身份的焦慮是我們對自己在世界中地位的擔(dān)憂。不管我們是一帆風(fēng)順、步步高升，還是舉步維艱、江河日下，都難以擺脫這種煩惱。

在《身份的焦慮》這本書中，阿蘭·德波頓引領(lǐng)我們直面這一人心深處的焦慮“情結(jié)”。作者援引藝術(shù)家、思想家以及作家的觀點(diǎn)和作品，剖析身份焦慮的根源，幫助我們澄清種種心性的困惑和社會的壁障，并提出了解決方法和建議。

地位對我們是至關(guān)重要的。我們的地位決定了我們可能贏得多少世人的愛，而世人對我們的關(guān)愛又是我們看重還是看輕自己的關(guān)鍵。

勢利人的影響是使我們產(chǎn)生身份焦慮的關(guān)鍵所在。我們身邊多的是勢利小人，我們無時無刻不在他們勢利的眼神下生活。深藏在我們內(nèi)心的害怕其實(shí)才是勢利產(chǎn)生的惟一根源，看清了這一點(diǎn)，我們也就能對勢利有清楚的認(rèn)識。

當(dāng)下，身份的焦慮比以往任何時候都要更強(qiáng)烈，因?yàn)槊總€人獲取成功的可能性比以往任何時候都要大。要想覺得自己不是一個“失敗者”，我們必須期望得到更多的東西。我們永遠(yuǎn)都不可能安于現(xiàn)狀，永遠(yuǎn)都有尚未企及的夢想。

而實(shí)際上，我們的很多欲望與自己的真正需求毫無關(guān)系。過多關(guān)注他人對我們的看法，只會讓我們把自己短暫一生中最美好的時光破壞殆盡。

只要我們對自身有著清醒的認(rèn)識，清楚自身價(jià)值之所在，他人不公允的看待也不會傷及我們，因?yàn)槲覀兦宄约旱牡匚缓途秤觥?/span>

在書的第二部分，作者從哲學(xué)、藝術(shù)、政治、宗教等各個角度探索舒緩和釋放身份焦慮的途徑。

哲學(xué)

根據(jù)哲學(xué)觀點(diǎn)，主流價(jià)值體系有時候會有失公正地讓一些人蒙羞；有時候也會有失公正地讓一些人贏得尊重。

我們在經(jīng)常沒有搞清他人觀點(diǎn)是否值得關(guān)注之前就去尋求他人的贊賞；但是只要我們對某些人的思想稍加研究，就會發(fā)現(xiàn)他們根本不值得我們尊敬。

只有那些既對我們非常不利又完全真實(shí)的言論和態(tài)度才會破壞我們的自尊心。

我們應(yīng)該遵循自己內(nèi)心的良知，而不是遵循來自外部的贊揚(yáng)或譴責(zé)。

問題的關(guān)鍵不在于我們在一個隨機(jī)形成的人群中看起來是什么形象，而在于我們自己知道自己是什么形象。

藝術(shù)

我們?nèi)祟愑兄鞣N缺陷，每時每刻都有犯錯誤的危險(xiǎn)，例如對錯誤的目標(biāo)頂禮膜拜，對自己蒙昧無知，對他人一味誤解，毫無必要地滿懷焦慮或貪欲重重，以及讓虛榮和錯誤蒙蔽了自己的本性。

而藝術(shù)作品能夠在不知不覺當(dāng)中，潛移默化地向我們揭示我們的生活狀態(tài)。藝術(shù)作品有助于引導(dǎo)我們更正確、更審慎、更理智地理解世界。

偉大的藝術(shù)作品可以幫助我們解決生活中隱藏在心靈深處的緊張和焦慮。

悲劇作家讓我們認(rèn)識到一個幾乎難以接受的事實(shí)：在人類歷史的長河中，任何一個有罪的人所犯的每一個錯誤都可以追溯到我們自己的某一方面的本性；在我們內(nèi)心囊括了人類所有的品質(zhì)，包括最優(yōu)秀的品質(zhì)和最惡劣的品質(zhì)，在合適的情形下，或不如說，在錯誤的情形下，我們能夠干得出任何事情。一旦觀眾認(rèn)識到這個事實(shí)，他們就有可能擺脫他們傲慢自得的態(tài)度，從而感覺到自己施與同情和保持謙虛的能力大有提高；他們會接受這樣一個事實(shí)：他們個性中的一些不良品質(zhì)雖然一直沒有導(dǎo)致嚴(yán)重的事件發(fā)生，但一旦置于特定的情形之下，這些缺點(diǎn)就會毫無約束地、災(zāi)難性地占據(jù)整個心靈，從而輕易地把他們的生活破壞殆盡。

政治

身份的理想標(biāo)準(zhǔn)一直處于不斷的變化當(dāng)中。

蒙田建議我們要記：“偶然性事件按照它難以捕捉的意愿決定著我們的身份和名譽(yù)：我經(jīng)常看見機(jī)遇走在美德前面，而且占有絕對優(yōu)勢?！?/span>

如果對我們的成功和失敗進(jìn)行冷靜的分析和評價(jià)，我們就會發(fā)現(xiàn)，有些事情我們根本沒有必要為之驕傲，同時也有一些事情我們沒有必要為之尷尬。因?yàn)樵谖覀兩砩习l(fā)生的好多事情并非我們自己所為。

蒙田說，在見到達(dá)官貴人之時，要控制我們的激動情緒，在見到窮人和無名之輩時，要抑制自己想要評頭論足的沖動。

我們應(yīng)該停止賦予如金錢般隨機(jī)分布之物以一定的道德涵義；我們應(yīng)該割斷人們習(xí)慣地在財(cái)富和美德之間建立起的教條式的聯(lián)系。

盧梭說，不管我們認(rèn)為自己在思想上多么獨(dú)立，我們實(shí)際上并不理解我們自己的需要，這是一個極為危險(xiǎn)的現(xiàn)象。我們的靈魂很少直接說出自己需要具備什么，才能夠使自己滿足，或者即使它們有時嘟噥些什么，它們的指令也往往建立在謬誤的基礎(chǔ)之上，或干脆自相矛盾。

外界有各種聲音在不停地告訴我們，應(yīng)該獲取什么，然后我們才能得到滿足，我們的思維極易受到這些聲音的左右，我們靈魂深處發(fā)出的一點(diǎn)點(diǎn)微弱的聲音將會淹沒在這些外界聲音之中，而我們也會很容易地受到誤導(dǎo)，從而使我們偏離了對我們生命中何者真正重要的謹(jǐn)慎而艱苦的求索。

基督教

死亡向我們揭示出，我們妄圖通過身份獲得的各種意圖都是極為脆弱、或毫無價(jià)值的。

對死亡的思考可以引領(lǐng)我們?nèi)プ非髮ξ覀冋嬲匾臇|西，同時還會鼓勵我們漠視他人對我們的評價(jià)，因?yàn)樗麄儗ξ覀兊脑u價(jià)與我們的死亡沒有絲毫關(guān)系。

對死亡的預(yù)見能夠使我們追求我們內(nèi)心中最渴望的生活方式。

不管我們生活在如何遭人遺棄和忽略的境況中，也不管他人多么勢力強(qiáng)大，多么受人尊敬，一旦想到每一個人都將最終化為世界上最平等的物質(zhì)——塵土，我們便會頓感釋然。

任何事物注定都要消失。與永恒相比較，擾亂我們心神的那些東西是多么的微不足道。

波希米亞

波希米亞人說，根據(jù)人性來判斷，社會上最成功人士很少是那些最聰明或最善良的人，而是那些最成功地迎合了聽眾的價(jià)值觀念的人，而這些價(jià)值觀念往往是弊端百出的。

他們認(rèn)為，商業(yè)上的得失成敗僅僅能夠表明一個人獲取商業(yè)成功的能力，而不能據(jù)此對一個人道德上的和想象力方面的缺陷做出懲罰性的判斷。

波希米亞人認(rèn)為，我們在與主流文化相抵觸的生活方式中維持自信的能力，在很大程度上依賴于我們在貼身的小環(huán)境中起作用的價(jià)值體系，依賴于我們所交往的人的種類、我們所閱讀的書籍和我們所聽到的話。

哲學(xué)、藝術(shù)、政治、基督教和波希米亞的目的并非廢除身份等級，他們只是嘗試創(chuàng)立一些新的身份等級，而這些等級建立在那些為大眾所忽略或批判的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)之上。

不管身份的焦慮如何令人不快，但是我們還是很難想象一種完全擺脫身份焦慮的美好生活，因?yàn)橐粋€人對失敗和在他人面前丟臉的恐懼，實(shí)際上意味著他抱有一定的追求，期待某些結(jié)果的出現(xiàn)，以及對自己以外的其他人心懷尊敬。

身份的焦慮是我們承認(rèn)在成功生活和不成功生活之間存在公共差異的時候，必須付出的代價(jià)。

雖然我們對身份的需求是毋庸置疑的，但是我們在滿足對身份的需求時面臨著諸多選擇，我們有自由認(rèn)識到，我們對蒙羞的憂慮完全取決于一定的社會群體，我們充分理解和尊重這個社會群體的判斷方法。

身份的焦慮只有在一種情況下才是成問題的，那就是我們遵循這些導(dǎo)致焦慮的價(jià)值觀念，僅僅是因?yàn)槲覀儺惓Ｄ懶∨率?、循?guī)蹈矩，或者僅僅是因?yàn)槲覀兊乃季S已經(jīng)被完全麻痹，以至于我們認(rèn)為這些價(jià)值觀念是天經(jīng)地義的，或者因?yàn)槲覀冎車娜藢Υ诵淖砩衩?，或者因?yàn)槲覀兊南胂罅ψ兊眠^于局限，而想不到還有其他的選擇。

每一個時代都會有一些人無法或者不愿溫順地服從關(guān)于上層身份的主流觀念，但他們有資格擁有更好的稱呼，而不是殘酷地被人稱為“失敗者”或者“小角色”。

世界上并不是只有一種方式才能證明生活的成功。