帛書校訂本：

上善若水。水善，利萬物而有靜，居眾之所惡，故幾于道矣。

居善地，心善淵，予善信，正善治，事善能，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭(zhēng)，故無尤。

白話通譯本：

上善治國如流水經(jīng)地。水的特性是滋潤(rùn)萬物而不語，流向昏暗低下的地方而不改變，所以水的特性最接近于“道”了。

（圣人如果想要象流水經(jīng)地一樣自然從容施政，）就應(yīng)該與民眾打成一片，以了解民情；像深遠(yuǎn)沉靜水一樣，謹(jǐn)言慎行，以避免驚擾人民，危害民生；像滋潤(rùn)萬物的水一樣，造福與民而不是取利于民，從而建立起無上的威信；處理政事像隨物成形的流水一樣，因形取勢(shì)，不拘陳式；處理（諸如貧富差距，經(jīng)濟(jì)腐敗等）社會(huì)問題像能溶能化的流水一樣，從容不迫，應(yīng)對(duì)自如；處理各種突發(fā)或緊急事件，其行動(dòng)像流水水一樣不違時(shí)，不逆勢(shì)，審時(shí)度勢(shì)，因勢(shì)利導(dǎo)、動(dòng)而能止。

所以在治理國家時(shí)，如果能象流水一樣能守柔處弱，隨順而行，適可而止，懂得“為而不爭(zhēng)”，所以就不會(huì)有政權(quán)能否穩(wěn)定的擔(dān)尤。