童年時(shí)的夏天，雖然炎熱與蚊子是驅(qū)不走的魔咒，卻仍然會(huì)興奮于夜空中那些漂浮的流螢。清澈的天空中時(shí)常是滿(mǎn)天星斗，與那些閃爍的流螢相映成趣。那一閃一閃的光亮，就像有一根長(zhǎng)長(zhǎng)的線(xiàn)連著孩子的心，也一閃一閃地激動(dòng)。于是追著那些飛行的亮光，或是小心翼翼地捉到手里，或是失望地看著它們飛遠(yuǎn)，由此充斥著單調(diào)的童年夏天。那些被抓住的螢火蟲(chóng)，我們會(huì)將它裝進(jìn)小玻璃瓶里，用它的光來(lái)照亮，直到睡覺(jué)前又將它們放出去。雖然還不是完全會(huì)用“積雪囊螢”那個(gè)成語(yǔ)，卻似乎知道了螢光的利用。于是在童年的記憶中，深刻地記著那些飛舞的螢火蟲(chóng)，故鄉(xiāng)的人也把它叫做“亮火蟲(chóng)”。

不知為何，如今物質(zhì)越來(lái)越豐富，已經(jīng)不會(huì)有人用螢光來(lái)照亮，這螢火蟲(chóng)倒成了稀罕之物。不僅城鎮(zhèn)里少了，就連山區(qū)也不如從前那么多，只是在那些極偏僻的地方還能看見(jiàn)。漸漸淡出了人們的視野，少了多少的樂(lè)趣。于是有人把它作為一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，把它們從山里捉來(lái)，五毛一塊地賣(mài)到城里，供那些城里的人們看稀奇。殊不知這一捉可能就毀了螢火蟲(chóng)的一生，沒(méi)有了傳宗接代的機(jī)會(huì)。因?yàn)檫h(yuǎn)離了它們能夠生存的環(huán)境，即使偶爾有些個(gè)體有了產(chǎn)卵的機(jī)會(huì)，也會(huì)因?yàn)槭澄锒倘倍?。因?yàn)閯e看它個(gè)子小，卻是肉食性。它的食物主要靠捕食蝸牛、蛞蝓等軟體動(dòng)物和蚯蚓等環(huán)節(jié)動(dòng)物。這些東西在山野里較常見(jiàn)，但城里卻少得可憐。

螢火蟲(chóng)吃食很有意思，在獲得獵物后，并不會(huì)一塊塊地撕來(lái)吃，而是用上顎將消化液注入獵物體內(nèi)，讓獵物的組織在獵物的體內(nèi)自行消化后，再像吸果汁一樣慢慢享用營(yíng)養(yǎng)。螢火蟲(chóng)很大方，通常一只蝸牛會(huì)有許多只螢火蟲(chóng)來(lái)分享美食。

螢火蟲(chóng)不光是成蟲(chóng)會(huì)發(fā)光，它的卵、幼蟲(chóng)、蛹、成蟲(chóng)均能發(fā)光。發(fā)光是一個(gè)化學(xué)過(guò)程，體內(nèi)的磷化物發(fā)光素經(jīng)發(fā)光素酶作用，可發(fā)黃綠色螢光，這種光是標(biāo)準(zhǔn)的冷光。成蟲(chóng)和幼蟲(chóng)都有專(zhuān)門(mén)的發(fā)光器，雄螢發(fā)光器一般2節(jié),雌螢發(fā)光器1～3節(jié)。但不同各類(lèi)差異較大,如水棲螢火蟲(chóng)Luciola substriata雄螢發(fā)光器2節(jié),第1節(jié)發(fā)光器位于第5腹節(jié),呈帶狀,第2節(jié)發(fā)光器位于第6腹節(jié),呈“V”字形,雌螢僅有1節(jié)發(fā)光器,帶狀,位于第5腹節(jié)。

不同種的螢火蟲(chóng)發(fā)光的顏色和頻率不一樣，同一種也會(huì)因?yàn)樾詣e而不同。顏色和頻率組成了它們之間的通信密碼，成蟲(chóng)用以吸引異性來(lái)獲得生殖權(quán)，而幼蟲(chóng)可以通過(guò)發(fā)光來(lái)威攝敵人。光的顏色是由體內(nèi)熒光素的結(jié)構(gòu)及熒光素與熒光素酶相互作用的方式所決定的,螢光光譜具有種特異性,不同種類(lèi)螢火蟲(chóng)的光譜不同，看到的顏色就不同。大多數(shù)螢火蟲(chóng)發(fā)出黃綠色螢光,夜晚中黃綠光所包含的信息容易被同種螢火蟲(chóng)所接收。在信號(hào)傳遞中,黃綠光能盡量減少損耗從而提高信號(hào)接收的效率即信噪比。

其實(shí)這螢火蟲(chóng)不是一種，而是一大類(lèi)，是螢科昆蟲(chóng)的統(tǒng)稱(chēng)。有大有小，一般體長(zhǎng)4-18mm。扁平的身體有一對(duì)鞘翅，頭則隱于前胸背板之下，像是戴有一個(gè)大斗笠。身體的顏色也因各類(lèi)不同而各異，多黑色、紅褐色或褐色。有些種類(lèi)雌性沒(méi)有翅，不會(huì)飛行。成蟲(chóng)的生命比較短暫，也就在一二十天間，完成產(chǎn)卵后即會(huì)死去。

全世界已知約2000種螢火蟲(chóng)，分布于熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)。中國(guó)記載54種，幾乎整個(gè)南方都有分布。像江西、湖南、貴州這些地方相對(duì)較多。

螢火蟲(chóng)是益蟲(chóng)，屬于莊稼的保護(hù)者。但現(xiàn)在不管是城市還是鄉(xiāng)村，普遍使用的除草劑、殺蟲(chóng)劑讓螢火蟲(chóng)也一樣遭受滅頂之災(zāi)。即使那些遠(yuǎn)離人群深藏在深山的群體，也因可以產(chǎn)生可憐的經(jīng)濟(jì)效益而被捕捉。一些地方在七夕舉行的觀螢見(jiàn)證愛(ài)情，其實(shí)觀的是死亡與別離，觀的是殘忍的滅絕，與愛(ài)背道而馳。