郎世寧擅長(zhǎng)畫人物肖像、鳥獸、山水及歷史事件，尤精畫馬。以歐洲技法為主，注重物象的解剖結(jié)構(gòu)、光影效果及立體感。雍正年間郎世寧還將歐洲的焦點(diǎn)透視畫法傳播到中國(guó)，協(xié)助中國(guó)學(xué)者年希堯完成了敘述這一畫法的著作《視學(xué)》，成為中國(guó)首部介紹這方面知識(shí)的圖書。乾隆年間他參與了圓明園內(nèi)西洋樓的設(shè)計(jì)營(yíng)造工作。海宴堂前銅鑄的十二生肖動(dòng)物頭像也應(yīng)有他的功勞，為此郎世寧一度擔(dān)任了奉宸苑卿(正三品)的官職。

　　整體來(lái)看，郎世寧在雍正時(shí)期雖然得到一些眷顧和欣賞，但是與此后的乾隆對(duì)待郎世寧來(lái)看不可同日而語(yǔ)。乾隆性格屬于完 美主義，除了在乎“十全盛世”，和歷代皇帝比年齡、功業(yè)、子孫外，乾隆還有一個(gè)沒明說(shuō)的“比顏值”。乾隆身材很好，高大卻并不威猛，從他的各種署名作品來(lái)看，他更愿意把自己包裝成“藝術(shù)中人”，顏值好，品位高大上的完 美男子。

　　由于郎世寧帶來(lái)了西洋繪畫技法，向皇帝和其他宮廷畫家展示了歐洲明暗畫法的魅力，他先后受到了康熙、雍正、乾隆的重用。乾隆二十二年(1757)，郎世寧正值七十大壽，為此，皇帝還特地為他舉行盛大的祝壽儀式。生日當(dāng)天上午，郎世寧赴圓明園晉謁乾隆皇帝，除了貴重物品賞賜外，得皇帝親筆題寫的頌辭，在從圓明園返回城里的路上，郎世寧更是榮耀萬(wàn)分，坐在華麗裝飾的轎內(nèi)，由24人的樂(lè)隊(duì)作前導(dǎo)，后面有不少滿漢官員騎馬相隨，所有在京師的傳教士也都聚集在宣武門的天主教南堂，為郎世寧祝賀。由此可以看出郎世寧甚得皇帝恩寵，殊榮有加，這在中國(guó)歷史上也是少見的。

　　郎世寧(1688～1766年)原名Guiseppe Castiglione，出生于意大利米蘭，年輕時(shí)進(jìn)入教會(huì)，并接受過(guò)良好的繪畫訓(xùn)練。公元1714年，即清康熙五十三年，他受歐洲基督教耶穌會(huì)委派，以傳教士身份來(lái)華，不久以善畫進(jìn)入宮廷。從康熙晚期至乾隆中期以前，郎世寧以其精湛的繪畫藝術(shù)，成為清宮中頗受歡迎的西洋畫家。

　　1688年郎世寧生于意大利米蘭市，19歲入熱那亞耶穌會(huì)。不久即運(yùn)用他的藝術(shù)才華為該市修道院內(nèi)小教堂繪了兩幅宗教畫。那時(shí)歐洲知識(shí)分子對(duì)中國(guó)文化極為向往，年甫弱冠的郎世寧就請(qǐng)求該會(huì)派他前往中國(guó)。

　　郎世寧到北京后，立刻受到康熙皇帝的召見，但不是把他當(dāng)作傳教士，而是作為從西洋到大清國(guó)來(lái)的畫家給予熱情款待。

　　18世紀(jì)，西方列強(qiáng)正在上演激烈的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。天主教和新教爭(zhēng)相向外輸出自己的文化，派出大量傳教士前往國(guó)外傳教。郎世寧就是在這樣的背景下來(lái)到了中國(guó)。當(dāng)時(shí)傳教士想要在中國(guó)得到重用非常難，但郎世寧是個(gè)很聰明的人，他見到61歲的康熙，第 一件事就是模仿朝廷官員下跪，然后用意大利味的漢語(yǔ)喊著：吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。這句話取悅了康熙，郎世寧被允許進(jìn)入宮廷的如意館，成為一名宮廷畫師。某天康熙想要見識(shí)一下西方的繪畫藝術(shù)，于是找來(lái)郎世寧為自己作畫。