府中＂買＂到了官職，陳其美手上瞬間掌握了數(shù)百萬(wàn)元巨款，上海姓陳了。