漢代文字瓦當(dāng)集中分布于關(guān)中地區(qū)，其年代絕大多數(shù)在武帝至新莽時期，以圓形瓦當(dāng)為常見，也有少數(shù)半瓦當(dāng)。有純文字的，也有文字結(jié)合圖案及花草動物圖形的。字?jǐn)?shù)有一字的，如“衛(wèi)”字“關(guān)”字瓦當(dāng)；二字的如“千秋”、“華倉”瓦當(dāng)；三字的有“甲天下”瓦當(dāng)；四字瓦當(dāng)數(shù)量最多，有“長樂未央”、“長生無極”、“漢并天下”、“六畜藩息”、“上林農(nóng)官”瓦當(dāng)?shù)?；還有五字瓦當(dāng)，如“延壽長相思”、“八鳳壽存當(dāng)”等；六字的如“千金宜富貴當(dāng)”、“千秋萬歲富貴”瓦當(dāng)?shù)?；七字的如“長樂毋極常安居”、“千秋利君長延年”瓦當(dāng)?shù)?；八字的如“千秋萬歲與地毋極”瓦當(dāng)；九字的如“延壽萬歲常與天久長”、“長樂未央延年永壽昌”瓦當(dāng)?shù)?；十字的如“天子千秋萬歲長樂未央”瓦當(dāng)；十二字的如“維天降靈延元萬年天下康寧”、“天地相方與民世世永安中正”瓦當(dāng)?shù)取２灰欢恪?/span>

面徑15.1厘米，現(xiàn)藏咸陽博物館。此類瓦當(dāng)多出土于陜西淳化，當(dāng)面構(gòu)圖相似，均為當(dāng)心乳釘上部刻畫前后相隨的雙馬或雙鹿形象，下部從左到右橫書“甲天下”三字篆文。通常以為系漢甘泉宮用瓦。

西漢“甲天下”瓦當(dāng)

面徑15厘米，陜西淳化甘泉宮采集。當(dāng)心乳釘外無欄格。當(dāng)文呈逆時針向旋讀，篆書，“六”字圓轉(zhuǎn)，其余三字則方正近于繆篆。同類當(dāng)文還見有“六畜興旺”等，與前述“甲天下”瓦當(dāng)皆應(yīng)屬掌管皇室牲畜馴養(yǎng)的官署或圈舍用瓦。

瓦當(dāng)文字的排列方式多樣，有順讀的，有逆讀的，有回環(huán)交錯的，有上下左右、內(nèi)外相套的。文字形狀大多隨瓦當(dāng)邊緣弧形而詰屈伸縮。漢代瓦當(dāng)最常見的形式是當(dāng)面中央為一乳釘，周圍或有聯(lián)珠，內(nèi)圈外用十字單線或雙線等分為四扇面形區(qū)，每字就在扇面形的框欄內(nèi)設(shè)計，這和漢字的方形結(jié)構(gòu)本是一對矛盾，如何處理好這對矛盾就靠設(shè)計者的匠心了。小篆尤其是繆篆是最適合于這種設(shè)計的書體，在扇面形框欄中直立或橫臥，將筆畫詰屈展縮，或作圓弧形，以布滿所在位置的空白，與以方形為主的漢印所用繆篆體勢有所不同，似乎瓦當(dāng)文字更能適應(yīng)并表現(xiàn)出篆書線條的妙用。

文字瓦當(dāng)廣泛施用于宮室、官署和陵寢的建筑上，從出土、采集的西漢文字瓦當(dāng)看，已是千姿百態(tài)、生動俊美、雄肆奔放、安排巧妙，不像其他器物上的書法藝術(shù)，先經(jīng)歷古樸、粗率、稚拙的階段，再逐漸向美、工整、典雅的方向發(fā)展，這說明當(dāng)時已有意識地將文字藝術(shù)雅化而用于裝飾建筑物上。

瓦當(dāng)文字的安排，變化極多，除了形式、章法不同外，有的不惜將文字簡化、減筆或夸張、變異。如“加氣始降”瓦當(dāng)，“加”字為“嘉”之省，簡省是為了與其他三字筆畫比例相當(dāng)，“氣”字則減去一筆，“加”“始”二字又將筆畫詰屈填空、方圓并用，使章法布局顯得疏朗舒和?！傲鬟h(yuǎn)屯美”瓦當(dāng)，將“遠(yuǎn)”字作反文，這不是制作時的疏忽，而是有意將筆畫多的“袁”部調(diào)換到空間較大的左邊，而“走”部反曲又恰好適合右邊的弧勢。西漢瓦當(dāng)中最常見的“千秋萬歲”“長生無極”“長樂未央”等，文字設(shè)計上也多有變化，很少雷同。如“千秋萬歲”瓦當(dāng)，“千”字筆畫較其他三字為少，大多將“千”字筆畫盤曲繁化，也有的將“千”字雙鉤，使其筆畫在視覺上增加一倍，以求均衡。

面徑15厘米，漢長安城遺址出土。當(dāng)面無乳釘，雙欄交叉形成四格界?！扒锶f歲”瓦當(dāng)是漢瓦當(dāng)中分布地域最廣、沿用時間最長的瓦當(dāng)之一，版式繁多，篆法精純。當(dāng)文中“千”字筆畫最簡，漢代瓦工往往竭盡巧思加以增益，或象形如鶴鳥作振翅欲飛狀，既優(yōu)美生動，又得以填滿空間。此瓦“千”字則雙鉤筆畫借使畫面充盈，“歲”字反書，以遷就當(dāng)形，亦是瓦工技巧與匠心的流露。

還有一些特殊書體的瓦當(dāng)，如“千秋萬歲”瓦當(dāng)，作鳥篆，“千”字一橫彎曲，下增飾六點(diǎn)，上面作鳥頭，使“千”字如一振翅之鳥形?！扒铩弊忠灿续B頭裝飾，四字筆畫也多盤曲，瓦當(dāng)中心又作一鳥形相呼應(yīng)。秦八體中之“蟲書”，即新莽時六體中之“鳥蟲書，所以書幡信也”。鳥蟲書的幡信已不可見到，而此瓦當(dāng)上之書體則應(yīng)是書寫幡信之典型的“鳥蟲書”。當(dāng)文完全做鳥蟲書的尚見有“永壽嘉?！蓖弋?dāng)，文字用蔓草狀線條組合構(gòu)成，華美流動，極富裝飾性。

同文瓦當(dāng)較為少見，皆出于咸陽。面徑在16厘米左右，當(dāng)面以十字交叉線劃分為四格，自右向左直書“永受嘉?！彼淖?，為頌禱之辭。字體為鳥蟲篆，結(jié)體疏密均勻，線條盤曲蜿蜒，如行云流水，暢達(dá)自然，極富裝飾性，為漢瓦當(dāng)中極珍貴的品類。鳥蟲書為篆書的變體，以其形體似鳥蟲之形而得名，先秦時即已出現(xiàn)。秦書八體中有“蟲書”一體，王莽六書中亦有“鳥蟲書”一體，多施用于旗幟和符信，用于瓦當(dāng)則僅此一見。

自西漢晚期始，官署和民用建筑瓦當(dāng)明顯增多，分布地點(diǎn)也進(jìn)一步地拓展了，這類瓦當(dāng)多有用隸書的，氣局比諸西漢皇家所用瓦當(dāng)要小得多。東漢以后，文字瓦當(dāng)便徹底衰落了。